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关于民事责任一般性问题几点思考 　　[摘要]民事责任概念的出现以及对民事责任的研究都比法律责任的晚。虽然学者们对民事责任的研究已经很多，然而对民事责任的一般性问题仍然存在不少争议，如民事责任的本质问题、构成要件问题等。文章从民事责任概念的产生着手，然后就民事责任的一般性问题提出几点思考。 　　[关键词]民事责任的本质；立法体例；构成要件 　　[作者简介]胡贤斐，贺州学院讲师，广西贺州，542800 　　[中图分类号]DF5 [文献标识码]A [文章编号]1004―4434(2007)02―0171―04 　　 　　一、民事责任制度的历史沿革及意义 　　 　　民事责任概念产生得比较晚。在古罗马法中是没有民事责任概念的，也没有合同责任和侵权责任概念。在奴隶社会和封建社会，由于诸法合体，刑民不分，故没有民事责任与刑事责任等责任类别的区分。到了18世纪，由于法国的法学家研究民法的法律责任问题，才出现了民事责任术语。在资本主义社会中，在法律上区分了民事责任与刑事责任，二者得以分离，然后在民事责任的归责原则上确立了过错责任原则。现代资本主义社会各国一般都建立了无过错责任原则。但是，随着社会的进步，现代资本主义国家对民事违法行为造成的损害后果采取了多种补救措施，出现了多种责任，于是，西方有些学者提出了“民事责任没落”的观点。 　　传统民法关于民事责任立法体例，主要有以法国、德国、日本三国民法典为代表的三种立法例，其都明确提出了责任的概念，但同时又规定损害赔偿责任产生债务，这就是说他们还没有严格区分责任和债务。在体系上，德、日两国民法典都设有债的通则，法国民法典没有统一的债的通则，而是设契约或约定之债的一般规定(第3卷第3编)，与之相并列的是非经约定而发生的债(第3卷第4编)。这样规定表明非经约定而发生的债，不适用契约或约定之债的一般规定。可见，传统大陆法系的立法体例是将民事责任规定在债法中，责任与债融为一体，民法典中没有单独的民事责任专篇。之所以如此，主要有两个方面的原因：第一，继承罗马法的传统民法，深受罗马法影响。在罗马法上，债与责任没有区分，债是法律关系。基于这种关系，我们受到约束而必须依照我们国家的法律给付某物的义务。债是依国法使他人为一定给付的法锁，债的侧重点是责任、法律约束、法锁。因此，罗马法上债务与责任合而成为债务之观念，责任常随债务而生，二者有不可分离之关系。之所以这样，是因为在古罗马社会，债的成立要履行严格的形式，特定人之间的债的关系被视为人身关系，当事人所有的一切，被用来保证债权的实现，当债务人不履行义务，又无财产时，债权人就可拘押债务人。第二，债的请求权同一性理论是传统民法将责任规定在债法中的理论基础。1922年，列宁亲自主持制定了《苏俄民法典》，但是关于民事责任的立法体例没有根本性的突破。在民事责任制度立法上作出重大贡献的是我国的《民法通则》，我国《民法通则》开创了现代民事责任制度立法的新体例，将民事责任独立成章，从整体上突出了民事责任的地位，并将民事责任与债作了区分，形成了另一种民事责任体系。 　　民事责任制度的意义在于保护公民和法人等民事主体的合法权益，维护社会经济秩序和生活秩序，保障民法任务的完成。民事责任制度主要有以下几个功能：第一，教育和预防功能。教育人们守法，防止民事违法行为的发生，防止人们侵犯国家利益、社会公共利益、集体利益和他人的人身以及财产利益等合法权益。第二，补偿功能。违反民事法律规范，不论是违反约定的义务或者其他法律规定的义务，还是侵权行为，都会对权利人的权益造成一定的损害，所以，民法保护民事权利就会要求恢复被损害的权利人的权益，还有违约金及赔偿金等都具有补偿功能。补偿功能是民事责任的重要特点。 　　民事责任的功能决定了民事责任制度在民法中的重要地位，它是民事法律规范得以贯彻实施的重要保障。基于认识到民事责任制度的重要性，有的学者提出民事责任应成为民事法律关系内容的构成要素之一。 　　 　　二、关于民事责任的本质 　　 　　要厘清学者们关于民事责任本质的认识，首先应从他们对民事责任下的定义进行研究。有的学者认为：民事责任是指民事法律关系中的义务主体违反法律规定的或者合同约定的民事义务，侵害民事权利主体的民事权利，依民法之规定而产生的一种法律后果。 　　有的学者认为：民事责任，是指民事主体因违反合同或者不履行其他民事义务所应承担的民事法律后果。 　　还有的学者认为：民事责任，是指民事主体因违反合同或者不履行其他义务，侵害国家的、集体的财产，侵害他人的财产、人身，而依法承担的民事法律后果。 　　对于民事责任的概念，在此笔者无需枚举过多，因为凡此种种，皆大同小异，实质上无太大差别。统一而言，笔者认为，民事责任是指民事主体违反法定的或者约定的民事义务因而要承担的民事法