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浅谈幼儿死亡认知 　　对幼儿来说,理解死亡及濒临死亡的概念是比较困难的,虽然我们可以对幼儿认知死亡的过程划分出一个相对明显的阶段,但由于家庭态度、生活经验等因素的影响,不同幼儿认知死亡体现出远比“阶段”更为复杂的特征。 　　 　　一、幼儿认知“死亡”的一般特征 　　(一)“死亡”的特征 　　从国内外的一些文献看,“死亡”的特征可以概括为以下五个方面:一是“不可逆性”,指死亡不是某种可以从头再来或可以逆转的事情。二是“终极性”,即永久性,指死亡不仅是暂时的不可逆状态,而且是一种永久的不可逆状态。某种生物一旦死去,就永远也不可能再活过来。三是“不可避免性”,指死亡是一种自然的过程,所有的生物都不能避免。四是“无法控制性”,这是指对造成死亡事件的原因认识,即死亡不是某种可以人为控制的因素导致的。无论医疗技术怎样延长我们的寿命,死亡都是我们的最后归宿,这是无法控制的自然规律。五是“情绪性”,即对死亡事件的感受:死亡是一件让人伤心、害怕的事情。幼儿只有全部理解了这几个特征,我们才可以说他理解了“死亡”。 　　(二)幼儿理解“死亡”的时间历程 　　对幼儿来说,理解死亡及濒临死亡的概念是比较困难的,主要是因为“死亡”的特征与其生活经验不相吻合。如死去的人不可能再活过来,而大多数孩子看到的事实是:被打破了的某种东西可以修补如初或者重新粘黏在一起;又如幼儿在最初几年的成长岁月里,是难以见到生物从出生、成长到死亡这一相对完整的生命周期的,所以也就难以理解最终所有生物都要死亡的必然性。 　　因此,幼儿理解死亡需要经历一个过程。张向葵等人认为,3.5岁至6.5岁的幼儿认知死亡特征可分为三个水平[1]。 　　水平一:对死亡特征的四个维度(不可逆性、必然性、功能丧失性和情绪性)不能清楚认识。不能理解人会死的问题,尤其不能理解动物和植物会死的问题。 　　水平二:能够比较清楚地解释死亡的基本特征,但是表现出强烈的自我中心意识和情感色彩:死是别人的事,而自己永远不会死;自己喜爱的生命不能死。 　　水平三:能够依据一定的自然原因、疾病原因和意外原因来解释死亡,认为死亡是生命的结束,人死了不能再活;任何人、动物和植物都会死;死去的人、动物和植物既不能走,也不能想问题,并使人感到伤心、难过、恐惧和悲哀。这意味着,儿童对死亡特征的认识达到了较高的水平。 　　二、幼儿认知死亡:个案的认识历程及分析 　　文中个案子衿活泼好问。子衿2岁3个月的时候,在外婆家第一次看到狗生病的样子。当时痛苦的小狗没日没夜地哀叫,笔者告诉子衿小狗得了很严重的病,快要死了。这是子衿第一次听说“死”这个词、第一次眼见“死亡”的症状,但他没有反应。第三天黎明,小狗死于大家还在酣睡之时。子衿起床后已经忘记了小狗生病一事,随后他在外面已经霜冻的农田里见到了小狗的尸体,仍没有什么情绪反应,只是鹦鹉学舌地说:“小狗真可怜。” 　　子衿的反应非常恰当地印证了已有的解释:3岁之前的孩子对死亡事件无动于衷,虽然他们可以敏感地感觉到大人情绪的变化,并知晓一些新的情感词汇。 　　(一)本个案建构“死亡”概念的具体过程 　　子衿对死亡问题的真正关注始于他4岁2个月,而此前,他再也没有目睹过“死亡”症状或“死亡”事件,对此也没有意识。但这年底,他开始对死亡的问题表现出极大的关注,以下是他建构这一概念的大致过程。 　　关注“死亡”:“人为什么会死?”有一天,他突然不断地追问:“妈妈,我会死吗?”“我什么时候死呢?”“我变成老爷爷以后会死吗?”“我死了以后还有我吗?”“那我(死后)在哪里呢?”等等。当他得知人死后会“慢慢地化成泥土”时,害怕地大哭起来,反复地说“我不要死”。笔者只好安慰他说他现在只是一个小孩,很长很长时间之内都不会死,他才慢慢地安定下来。 　　这次的话题由子衿启动,表明他不仅开始关注“死亡”问题,更结合自己的归宿,进行了深入的思考。至于引发他关注死亡问题的原因,笔者想这是多种因素综合作用的结果,包括与年龄相连的成熟、文化读物的影响、生活经验等等。如“死去”了的白雪公主经王子一吻又活了过来的童话、幼儿园因为印度洋的地震海啸而组织的捐款与义卖活动等,无疑都是刺激源,引发了他的关注。 　　有的人可以不死:“成仙的孙悟空是不会死的。”结合《西游记》的情节,笔者告诉子衿(4岁3个月):8只蜘蛛精和黄道观主人之所以要吃唐僧肉,是因为据说吃了唐僧肉就可以永远活下去而不会死。子衿立即问:“那孙悟空吃唐僧肉吗?”笔者很惊奇,没有想到他会提出如此问题。当时正在场的一位学生回答道:“孙悟空已经成仙了,不用吃唐僧肉就可以不死了。” 　　由此子衿认可了这一结论:成仙的孙悟空是不会死的,换言之“有人是不死的”。但孙悟空是怎么成仙的,或者说人怎样才能不死,他尚没有想到这一层。 　　人都会死的、自