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浅谈流媒体技术在现代网络远程教育中应用及评价 　　随着现代信息技术、通信技术和网络技术的发展，因特网已进入一个高速普及时代。作为当今时代社会和个人双重迫切需求下而产生的一种新的技术形态，流媒体技术也在伴随着网络的普及步伐而越来越多地展示出其蕴含的巨大优势和潜力。无论是网络培训、客户服务、视频会议还是远程监控、视频点播、电子商务等政府、商业部门业务，流媒体技术都已应用和渗透于其中。事实上，在教育信息化的今天，尤其是社会发展对终身教育、终身学习的要求，使得流媒体技术依凭其固有的特点，在教育特别是网络远程教育中亦将有着广阔的发展和应用空间。 　　 　　一、流媒体概述 　　 　　由于受到网络带宽的限制，互联网上的数据通常以文字、图片之类的静态内容为主，而那些音频、视频数据较少在网上发布。因为一般非压缩的广播级品质视频需要160Mbps的网络带宽、非压缩CD音质的音频则需要大约2.8Mbps的网络带宽，这对以前大部分只有56K带宽的网络用户来讲是遥不可及的。网络带宽很难在短期内得到迅速提升，要实现网上音频、视频传播就必须在传播文件本身下功夫，这样就出现了流媒体。 　　流媒体译自英语Streaming Media，一般来说包含两种含义：广义的流媒体是使音频和视频形成稳定和连续的传输流和回放流的一系列技术、方法和协议的总称，习惯上称之为流媒体系统；狭义上的流媒体是相对于传统的下载回放方式而言的一种媒体格式。流媒体有很大的压缩比，大约相当于MPEGI或者MPEGI的1/5，因此可消耗更少的带宽和存储空间，并且有很大的压缩范围，从几kb/s到几Mb/s。采用流媒体技术，能够有效地突破低比特率接入互联网方式下的带宽瓶颈，克服文件下载传输方式的不足，实现多媒体信息在互联网上的流式传输。 　　在采用流式传输方式的系统中，用户不必像非流式播放那样等待整个文件全部下载完毕后才能看到其中的内容，而是只需经过几秒或几十秒的启动延时，即可在用户的计算机上利用相应的播放器或其他的硬件和软件对压缩的动画、视音频等流式多媒体文件解压后进行播放和观看，同时多媒体文件的剩余部分在后台的服务器内继续下载。流式传输不仅使启动延时成十倍、百倍地缩短，而且节省了大量的存储空间、交互性更好、实时性更强，是目前互联网上视频点播的主流技术。流媒体技术具有以下特点： 　　一是节约时间和空间。流媒体技术采用了流式传输方式，使视音频内容可在下载的同时播放，既节省时间又缩减占用空间，只需短短的几秒钟缓冲时间人们就可以看到相关内容，并可根据自己的喜好随时更换内容。 　　二是实况转播。流媒体技术采用高效的压缩算法，使实时采集来的信号迅速转换成很小的数据，通过网络快速传送到用户终端设备上，是实现诸如新闻和体育事件等在网上实时传播的惟一途径。 　　三是随机访问和互动操作。流媒体技术提供了灵活的控制方式。使用户仿佛置身于家庭影院中，自由地掌控播放进度并进行停止、快进、倒退、暂停等多种操作。用户可以在网络浩瀚的多媒体世界中快速检索和浏览信息，从而极大地满足用户的个性化需求。流媒体技术还可以传送互动媒体内容。如：互动视频、网络游戏、智力测验、三维动画等，调动用户参与的积极性，使网络更具吸引力。 　　 　　二、流媒体技术在网络远程教育中的应用 　　 　　网络远程教育又称为现代远程教育，它是综合运用现代通信技术、多媒体计算机技术和现代网络技术，特别是因特网技术实现交互式学习的新型教育模式。它有两个基本特征：基于网络和交互性。流媒体技术的出现和发展，在网络远程教育中有着广泛的意义。 　　 　　1　有利于突破时空限制，推动现代远程教育网络体系的构建 　　充分发挥流媒体技术的灵活性特点，结合现代网络技术可以很好地构筑现代远程教育网络体系。现代远程教育系统主要由同步远程教学和异步远程教学两大部分组成。同步远程教学是模拟真实课堂教学方式而形成的双向实时交互式的网上教学，将教师授课内容及教学情景实时传送到学生端，学生在另一端可以回答教师提出的问题或向教师提问，教师在授课时可看到学生端的全貌。异步远程教学则采用基于网络技术的多媒体教学平台，将教学课件或信息存在信息服务器中，学生可通过网络接入多媒体教学服务网，以点播方式进行课件的下载。 　　同步远程教学系统是通过互联网将教师端和学生端连接在一起，它支持多个教师端和多个学生端，每个学生端在同一时间只能和一个教师端相对应，而一个教师端可同时和多个学生端相对应。在授课时，信息通过教师端的网络交换机与互联网相连进行网络传输。在学生端，通过投影或电视将接收的信息呈现出来，从而达到“面对面”授课的教学效果。 异步远程教学的实现需要将制作好的课件放在网上供学习者随时浏览学习。课件主要以视频和音频为主，同时以文字、图像加以说明。学习者在使用时必须先将多