清华大学LIGO工作组,引力波研究背后师与生.docVIP

清华大学LIGO工作组,引力波研究背后师与生 　　没错，恰如麻省理工学院校长L. Rafael Reif指出的，LIGO一直以来是数千大学生和数百博士生艰苦的训练场，这项研究吸引了全世界上千名科学家以及高校大学生参与其中。作为中国大陆唯一LIGO科学合作组织成员，清华大学研究团队以高精度的数据分析能力帮助“净化”了引力波探测中的干扰信号，在引力波的探测中作出了贡献。 　　曹军威老师的团队 　　清华团队开始参与LIGO的相关工作，始于曹军威。曹军威，现任清华大学信息技术研究院研究员、天体物理中心兼职研究员，LIGO科学合作组织（LSC）理事会成员。 　　2004～2006年，在美国麻省理工学院空间研究中心工作的曹军威，便参与了引力波数据计算和分析的工作。在美国工作的两年多时间中，曹军威时刻关注着LIGO的工作动态。当时，美国提出“新一轮的基础架构化”将以信息技术为引擎，主要指基于分布计算机、信息和通信技术的基础架构，称为信息基础架构（Cyber- infrastructure），认为其对于知识经济的重要性可以与传统基础架构对工业经济的支撑作用相比拟。曹军威觉得，国内的研究团队也不应该在这个领域落后。 　　“技术的最新挑战往往最先出现在重大科学前沿问题的探索过程中”，信念已定，2006年回国后，曹军威马上组织创建了清华大学LIGO工作组。这是一支跨学科的团队，由来自清华大学信研院、自动化系、计算机系和工程物理系的教师和学生组成。曹军威是负责人，研究团队包括都志辉副教授，以及另一位来自清华大学计算机系的王小鸽副教授。 　　曹军威认为，数据分析最大的挑战在于LIGO数据的采样频率特别高，达到每秒1万6千次以上，采样信道达上万个，数据量大，需要先进的计算机处理技术做支撑，提高数据处理效率，这也是清华团队的工作重点。 　　例如，引力波数据分析极为关键的一步是区分引力波信号和其他干扰信号。清华团队将人工智能领域的核心“机器学习”方法用于加强引力波数据噪声分析。 　　这样，引力波信号探测的物理问题被转化成了一个数据分析处理问题。曹军威说，对数据本身关联性的判断正是机器学习的强项，也正是具有自动化和计算机学科背景的清华团队所擅长的。 　　2009年，在匈牙利布达佩斯，LIGO（激光干涉引力波天文台）和Virgo联合工作会议上，曹军威做了近20分钟的大会报告，详细介绍了清华大学信研院LIGO工作组的研究进展与计划，并正式申请加入LIGO科学合作组织（LSC）。当时，与会的近200名LIGO和Virgo科学合作组织成员听取了报告，并在随后举行LSC理事会议上正式通过了清华大学的申请。 　　这意味着清华大学成为第一个来自中国的LIGO科学合作组织成员，在引力波探测数据分析方面，填补了中国在这一领域研究的空白，在世界一流科学合作组织中争取到了一席之地。 　　近几年来，清华大学研究团队主要与麻省理工学院、加州理工学院和西澳大利亚大学等LSC成员合作开展工作，主要研究成果包括：GPU加速引力波暴数据分析和实现低延迟实时致密双星并合信号的搜寻；采用机器学习方法加强引力波数据噪声的分析；分析引力波事件显著性的系统误差等。 　　“科学探索的需求一直是计算机技术发展的驱动力之一。”在一次采访中，曹军威阐释了参与LIGO项目的初衷，“我们参与LIGO项目也是希望从应用驱动的角度开展先进计算技术的研究工作，LIGO引力波数据虽然没有高能物理方面的数据量大，但其处理要求非常高，对计算技术的挑战非常大，我们参与其中可以掌握第一手的应用需求，有的放矢的开展计算机应用技术研究。” 　　引力波探测是一个世界性的大项目，集合和人类在物理、工程、数学、计算机方面最先进的理论、技术、和智慧。作为最前沿、最顶尖的科学探索之一，曹军威对其曾总结过三个特点： 　　第一，投资规模大。曹军威回到清华大学任教之前曾在美国麻省理工学院LIGO实验室工作，LIGO天文台的建设斥资6亿多美元，每年的运行费用在3000万美元以上，因此，类似这样的研究对资源共享的需求很迫切。 　　第二，多学科交叉。这样规模的科学探索远超出某个单一学科的范畴，必须是物理、天文、机械、激光、精密仪器、信息等方方面面的专家共同参与。曹军威曾经在LIGO实验室的工作是利用先进计算技术，开发相应的软件系统和工具，实现海量数据的跨域共享与分析。 　　第三，国际间合作紧密。这样的挑战往往超出某一个研究小组、一个大学或研究机构，甚至一个国家的能力，必须在全球范围联合攻关。LIGO科学合作组织由美国和欧洲等90多个单位的1000余名研究人员组成，共同对LIGO天文台每天产生的上万亿（TB）量级的数据进行共享和分析。 　　因此，引力波探测必定是一次全球智慧的协作与“众包”，而清华大学研究团队，正是这个“特