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美国高等工程教育认证机构个案研究及启示 　　摘要：教育认证作为一种高等教育质量保证和改进机制受到了越来越多国家的青睐，由此，作为执行教育认证的组织――教育认证机构的发展也备受瞩目。美国工程技术认证委员会（Accreditation Board for Engineering and Technology ，ABET）是美国大学在应用科学、计算机、工程和技术专业认证领域最有权威的机构，其认证过程、认证标准和认证特色对于我国高等工程教育认证机构和高等工程教育的发展都颇具启示意义。 　　关键词：高等工程教育；认证；认证机构 　　作者简介：郭冰（1986-），女，湖南常德人，中南大学高等教育科学研究所硕士研究生。（湖南#8194;长沙#8194;410083） 　　中图分类号：G640#8195;#8195;#8195;#8195;#8195;文献标识码：A#8195;#8195;#8195;#8195;#8195;文章编号：1007-0079（2011）31-0009-03 　　 　　随着科学技术的飞速发展，高等工程教育受到了越来越多的关注。为确保工程技术人员的专业能力和职业素质，保证高等工程教育质量，越来越多的国家采取建立与国际接轨的高等教育质量评估与管理机制，采用了工程教育学历或从业资格互认的方法，即实施工程教育认证。本文以美国工程技术认证委员会（ABET）为典型案例，剖析其认证过程、认证标准和认证特色，以期对我国高等工程教育认证机构和高等工程教育的发展带来启示。 　　一、ABET的概况[1] 　　美国工程技术认证委员会（Accreditation Board for Engineering and Technology，ABET）是美国大学在应用科学、计算机、工程和技术专业认证领域最有权威的机构。ABET成立于1932年，起初是以工程师专业发展理事会（Engineers’ Council for Professional Development，ECPD）命名，ECPO是美国的一个致力于工程专业和学生的教育、认证、规章和专业发展的工程专业实体。1980年，ECPD被工程技术认证委员会（Accreditation Board for Engineering and Technology（ABET））这一全新名字取代，重点突出其认证性质。ABET是全美较有代表性的认证机构，目前，ABET在世界范围内600个学院和大学认证了3100多个教育计划。 　　作为美国工程教育的认证实体，ABET的主要使命是引导和规范工程教育的发展???其专注的领域是工程教育专业认证。其认证的专业领域涵盖了应用科学、计算机、工程和技术教育等等。 　　二、ABET的认证过程、认证标准和认证特色 　　在美国，认证是一个非政府、同行互审的过程，用以保证高等教育的质量。“无论是认可、支持认证还是对认证存有争议，认证和其指导方针给我们提供了一个审视教育质量的准则。”[2]认证机构会制定一套严格的认证标准，规定一系列的认证程序，教育机构和教育计划都要经过定期审核以确保其满足一定的标准。 　　1.ABET的认证过程 　　对学校或是专业而言，认证完全是自愿的行为，你可以选择认证或是选择不经过认证，选择较有权威的认证机构或是选择没经过认可的机构。但是，就美国公众看来，只有经过可靠的认证机构认可的学校或是专业才是被承认、值得信赖的学校或是专业。“学校与专业/学科认证是质量和信誉的保证，并同一系列的现实利益紧紧捆绑在一起，是学校生存与发展的必要条件。”[3]ABET作为美国较有代表性的工程教育的认证机构，要获得其认可一般要经过四个基本步骤，即申请评估、自我评估、实地考察、认证决策。[4] 　　一般而言，ABET实施认证的第一步是由申请者向ABET提出认证申请。学校或是专业如果要求评估，需在1月末之前提出认证申请，以便ABET的认证小组在同年的秋天可以实地考察。在这个阶段，ABET会对其认证的高等工程教育学校或是专业进行认真的筛选，筛选的主要目的是确保认证的学校或是专业有足够的能力保证其教学质量。从根本上说，认证的目的不是为了筛选而是为了促进相关学校或是专业的发展，所以当学校或是专业在某些方面还达不到ABET初始认证要求时，认证小组会要求他们进行改进。这个阶段一直持续到申请者达到ABET的初始认证要求为止。 　　为通过认证，申请学校或是专业被要求进行一个内在的自我评估并完成一个自学文件。自学文件包括学生、课程、教职员工、管理、制度上的支持是否满足一定的标准。在申请者完成自我评估之后，相关的ABET委员会（应用科学、计算机、工程或是技术专业委员会）会形成评估小组到学校进行实地考察。评估小组由一个评估组长和一到多个评估成员组成。评估小组的成员是来自学术界