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美国专利授权后修改方式及其应用 　　经过申请人、代理人和专利审查员多重审核、修改后的授权专利中仍可能存在需要修改的问题，美国的专利制度为权利人主动修改这些错误提供了不同途径。本文对美国专利授权后权利人可主动修改的途径进行介绍，分析利用这些主动修改途径的必要性和应用策略，以期对我国的知识产权工作有所帮助。 　　 　　美国专利授权后的修改方式 　　 　　美国专利授权后，针对不同种类的情况可以通过提交错误修改声明(certificate of correction)，申请再颁专利(reissue)，再审查(Reexamination)等方式进行修改。 　　 　　1.错误修改声明 　　当在美国授权专利中出现小问题时，权利人可以采用向美国专利商标局(USPTO)提交错误修改声明的方式修改。错误修改声明不能改变专利的保护范围。可以采用本方式修改的问题包括： 　　(1)美国专利商标局的过错。通常是打字错误，因排版或印刷导致的漏字、缺页等错误，如将Wang Long错拼写为Wang Rong等。美国专利商标局可以根据专利权人提交的错误修改声明或自行公布的错误修改声明予以修改，这种修改是不收费的。 　　(2)专利权人的过错，包括笔误、打字错误，拼错发明人姓名等明显错误，比如专利权人将Carbon错拼写为Carborn等，以及不需要重新审查而能改正的小错误，比如单词拼写正确，但从上下文的逻辑关系上能看出单词明显有误，且有修改依据的。因专利权人的过错而需要修改时，专利权人需提交错误修改声明，并缴纳费用。 　　(3)对于发明人错误的修改需提交：①增加或删除的发明人的声明，并且声明情况不存在故意欺骗；②其他发明人声明不反对此修改的声明；③专利权人同意上述两项的声明，并需缴纳费用。根据《美国专利法》，可以发明人错误为理由对美国授权专利请求无效。因此美国专利的中国专利权人应注意发明人事项。一旦发现错误，可以通过此程序进行修改。 　　 　　2.再颁专利申请 　　对于能使专利全部或部分不能实施或无效的错误，专利权人可以通过申请再颁专利对其进行修改，但是这种错误不能是由于故意欺骗造成的。可以纠正的错误包括实用性，文本支持等问题，可以修改说明书、权利要求和附图等。实质上再颁专利申请可以看作一件新申请，并按照非临时专利申请的标准进行审查。在此基础上，申请人可以申请继续审查。继续申请和分案申请，但不能申请部分继续申请。申请再颁专利需缴纳一定费用。 　　为保证公平，扩大权利要求的保护范围必须在原专利授权之日起两年内提出。如果提交再颁专利申请，则认为申请人自动提交了放弃原专利的声明，原专利在再颁专利授权之日起放弃。再颁专利的有效期是从再颁专利的授权日至原专利的终止日。 　　申请人不能通过提交再颁专利申请来增加新主题，也不能修改因未及时提交分案申请而导致部分主题没有被保护的错误。例如，美国专利商标局要求对原申请的权利要求进行选择，限制为某项发明之后，申请人没有就未选择的发明提出分案申请，那么申请人就不可以提出再颁专利申请对未选择的发明要求保护。申请再颁专利也不能撤回已作出的专利期限放弃声明(Terminal Disclaimer)，更不能修改因不正当行为、未履行信息披露义务等所产生的错误。 　　申请再颁专利最常见的理由有：①权利要求的保护范围太宽或太窄，②说明书及附图中存在不准确的内容：③申请人没有要求或错误地要求了优先权等。 　　 　　3.再审 　　美国专利商标局可通过再审程序在原审查未考虑现有技术的基础上，通过重新评价以确定授权专利的有效性。根据《美国专利法》，任何人均可以对已授权的专利提出再审请求，包括权利人。美国专利再审查根据第三人参与的不同，分为单方再审查(ExParteReexamination)和双方再审查(InterPartes Reexamination)。权利人可以通过再审过程修改已授权的专利文件，但权利人提出再审所依据的现有技术须是出版物公开的现有技术或专利，不能依据在先销售或公开使用的现有技术。例如，权利人新发现一份公开文献可能影响到专利稳定性，如果其他人利用此文献可能对专利产生严重威胁，权利人不如自己主动修改授权文本，此时，权利人就可通过此程序修改专利文本。但通过再审程序不能修改因不正当行为，未履行信息披露义务等所产生的错误。 　　再审请求人需要提交能影响该专利有效性的现有技术。并针对该现有技术提出再审要求，同时需要缴纳请求费。启动再审请求需要：①提交现有技术，并指出其对该专利可专利性有影响：②指明请求再审的权利要求，并说明以上现有技术和该权利要求的相关性；③如果现有技术文件是非英语文件应提交英文译本；④缴纳费用。无论是单方再审查还是双方再审查，申请只要满足法定条件，美国专利商标局将对授权专利重新审查。