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英语中动物词汇象征意义 　　【摘要】动物是人类古老而永恒的朋友，与人类的生活息息相关。英文中大量的动物词汇不仅有其直接的、表面的、字典的意义，还有内涵的、情感的、象征的意义，蕴涵着丰富的感情色彩。因此，常被借用来形象地表现某种品质、性格和特点，表达某种特定的含义和情感。 　　【关键词】动物词汇；象征意义；特征 　　 【中图分类号】 H059 【文献标识码】A 　　【文章编号】1674-1145（2008）02-0115-03 　　 　　动物是人类古老而永恒的朋友。人们在与动物的长期接触中，创造了丰富的语汇和形象的比喻。所谓动物词汇，是指表示动物的单词和包括这些单词的短语、谚语和成语。这些动物词汇不仅能形象地表现人或事物的某种品质、性格和特点，还可以生动地描述事件、传达情绪、抒发情感，具有丰富的表现力。 　　英文中大量的动物词汇与英语民族的经济生活、地理环境、心理状态、历史文化和对社会实践的观察等密切相连。因此，对于英文中丰富的动物词汇，我们不仅要知道它们的字面意思，更要留心它们含义深广的象征意义。因为动物词汇的象征意义是由于民族的文化历史背景、审美心理等方面而产生一种文化沉淀现象。如在英文中，一个人粗野残暴、衣冠禽兽叫animal, 一个人生性羞怯、胆小叫mouse ，一个人沉默寡言、守口如瓶叫clam，一个人喜孤独自处叫a lone wolf ，一个人伸长脖子象鹤一样张望称to crane，侧着身子似蟹一般走路叫to crab。另外，动物词汇也进入了英语的谚语中，如Birds of a feather flock together.（物以类聚、人以群分），All his geese are swans.（敝帚自珍、自吹自擂），Every bird likes its own nest.（鸟爱其巢、人爱其家），Dog eat dog.（残酷无情的竞争、自相残杀、）等等，无不寓意皆佳，风趣隽永。 　　英语中的动物词汇所指甚广，可指人、指物，亦可指外表形状、性格特征，而且还可以名词动化，指人或物的具体动作。人们在利用动物词汇对有关人或事物的外貌、性格、品质、行为等特征进行描述的过程中，运用了大量的明喻、暗喻、替代、拟声等修辞手法。从动物词汇象征意义的角度来看，当动物词汇用以指具有某种外形特征或性格特征的人或物时，多用暗喻；当用以指人或事物的声音时，多为拟声。本文从以下五个方面加以阐述。 　　 　　一、用于指具有一定外形特征的人或物 　　 　　动物的体态特征各异，人们在与动物长期的接触过程中，发现生活中有些人或事物的外体形态或局部特征与某些动物十分相似，于是，人们便经常用动物名称来直呼其名。比如mouse （鼠标），swallowtail（燕尾服），horsetail（马尾发式），butterfly（蝶泳），crane（吊车、起重机），whaleback（鲸背船），spiderman（蜘蛛人，高空作业的建筑工人），zebra crossing（斑马线）， snake fence（蛇型栅栏），hawk-nosed（长着鹰勾鼻的），horse-faced（长而难看的脸），hare lip（兔唇），chicken breast（鸡胸），duck-billed（鸭嘴形的），goatee（山羊胡子），dog-ear（书页的折角），tiger eye（虎眼石，宝石的一种）等。 　　另外，人们还经常直接用动物来表示颜色，如camel（骆驼，浅棕色），amber（琥珀，黄褐色），ivory（象牙，乳白色），canary（金丝雀，浅黄色），fawn（小鹿，浅黄褐色），salmon（鲑，橙红色的），pigeon（鸽子，鸽灰色），mouse（鼠，鼠灰色），peacock（孔雀，鲜蓝色）等。 　　 　　二、用于指具有某种性格特征或品质的人或物 　　 　　自然界中的动物千姿百态，性格各异，人们常把现实、传说或文学作品中具有某种明显特征的动物直接用来描述有关人或物的某种品质、性格或特征，或褒或贬，使要表达的形象鲜明生动。例如，在西方，狮子（lion）被人们尊为百兽之王。狮子的形象是勇敢、有气势、威严。在引申到人时，也是如此。Collins COBUILD English Language Dictionary 对lion的解释是：a person or a country that is considered to be strong and powerful, and which other people respect or fear (被认为是强大有力、人们尊敬或害怕的人或国家)。所以，英国国王查里一世（King Richard Ⅰ）由于勇敢过人，被称作the Lion-Heart，文学界的名人被称为literary