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重新定义平面设计设计符号学观点 　　[摘要]定义问题是人们对一件事或者物进行认知的基础问题，甚至决定人们对事物之后一系列的认知和解释；定义的不明确带来认知的误差和交流的障碍，因此必须得到重视。平面设计的定义一直以来都没有得到明确的界定，尤其是在今天，平面设计作品的搭载媒体多元化导致其原本就不甚明晰的定义显得更加陈旧，重新定义平面设计就显得十分必要。本文借助符号学这一理论工具重新定义平面设计，避免对其认知的混乱和误区，并试图为符号学引入平面设计研究这一路径奠定研究基础。 　　[关键词]平面设计；定义；设计符号学 　　[中图分类号]G122 [文献标识码]A [文章编号]1005-3115（2017）18-0015-03 　　一、平面设计的定义问题――一直未被解决 　　“平面设计（graphic design）”这一术语，最早由美国人威廉?艾迪逊?德维金斯（William Addison Dwiggins）使用，来描述他所从事的设计活动，但该术语在“二战”之后才开始被设计界广泛接受和使用。？?q？?“平面设计”这一术语的定义一直未被充分讨论和明确界定，充满了含混和不确定。翻看众多平面设计类著作就会发现这一问题；甚至在很多相关著作中发现对定义问题的忽略，而直接洋洋洒洒几十万字用来讨论如何创作――这实在是一种很“危险”的倾向。甚至于平面设计这个行业的从业者也未能对其有一个明确的定义认知。对于平面设计来说，定义问题不被重视、没有得到充分讨论是总趋势，这样的观念和趋势严重阻碍了平面设计的学科研究，同时也在实践层面招致各种问题。因此，平面设计的定义问题是亟待解决的重要问题。 　　现有的平面设计定义也并非清晰和完美无缺。关于“平面设计”概念的界定，同一研究者有时也会在不同场景和著作中进行不同的描述。例如王受之在《世界平面设计史》中认为，平面设计指的是“平面空间中的设计活动，其涉及内容包括字体设计、插图、摄影的采用，而所有这些内容的核心在于传达信息、指导、劝说等等目的，而它的表达方式是通过现代印刷技术达到的”。？?r？?但在另一本著作中，他又将平面设计的定义敲定为另外一种，即平面设计是设计范畴中非常重要的组成部分，所有二维空间中的、非影视的设计活动都基本属于平面设计的内容；除了平面上的活动这一含义之外，还具有与印刷密切相关的意义，特指印刷批量生产的平面设计作品，特别是书籍设计、包装设计、广告设计、标志设计、企业形象设计、字体设计、出版物版面设计等，都是平面设计的中心内容；平面设计就是把平面上的几个基本元素，包括图形、字体、文字、插图、色彩、标志灯以符号传达的方式组合起来，使之成为可以批量生产的印刷品，使之具有进行准确视觉传达功能同时给观众以设计需要达到的视觉心理满足。？?s？?王受之在两部不同著作中对平面设计进行了不同的描述和界定，这种不同所表达出的正是平面设计定义所面临的问题――含混不确定的缩影。 　　除了王受之所界定的“平面设计”概念之外，笔者阅读和搜集了从平面设计工作手册到相关学术专著等各类作品，从中整理摘录出使用频率最高、最被广泛接受的几种定义：平面设计是具有视觉化信息传播功能的，以图案、色彩、版式、文字等元素构成的二维空间艺术。？?t？?平面设计个人或团体有目的地进行有别于艺术的、基于商业环境下的艺术性的平面创作活动。？?u？?平面设计指的是平面空间中的设计活动，是将平面设计各个元素进行组合和布局的设计活动；包括摄影、图片的采用，版面编排和字体设计等；它的核心是传达讯息、指导和劝说。？?v？? 　　仔细比较这三种最为普遍的定义就会发现，它们自身本就是无法自圆其说且存在矛盾之处的。例如定义一将平面设计界定为一种将信息视觉化的、具有传播功能的“艺术”，但平面设计作品往往使用在大众传播中，且其印刷和制作往往具有批量化、同一性的特点，这一点似乎和艺术自身的特性相背离，容易引发误解。 　　定义二将平面设计划归为个人或团体出于主动目的而进行的“有别于艺术的商业创作活动”，这个定义本身就和定义一发生了冲突，一者认为平面设计是一种“二维空间的艺术”，另一者确认为其是“有别于艺术的创作活动”，这是一种南辕北辙式的分歧，但它却明?_存在于现在诸多文献之中。 　　定义三较为详细，它的核心在于认定平面设计是综合运用各类设计元素（字体、图案、色彩等）来传达讯息、进行指导和劝服的创作活动。这个定义不同于前两个定义的一点是它从传播的角度出发，来界定平面设计作品所具有的实用性传播功能。但问题在于，运用设计元素来进行创作并传达讯息、进行指导和劝服并不是平面设计独有的特点，比如说广告动画短片，同样也是综合运用字体、图案、色彩等元素的创作活动，也同时具有传达讯息、劝服（购买）的功能，但它明显不能和平面设计划归在一起。 　　除了定义自身的混乱和矛盾之