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美国学前教育管理体制与投入机制 　　美国涉及学前教育有几个概念，一个是学前教育（Pre-school Education），一个是学前班教育（Kindergarten），还有早期教育（Early Learning）。学前教育（Pre-school Education）概指3～7岁儿童的教育，常见的Pre-K3和Pre-K4教育就是分别针对3岁、4岁儿童。字母K即代表学前班教育（Kindergarten），其对象是5岁儿童，但事实上被划分为美国义务教育（即K-12教育）的起点，纳入公立教育的范畴。早期教育（Early Learning）一词见于联邦政府部门如白宫、教育部等文件中，在其政策制定和教育项目投入中使用，涵盖了从出生到小学3年级的所有孩子的教育，一些项目资助也是针对0～3岁，3～4岁儿童等。如果参照中国的情况讨论美国的学前教育，需要包括学前教育（Pre-school education）、学前班教育（Kindergarten），此外在其政策调研上还要考虑早期教育（Early Learning）的部分内容。20世纪80年代以来，美国联邦和州政府越来越重视学前教育，许多州都通过立法将Pre-K3，Pre-K4纳入公立教育系统，并加大投入。因此，如果比较系统地讨论美国学前教育体系，还是应以Pre-K3和Pre-K4为主，兼顾其他几种层级。 　　一、全美学前教育现状 　　1.学前教育入学情况 　　美国5岁儿童需依法进入Kindergarten接受教育，是K-12国民教育的起点，因而入学率得到了有效保障。相对而言，4岁和3岁儿童的教育则不是强制的，入学率也较低。近年来，普及4岁学前教育的运动正在开展，不少州的公立小学都设立了Pre-K3和Pre-K4班级，为本地区的适龄儿童提供免费的学前教育。但公立学前教育经费毕竟有限，有些州主要是服务于少数经济能力有限或家庭有特殊需求的儿童，有些州设有入读限制，还有的地方如华盛顿特区则采用抽签的办法来调节入学需求与教育资源供给之间的矛盾。 　　根据美国国家学前教育研究所（National Institute for Early Education Research）发布的《2013各州学前教育》年度报告，全美接受公立学前教育的儿童超过130万，其中接受公立学前教育的4岁儿童将近115万，平均入学率为28%，接受公立学前教育的3岁儿童将近18万，平均入学率仅有4%。但各州情况差异很大，华盛顿特区在全美50+1个州及特区中，以94%的4岁儿童和80%的3岁儿童的公立学前教育入学率排名全国第一，而罗德岛州4岁和3岁儿童的公立学前教育入学率仅为1%和0%，还有10个州没有公立学前教育项目。全国接受特殊学前教育的儿童（3～4岁）约有43.6万。 　　2.学前教育机构 　　美国学前教育学校类型有多种，包括政府资金项目性质的公立学前教育学校（Public Preschools）、非盈利合作办学（Non-Profit Cooperative Schools）、社区学前教育中心（Local Community Children Centers）、宗教背景学前教育中心（Churchaffiliated Centers）和盈利性私营学前教育学校（For-Profit Schools）等。美国学前教育办学需经州或州政府授权的地方政府教育部门批准，但是否颁发执照主要关注教学场所和设施设备是否达标，其教育项目质量则由民间有关幼儿教育协会予以认证。学前教育机构的组成，各州的情况差异很大，有的州私立学前教育机构占了主体，有的州则绝大多数机构为公立或多数都得到了政府的资助。 　　以华盛顿特区为例，目前华盛顿特区公立的学前教育机构主要有3类，特区公立学校（DC Public Schools），特区公立特许学校（DC Public Charter Schools）和社区学前教育中心。华盛顿所有的公立小学都开设了学前教育内容，公立特许学校在经过理事会的审批后也可以开展学前教育。这些机构招收30个月至5岁儿童入学，提供免费教育。华盛顿特区94%的4岁儿童和80%的3岁儿童就读公立学前教育机构。其他的私立学前教育机构和宗教背景学前教育中心数量较少，学生群体也较小。 　　二、管理体制 　　根据1791年通过的美国宪法第十修正案，管理教育的权利在各州，其他教育权利在公民。美国教育实行高度地方自治，每个州制定和实施各自的教育政策并对各自的教育系统实行行政管理，具体管理公立教育的一级行政单位则是学区。因此总体来说，美国实行的是分权制的教育管理体系，分联邦、州、学区三级。 　　1.联邦政府 　　联邦政府没有直接管理教育的职能，长期以来在教育事务中作用有限，所提出的目标或战略更多是倡议和呼吁，强制性差。只是通过拨款项目为就读