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科学探究活动和课堂教学改革 　　一、小学科学课是一门发展迅猛的课程 　　目前，科学课的课堂教学改革进行到什么程度呢？我们先研究一下：“小学科学课究竟是怎样的一门课”。下面是“小学科学课程25年间的名称沿革与周课时设置变化”图表。 　　从认识科学课的角度来说，这张图表至少提供了两组重要的信息： 　　1. 科学课是在早年的常识、自然常识、自然等课程的基础上生长发展起来的。 　　2. 25年间，科学课的周课时以2、4、6、8、10节这样的态势持续增长着。 　　在小学各学科中，能持续几十年以这样的速度增长的只有科学课，绝无仅有，独一无二。科学课的发展是不是就到10节课为止了呢？许多信息告诉我们，科学课还将继续发展。横向比较的话，我们的科学课每周开10节课还是很少的。许多发展中国家的科学课周课时都有18节，这还是上世纪80年代统计的。那个年代，有许多国家就已经把科学作为小学三门支柱课程（语文、科学、数学）之一；发展到后来，一些国家把科学作为小学的两大重点课程（语文、科学）之一；进入21世纪后更进一步把科学作为小学的核心课程了。 　　所以，10节周课时远不是科学课的发展终点。我们国家的小学科学课程还有相当大的发展空间。新的科学课程标准还没有正式颁布，但已基本形成了。它的全称是“全日制义务教育（1～6年级）课程标准”。这个标准一旦颁布，小学一、二年级一开设科学课，科学课的周课时曲线就将再升上一个台阶。 　　这个未来的课程标准是这样描述课程性质的：“小学科学课程是一门以培养学生科学素养为宗旨的义务教育阶段的核心课程。”现行课程标准的描述是“一门以培养学生科学素养为宗旨的义务教育阶段的基础课程。”我们可以预期，从“基础课程”到“核心课程”，小学科学课又将大步向前推进了。 　　科学课程的迅猛发展已是不争的事实。那么是谁在推动科学课发展呢？推动力来自何处？是社会的发展需求，是教育的发展需求，是儿童的发展需求推动着科学课向前发展。 　　当今社会发展之快，科学技术发展之快，都可以说是史无前例的。今天，科学技术已经渗透到我们每个人的生活当中，人人都要与之打交道，人人都要具备相应的科学素养。科学素养已经成为每一个人“生存与发展”所不可或缺的了。 　　关于当今社会对每一个人提出的科学素养要求，我们可以看一下美国《国家科学教育标准》的一个前言，题目是《行动的号角》。 　　我们这个国家已经把所有学生都具有良好的科学素养作为自己的一个既定目标，《国家科学教育标准》就是为使国家能够达到此目的而编撰的。这部标准详细描述了每个人都将具有良好的科学素养（这在21世纪将成为现实）的科学教育该是什么样子，这部标准不仅指明了最终目标，还指明了达此目标所要走的具体路线。 　　我们大家不管是作为个人，还是作为社会，同科学素养都是利害攸关的。懂科学，你才有可能领略到你在领略自然界的事理时，油然而生的充实之感和兴奋之情。有良好的科学素养，你才有可能运用科学的原理和方法，去做个人的各种决策，去参加讨论关乎全社会的各种科学问题。扎实的科学基础可以强化人们日常所用的各种能力，例如创造性地解决问题的能力、运用判断进行思维的能力、在集体中协作工作的能力、有效地应用技术的能力、懂得活到老学到老的价值等。我们社会的经济生产率与我们的劳动大军的科学本领和技术能力是分不开的。 　　在改革科学教育的工作中，起关键作用的将是教师、科学视导员、课程设计人员，出版商，工作在博物馆、动物园和科学中心的人，科学教育专家，全国各地的科学家和工程师，学校管理人员，学校的董事会成员，学生家长，工商业界人士，立法机关的工作人员及政府其他官员等多种多样的人。上述各界人士都参与到撰写《国家科学教育标准》，现在，各界人士都必须为了国家的利益而一致行动起来。科学素养的提高是要花费时间的，因为《国家科学教育标准》要求，整个的学校系统必须做重大改变。 　　这部标准强调，科学教育采用的教学新方法必须能反映科学本身的实际搞法，强调把科学探究作为获取知识和认识世界的一种方法。这部标准还要求教师向学生传授的内容、学生成绩的评定方法、教师培训与进修的方式以及学校与外界，包括这个国家的科学家和工程师之间的关系都要有所改变。 　　正因为科学已经成为变成了我们社会的一个中心部分，所以，这部标准是把获取科学知识、获取科学认识、掌握科学本领作为教育的一个中心部分。所有的学生都应该有也必须有机会使自己成为有良好的科学素养的人。《国家科学教育标准》就是以这样的一种信念为前提的。这部标准着眼的是这样一种未来：每个美国人都深谙基本的科学观念和基本的科学方法，因而都能生活得较为充实，工作得较为高效。这是为美国描绘出的一幅充满巨大希望和乐观主义精神的图景，一幅可以作为我们社会巨大凝聚力的图景。想到这部标准将给我们的个人生活和国家活力