水稻基因７０００万债务辉煌.docVIP

水稻基因７０００万债务辉煌 　　胡松年告诉记者，有很多作家找到华大，想把他们的故事写成小说和电视剧本，就像徐迟写陈景润一样。但基础研究并没有那么浪漫，华大的生存依旧艰辛。4月5日《科学》杂志用14页篇幅来发表《水稻基因组序列草图》的论文，这是中国科学家独立完成植物测序工作。华大基因研究中心是该研究的主力，也是荣誉的获得者，但它同时也是7000万元债务的承担者 　　 　　“华大是个怪物” 　　 　　杭州西湖边著名景点“曲苑风荷”边有一座静谧的小院，“华大基因研究中心杭州中心、中国科学院人类基因组生物信息中心南方基地”就坐落在这里。 　　4月11日胡松年博士在接受本刊记者采访时说，“我们的身份是双重的，华大是一家非盈利的民营公司，而中科院则代表政府机构。参与商业性较强的项目时华大写在前面，后面是‘暨中科院基因组生物信息中心’，如果公益性强，则把‘暨’的两端做一个翻转。”胡松年是华大基因杭州中心主任，今年33岁。华大成立了4年。“华大是个怪物，但它做了很多事情，国外学界会把功绩笼统记在中国科学家名上，但他们很可能不知道华大。”华大的4位创始人之一，现任副总于军对记者说。于军1955年出生，80年代初留学美国，即从事人类基因组的物理图研究，是华盛顿大学基因组中心的创始人和运作人之一，是人类基因组计划中第一位举足轻重的华人。 　　一个星期之前的北京科学会堂，美国《科学》杂志主编鲁宾斯坦专程来中国召开新闻发布会，他的兴奋在于“中国科学家为解决世界饥饿问题向前迈了一大步”。于军与胡松年是《水稻基因组序列草图》论文的第一、第二作者。这份覆盖92%水稻基因组的草图发现，籼稻基因组共包含4.66亿个碱基对，基因数量在4.6万至5.6万之间。水稻这种禾本科植物养活了世界一半以上人口，它天书般的秘密终于被揭开了第一层面纱。 　　论文有一个近百人的作者名单，其中四位主要作者是:于军、胡松年、王俊、王刚，除了王刚是加拿大科学家外，前三位都来自华大基因研究中心。事实上，华大的北京中心和杭州中心承担了这次测序的绝大部分工作。他们把最终成果数据库放在自己的网站和美国国家生物技术信息中心（NCBI）的网站上免费下载。数据公布后一个月多月里，总共接受了1万多次访问，有550次下载，但来自国内的访问却少得可怜，只有50多次，其中大部分还是浙江大学内部的。“我们是做基础研究的，但现在还要去推动应用发展，国内很多企业和研究所对它能做什么还不清楚。”胡松年说，“而美国有60%的种子都来自分子育种。”4月初华大基因杭州中心和浙江大学搞了一个培训班，讲授水稻基因组草图的应用方向与可能性，总共有40多人参加。 　　 　　“为1%而生，为水稻而死” 　　 　　水稻项目成功后，华大的人都松了一口气，抛开科学的意义不谈，水稻项目之于华大更像汪洋中的一块木板，生死存亡系于一线。“水稻如果不做，或做砸了，华大就得解散，”胡松年说得很坦然。 　　2000年的春天，以华大为主承担的人类基因组计划的1%测序任务已接近尾声，草图基本完成，而下一步要做什么还未可知。1998年，杨焕明、汪健、于军、刘思齐为承接1%测序任务，在体制外创立了华大，当使命行将结束时，华大对未来不得不重新考虑。“当时我们有十几台测序仪，处境比较尴尬，麻省的圣路易研究中心有一百多台，赛来拉公司更是有几百台。华大要获得新的发展，必须借助新的项目。”胡松年说。那年春天，华大的几位决策人都比较焦虑，“生物研究有两样东西价值最大，一个是人本身和疾病的研究;另一项就是食物，粮食或是食用动物。”于军回忆说，“中国人的主食是水稻和小麦，还有猪肉，相比下来哺乳动物的基因数量要比植物大得多，而小麦要比水稻复杂得多。我们选择了比较容易而且也是入门项目的水稻，水稻成功了，可以渗入到小麦和玉米。”当时惟一的一个有利条件是，袁隆平杂交成功的超级水稻，它的父本是纯种籼稻;水稻有两大亚种，一个是高纬度的粳稻，另一种是低纬度的籼稻，“从杂交的最终结果上，籼稻的产量是更是无法比拟的，这为我们明确了研究对象?D?D纯种籼稻。”于军说。 　　事实上外在环境更为严峻。美国的孟山都公司已经在2000年4月宣布完成了水稻基因组的框架图，只是没有公开数据;瑞士与美国的合资公司先正达（Syngenta）、日本科学家牵头的公益组织?D?D“国际水稻协作组”也早已开始了工作。所不同的是上述三家的研究对象是粳稻而不是籼稻，“尽管如此，在科学竞争上的基本规则是只有第一，没有第二。特别是如果日本的‘国际水稻细作组’的数据公开后，我们就失败了，再怎么努力价值也不大。”胡松年说。 　　华大的第一个项目是研究噬热菌，接下来就申请到了1%任务，而且得到国家立项，拿到7000万元的经费。华大的一位负责人接受采访时曾说，“噬热菌是个幌子，做了它我们就可能拿到1%