破解费马大定理的启示.docxVIP

论坛FO RU 论坛 FO RU M 编者按 : 数学家怀尔斯耐得住八年的寂寞 , 做自己想做的学问 ; 普林斯顿大学可容忍他的教授七 、 八年不出活 、不冒泡 , 这在当今的中国简直是不可想像的 。如今中国科学家面临的 “压力”是多了一点 。“耐得住真寂寞 , 才能做得大学问”, 对于科学家来说 , 更要有一种 “十年磨一剑”的心态和思想 准备 。中国科学院院士 、复旦大学教授李大潜先生的发言值得一读 , 令人深思 。 破解费马大定理的启示 李大潜 (中国科学院院士 复旦大学教授) 杨福家院士刚才在发言中讲到费马大定理的问题 , 引发我对这一问题的思考 , 我就接着他的话题再 讲两句 。费马大定理我不再详细介绍了 , 现在的中学生对此都很了解 。历史上很多数学家搞了 360 多年 , 但一直没有得到解决 , 因此 , 当普林斯顿大学教授怀尔斯解决了这个问题以后 , 在数学界就引起了一个 很大的轰动 , 这是很自然的 。在这里我想不谈数学问题 , 我想谈 4 点我自己的感受 、体会 。 第一点 , 怀尔斯小的时候 (据说是 10 岁的时候) 就知道有这么一个费马大定理 , 而且下决心要解决 这个问题 。当然我想这只是一个青少年的幼稚的科技之梦 。但是他后来成为一个专业的数学家 , 成为普 林斯顿大学的数学教授 , 在功成名就的时候 , 他还是下决心要搞好多前辈数学家碰得头破血流而一事无 成的这么一个课题 。我想 , 这里面就反映了他有这么一种攀登科学高峰的雄心壮志 。假如没有这一点的 话 , 是绝对不可能的 。所以我觉得现在一谈起科技创新 , 首先想的是经费的支持 , 这当然是一个很重要 的条件 , 但是我觉得科技工作者的使命感 、责任心 , 或者科学精神 , 这个永远是第一位的 , 应该花更大 的力气加以培植 , 加以扶持 , 科学精神不能通过钱来把它堆起来的 。人是需要有一点精神的 , 我觉得在 科技项目的管理 , 在科技人才的培养方面 , 从加强原创性的要求来讲 , 这一点应该引起重视 , 就是培养 、 鼓励我们科学工作者的科学精神或者说事业心 。 第二点 , 费马大定理 , 刚才我讲了中学生就可以完全听懂 , 因此很多人就有一个误解 , 以为凭借一 点很粗浅的数学知识 , 凭着自己的脑力劳动 , 就可以一举解决这个问题 , 很多人就浪费了很多精力 。实 际上 , 情况完全不是这样的 。在 360 年中 , 好多数学家碰得头破血流 , 而怀尔斯正是在前人的基础上面 , 可以说用了数论上面的全部的新式 “武器”, 也就是说站在巨人的肩膀上面 , 才把这个问题得到最后的解 决 。所以并不是一个凭空的创造 , 更不是一时的心血来潮 。那么这一件事情说明什么呢 ? 就是说明在我 们今天科技已经高度发达的时代 , 你要做比较大的创造性 、原创性的工作的话 , 必须要有一个广阔的 、 坚实的基础 。由此谈到我们的教育 , 在我们当前大中小学的教学改革中 , 我觉得绝对不能把提高素质 、 培养创新能力 , 和要求学生学好知识 、打好一个扎实的基础割裂开来 , 更不能把它对立起来 。要防止为 了要搞所谓的提高 、培养创新能力 , 提高素质 , 而人为地减少或削弱学生掌握知识 、打好基础的要求 。 这样做 , 我们觉得不符合青少年的成长规律 , 不利于他们一生当中的发展 , 而面对未来的时代 , 我们要 赶超 , 要培养创造精神甚至原创性的能力 , 实际上最后也是要落空的 。 第三点 , 就是怀尔斯在攻克费马大定理的过程当中 , 整整有 7 年躲在阁楼里面专心致志地做他的研 究 。为了避免干扰 , 连电话线都拔掉了 , 所以很多数学界的同行估计他已经智穷才尽了 , 在学术上不会 有什么作为了 。一直到怀尔斯 1993 年宣布了这个结果以后 , 才引起了轰动 , 但接下来又很快有一个同行 指出 , 其中还有一个比较大的漏洞 , 他又花了 1 年时间 , 把这个漏洞补起来 , 最后完成了证明 。所以 , 为了攻克这么一个难题 , 为了这么一个新的飞跃 , 他整整花了 8 年时间 , 又是一个 “8 年抗战”了 。我 在 1998 年的国际数学家大会上听过他的报告 , 怀尔斯瘦瘦的身材 , 步履安详 , 轻声细语 , 举止谦和 , 一 看就是一个 “耐得真寂寞 , 做得大学问”的人 。所以我觉得这一点比他做到的数学上的成就更加使人感 动 。所以像他那样正因为耐得了寂寞 , 所以他可以潜心地做学问 , 我觉得这是一个科学工作者的一个基 分子植物育种832 Molecular