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对数的历史及在科学上的应用 对数是中学初等数学中的重要内容，那么当初是谁首创“对数”这种高级运算的呢？在数学史上，一般认为对数的发明者是十六世纪末到十七世纪初的苏格兰数学家——纳皮尔（ Napier ， 1550-1617 年）男爵。 在纳皮尔所处的年代，哥白尼的“太阳中心说”刚刚开始流行，这导致天文学成为当时的热门学科。可是由于当时常量数学的局限性，天文学家们不得不花费很大的精力去计算那些繁杂的“天文数字” ，因此浪费了若干年甚至毕生的宝贵时间。纳皮尔也是当时的一位天文爱好者，为了简化计算，他多年潜心研究大数字的计算技术，终于独立发明了对数。 这个方法对科学前进 , 和特别是天文贡献了 , 由促进那前进不能被做了的困难的演算。在计算器和计算机之前 出现 , 它经常被利用了在调查 , 航海 , 和实用数学其它分支。除他们的有用性以外在计算 , 对数并且填补一个重要地方在更高的理论数学。 当然，纳皮尔所发明的对数，在形式上与现代数学 中的对数理论并不完全一样。在纳皮尔那个时代， “指数”这个概念还尚未形成，因此纳皮尔并不是像现行代数课本中 那样，通过指数来引出对数，而是通过研究直线运动得出对数概念的。 那么，当 皮 所 明的 数运算，是怎么一回事呢？在 那个 代， 算多位数之 的乘 ， 是十分复 的运算， 因此 皮 首先 明了一种 算特殊多位数之 乘 的方 法。 我 来看看下面 个例子：  0、 1、2、 3、 4  、 5  、 6 、7  、8  、9  、10  、11  、12  、13  、14  、??  1、2、 4、 8、 16、 32、 64、 128、256、 512、 1024、2048、 4096、 8192、 16384、?? 两行数字之 的关系是极 明确的：第一行表示 2 的指数，第二行表示 2 的 。如果我 要 算第二行 中两个数的乘 ，可以通 第一行 数字的加和来 。 比如， 算 64×256 的 ，就可以先 第一行的 数字： 6， 2568；然后再把第一行中的 数字加和 起来： 6＋ 8＝ 14；第一行中的 14， 第二行中的 16384， 所以有： 64× 256＝ 16384。 皮 的 种 算方法， 上已 完全是 代数学中“ 数运算”的思想了。回 一下，我 在中学学 “运用 数 化 算”的 候，采用的不正是 种思路 ： 算两个复 数的乘 ，先 《常用 数表》 ，找到 两个复 数的常用 数，再把 两个常用 数 相加，再通 《常用 数的反 数表》 出加和 的反 数 ，就是原先那两个复 数的乘 了。 种“化乘除 加减” ，从而达到 化 算的思路，不正是 数运算的明 特征 ？ 经过多年的探索， 纳皮尔男爵于 1614 年出版了他的名著 《奇妙的对数定律说明书》 ，向世人公布了他的这项发明，并且 解释了这项发明的特点。 所以，纳皮尔是当之无愧的“对数缔造者” ，理应在数学史上享有这份殊荣。伟大的导师恩格斯在他的著作《自然辩证法》中，曾经把笛卡尔的坐标、纳皮尔的对数、牛顿和莱布尼兹的微积分共同称为十七世纪的三大数学发明。法国著名的数学家、天文学家拉普拉斯（ Pierre Simon Laplace ，1749-1827）曾说：对数，可以缩短计算时间， “在实效上等于把天文学家的寿命延长了许多倍” 。 在数学方面， 对数作用是指数函数的反面。对数是被替代 在计算用其它数字，他们负担这样关系行动执行在后者由更 加简单的行动代表进行在前的数字。对数转换增殖成加法、 部门成减法 (做他们 isomorphisms 在室外操作之间 )，取幂成增殖，和根成部门 (使他们关键对计算尺建设 ) 。