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北魏子贵母死制度探析 北魏在道武帝时代首次提出了“母子优先”的制度。据《魏书》记载，“第一位皇帝（明朝元朝皇帝）的母亲刘桂贵被判处死刑。太祖告诉皇帝。汝当续统, 故吾远同汉武, 为长久之计。” 鲜卑族在拓跋魏建立以前仍处在一个氏族社会, 过着游牧生活。王仲荦先生说过:“从社会发展阶段来看拓跋氏在拓跋硅入主中原之前, 还停留在氏族公社组织继续解体, 奴隶使用制度极不成熟的阶段”。 与后妃紧密相连的外戚诸部落对皇权也具有很大的威胁, 也是促使北魏实行子贵母死制度的一个重要的原因之一。拓跋魏之前, 拓跋鲜卑仍然处于部落联盟时期。部落联盟体制中各成员是比较松散的结合在一起, 所以各部落首领都有很大的外倾性。部落间依靠联姻来巩固和强化联盟, 但一些被娶的妇女还与原来的部落保持着一定联系。由君位传承引发的动乱十分频繁, 贺兰、独孤、慕容等部落与拓跋部既为联盟, 又世代为婚, 成为君位传承中举足轻重的力量。当时北魏尚未确立一套父子传承的嫡庶长幼之序, 储君的策立和登基往往有赖于母后和母族的强大, 可谓“母强子立”。拓跋君长的妻族或母族也往往通过他们来控制拓跋部内大事, 由于北族妇女没有礼教束缚和对其用权的制约, 所以她们要直接把握朝政也比较容易。外戚部落首领又因为有与皇后这一特殊关系, 为他们得到更大的利益提供了便利。他们利用自己的有利条件去攫取更大的权利。但拓跋鲜卑为了自己的皇权又不得不采取措施。“神元皇后窦氏, 没鹿回部大人宾之女也。宾临终, 诫其二子速侯、回题, 令善事帝 (力微) 。及宾卒, 速侯等欲因帝会丧为变, 语颇漏泄, 帝闻之, 知其终不奉顺, 乃先图之。于是伏勇士于宫中, 晨起以佩刀杀后, 驰使告速侯等, 言后暴崩。速侯等惊走来赴, 因执而杀之。” 另外道武帝早年的经历也是他实行子贵母死制度一个重要原因。道武帝是生于建国三十四年 (371年) , 而代国在三十九年 (376年) 。也就是说拓跋珪在六岁时就成了亡国奴, 并且还“缚父请降”。这一事在《晋书·苻坚载记上》:“翼犍战败, 遁于弱水。苻洛逐之, 事窘迫, 退还阴山。其子翼圭缚父请降, 洛等振旅而还, 封赏有差。” 从以上可以看出是北魏实行子贵母死制度并不是偶然, 而是有其的必然渊源。拓跋鲜卑民族妇女的社会地位较高, 帝母掌握政权提供了好的机会;拓跋鲜卑早期的松散部落政治体制, 又为外戚通过后权进行颠覆活动提供了有利条件。道武帝应该总结了他先辈的经验和教训, 并且结合自己早年的亲身经历, 对后权和外戚势力有着高度的警惕所以在他开始实行子贵母死制度。道武帝拓跋硅决定采取“子贵母死”这一制度来解决问题, 并下定决心作为“定制”。