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牛顿环实验中的光干涉现象 作为一种典型的分振幅法和其他厚干扰实验，牛顿环实验具有简单、适当、准确的原则和详细的测量。除了对光的直观理解外，高中生还可以感受到光干涉现象的应用。如测定平凸透镜的曲率半径、准单色入射光波长及透明液体介质的折射率等,深受同学的欢迎。然而学生也会遇到一些困惑与不解。对此,有必要作进一步的探讨。 1 其它植物光栅干涉条纹 把一块曲率半径很大的平凸透镜的凸面放在一块很平的平板玻璃上,则在两者之间形成一层厚度从中心到边缘逐渐增加的空气层。如图1所示,若将钠黄光垂直照射之,则经空气层上下表面反射且在上表面相遇的两束光将产生干涉现象。但为何其它光线的组合如在平凸透镜上下表面反射光线及平板玻璃上下表面反射光线却不能产生干涉现象呢? 对于垂直入射的钠黄光,由于其主要由589.0nm和589.6nm谱线构成,故其谱线宽度Δλ=0.6nm,则其相干长度为 L=λ2/Δλ=0.58mmL=λ2/Δλ=0.58mm 而平凸透镜边缘最薄处及平板玻璃的厚度一般均在3mm以上,故在它们上下表面的反射光线光程差Δ至少为6mm,远大于钠黄光的相干长度,显然不满足相干条件,故此不能产生干涉条纹。至于其它反射光线的组合由于其光程差均在6mm以上,同理可知不能产生干涉现象,只有空气层上下表面反射光线由于R很大而e很小,使得光程差小于钠黄光谱线的相干长度,因而能产生干涉条纹。 2 其他暗斑1.2 由图1可知 R2=(R?e)2+r2=R2?2eR+e2+r2R2=(R-e)2+r2=R2-2eR+e2+r2 因R?e,略去二阶小量得 e=r2/(2R)(1)e=r2/(2R)(1) 考虑光线在平板玻璃上表面反射时的半波损失,知光程差为 Δ=2e+λ/2(2)Δ=2e+λ/2(2) 产生暗环的条件是 Δ=(2k+1)λ/2(k=0,1,2,?)(3)Δ=(2k+1)λ/2(k=0,1,2,?)(3) 所以 r2k=kλR(4)rk2=kλR(4) 原则上说,若已知λ,测出第k级暗条纹半径rk,就可计算出牛顿环仪的曲率半径R。 由(2)式知,牛顿环中心处由于e=0,故应观察到一中心暗点,但在实验中往往看到中心或是一片暗斑,或为一亮斑,这是什么原因呢? 实际上,由于凸面和平面间不可能存在着理想的点接触,接触压力必定会引起局部形变,使接触处成为一个圆面,从而使干涉条纹中心形成一暗斑。同时接触处也可能存在有尘埃,附加了光程差,使干涉条纹中心形成亮斑(或暗斑)。这样,在实验中一般很难确定条纹的几何中心。考虑到形变及尘埃的因素,则在暗环公式中就多了一项附加光程差,于是有 Δ=2(e+a)+λ2=(2k+1)λ2(5)Δ=2(e+a)+λ2=(2k+1)λ2(5) 式中,a为形变及尘埃的综合线度。对于暗环半径 r2k=kλR?2Ra(6)rk2=kλR-2Ra(6) 由于a不能直接测量,故可按下述方法消除其所带来的系统误差: r2m=mλR?2Rar2n=nλR?2Rarm2=mλR-2Rarn2=nλR-2Ra 两式相减得 R=r2m?r2n(m?n)λ=D2m?D2n4(m?n)λ(7)R=rm2-rn2(m-n)λ=Dm2-Dn24(m-n)λ(7) 可见由于形变及尘埃原因形成中心暗斑或亮斑并未对实验测量结果产生影响。对于中心点难以确定,也可以通过对暗环直径的测量加以避免。 3 平凸透镜测量的系统误差 由于干涉条纹有一定宽度,故通过读数显微镜观测暗环半径时,一般是以显微镜十字叉丝对准暗环宽度的中心点进行测量的。这样测出的是暗环内、外半径(或直径)的平均值rˉrˉk,由此引入的既定系统误差为Δrk?rˉkΔrk-rˉk。 若平凸透镜的曲率半径为1.5m,则由上式可算出前10环的测量误差如表1所示。 可见,如果用最小分度值为0.01mm的读数显微镜进行测量,第3环以后的误差就远小于仪器误差,即可忽略不计。此外综合考虑判断暗环宽度中心点所带来的随机误差,故测量可从第5环开始。 4 测量其它干涉装置的活动 在牛顿环实验中,通常是让学生测量平凸透镜的曲率半径。实际上任意两块透镜(图2),只要满足一定条件都可以产生并观测到牛顿环干涉现象,亦可让有兴趣的学生进一步测量其它几种干涉装置下相应透镜的曲率半径;此外,若已知透镜的曲率半径,利用该实验还可进一步测量其它未知单色光波长及充填在平凸透镜与平板玻璃间透明液体介质的折射率n,或是进行光学球面加工质量的检测;利用激光的高亮度性和高相干性,只用一只透镜即可产生明亮的大面积干涉条纹并成像在屏幕上,如图3所示,这样就可以用肉眼直接观测牛顿环的干涉现象。通过对牛顿环干涉实验内容的扩展,开拓了学生的视野及思路,从而激发了学生对物理实验课程的兴趣。