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世界上最复杂的蚁群小小蚂蚁的十大壮举 我相信我们都听到过“千冈堤、蚁窝”的说法。这是一个小的蚂蚁洞穴，可以崩溃数千英里的长堤。事实上, 蚂蚁有很多“壮举”令人惊叹, 比如, 它们在地球上存在的时间超过一亿年, 历史之久可与恐龙相提并论。 美国—接管世界 同人类一样, 蚂蚁几乎征服了全球。除了南极洲, 五大洲都有蚂蚁的身影。阿根廷蚁显然对它们在南美洲的生活并不感到满足, 它们悄无声息地爬上飞机、卡车和轮船远行, 足迹踏遍全世界。有些科学家将阿根廷蚁看作是一个在全球进行“领土扩张”的超级大群落, 会把其他蚁种消灭掉, 然而, 当来自阿根廷的蚂蚁在日本遇到同胞的, 它们却会和睦相处, 与科学家的这种理论不相符。 切互联网上的多双面开发 蚂蚁总是将自己最狠毒的一面留给同类。例如, 奴用蚂蚁往往会袭击名为切胸蚁的个头更小的蚁种, 抢走它们的孩子, 将其掠走背回蚁穴, 迫使它们照看自己的幼仔, 过一种遭奴役的生活。切胸蚁并不是唯一一种被更强大对手奴役的蚁种, 不过却是已知唯一发动奴隶反叛的蚁种。科学家发现, 沦为阶下囚的切胸蚁屠杀了由它们照看的一些奴用蚂蚁。 双杆木构之墙 有些蚂蚁还具有另一个不为人知的天赋, 它们是荡秋千的高手。要是正在觅食的蚂蚁必须穿越障碍才能到达另一个树杈, 这时, 它们会以血肉之躯搭起一座桥梁, 让伙伴踏着身体过去。英国科研人员用木头设置障碍让行军蚁穿越。他在木头上凿了几个小孔, 以阻止它们前进的步伐。这时候, 几只蚂蚁便将身躯横在小孔上, 同时其他蚂蚁上前不断试探, 确定同伴的身体是否足以支撑它们走过去。 真菌之道—制造陷阱守株待兔 有些蚂蚁是战士, 有些蚂蚁则是农夫。切叶蚁可以将大块植物残骸拖回巢穴, 在那里, 植物残骸会变成真菌。还有一种称为Allomerus decemarticulatus的蚂蚁具有相同的本领。这种蚂蚁也深谙培育真菌之道, 但它们不会将其吃掉, 相反, 会将植物纤维等材料拖走, 把真菌作为粘合剂, 在树枝上造陷阱。机关本身有很多小孔, 蚂蚁躲在里面守株待兔。当昆虫飞进陷阱, Allomerus蚁突然出现伏击猎物, 用刺不断扎昆虫, 直至后者一命呜呼。 便同乳草属植物和小昆虫 有些蚂蚁种类虽然残忍、凶狠, 但有时它们也有一副好心肠——前提是对方曾经有恩于它们。例如, 有一种蚂蚁便同乳草属植物和小蚜虫建立起一种共生关系。乳草属植物释放一种液体, 蚜虫吃掉以后会分泌一种甘汁, 对蚂蚁来说这可是美味可口的点心。蚂蚁又反过来向蚜虫和乳草属植物提供保护, 将以蚜虫和乳草属植物为食的猎物赶走。 国家的特性 我们要是看到一个人还能活动的话, 就会断定这个人还活着。阿根廷蚁可不是这样。如果它们认为伙伴中有谁死了的话, 会七手八脚地将其运到垃圾堆, 即使这只可怜的蚂蚁仍可以活动。为避免遭此厄运, 阿根廷蚁一生中都可以释放一种化学信号, 表示它们还活着。要是哪只蚂蚁不再释放这一化学物质, 它们中的“送葬者”就会断定这只蚂蚁已经死了, 并将其运出去, 无论这只可怜的蚂蚁如何抗争也无济于事。 教学过程设计 两只动物一前一后, 相随寻找食物再平常不过了, 但是, 科学家却从切胸蚁类似行为中找到动物世界“相互学习”的案例。老师带着学生走在一条路上, 指明这是一条新路, 由学生来确定走路的速度。学生环顾四周去了解新环境, 当它准备前进时, 会轻轻敲老师的后腿或腹部。如果不管不顾学生, 老师寻找食物的速度会是现在的四倍, 但蚂蚁却学到我们人类全都知道的一个道理:传道授艺需要很大的耐心。 幼虫移入,以发或失 火蚁有死敌——来自南美洲的蚤蝇。蚤蝇可以控制火蚁的大脑。在雌性蚤蝇将卵孵于火蚁体内以后, 幼体会移到火蚁的头部, 迫使其离开蚁穴。过一会儿, 幼虫破壳而出, 导致火蚁一命呜呼。由于蚤蝇只是控制侵略性火蚁而非其他蚁种的大脑, 美国得克萨斯州官员开始向野外释放蚤蝇, 希望可以减缓火蚁的扩展速度。 建立有性繁殖能力的克氏原螯虾 我们在一些动物专题片看到过像螳螂中的雌性将交配对象吃掉的现象, 但亚马逊蚁从一开始就不需要雄性。科学家从未发现这个蚁种有雄性, 它们具有无性繁殖能力, 蚁后可以通过一种科学家尚未理解的生殖器官进行自我复制。美国亚利桑那大学的一个研究小组对其DNA进行了分析, 发现所有的亚马逊蚁都源于蚁后的自我复制, 亚马逊蚁何时进化具有如此奇特的行为, 还不为人知。 东南角控攻行动—存在历史超过一亿年 全球有两百多个蚁种因其怪异、挑衅行为被划归“行军蚁”。它们主要作为“游牧民族”而非建巢筑穴的蚂蚁存在。行军蚁的蚁后不具备飞行能力, 以大群攻击猎物而著称。但是, 这种行为怎样在蚂蚁世界流行起来迄今还是一个谜。2003年, 美国研究人员发现, “行军蚁综合症”仅始于超大陆风瓦纳古陆, 并从那里向全球蔓延。如果这项研究属实