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情深而文明:先秦儒家祭祖礼仪及其借鉴价值

《礼记·祭统》云:“凡治人之道,莫急于礼。礼有五经,莫重于祭。”儒家历来重视祭礼,强调祭礼是治国安民之枢机。可以说,祭礼与祭祀文化是中国传统文化的核心内容之一。需要指出的是,按《周礼》的分类,祭礼的对象为天神、地祇、人鬼三类,本文所论及的“祭礼”主要是指祭祀祖先的人鬼之祭。对于家庭、家族而言,祭祖之礼帮助人们表达对祖先的感恩与缅怀之意,与冠、婚、丧三礼一起构成古代人生礼仪的主干内容。儒家经典中的祭祀仪式繁杂,蕴含着深厚的人文精神和伦理内涵,是我们推动和实现中华优秀传统文化创造性转化与创新性发展、建设新时代家风家教文化的宝贵思想资源。

一、“国之大事,在祀与戎”:先秦儒家祭祖礼仪

“礼”,繁体字写作“禮”,许慎《说文解字》解释说:“禮,履也,所以事神致福也。从示从豊。”即礼字与祭祀活动相关。王国维进一步指出,“禮”本是“盛玉以奉神人之器”,后来兼指“奉神人之酒醴”,进而“又推之而奉神人之事通谓之禮”[1]。王国维此说为学界广泛接受,何炳棣、郭沫若等人也持相近看法。如郭沫若认为:“大概礼之起于祀神,故其字后来从示,其后扩展而为对人,更其后扩展而为吉、凶、军、宾、嘉各种仪制。”[2]也就是说,礼在造字之初就与祭祀礼仪密切关联。

《左传·成公十三年》云:“国之大事,在祀与戎。”自先秦时代以来,祭祀就贯穿着整个社会生活,与战争一同被视为家国大事,关系到国家的存亡兴废。从学界已有的研究成果来看,早在殷商之际,我们的祖先就已经发展出十分繁杂的祭祖礼仪。但殷商时期的祭祖礼仪和鬼神观念与后世相比,呈现出极大的差异。殷人认为人死后会化为鬼神,而人世间的种种灾祸即与这些鬼神有关,因此需要通过不断地祭祀以趋福避祸。

宗周建立以后,周人在损益殷商祭祖礼仪与鬼神观念的基础上,逐渐形成一套比较完整、规范的祭祖礼仪体系。《仪礼》《礼记》《周礼》所反映的周代祭祖礼仪大致可分为丧祭、时享、祫禘三类。

所谓丧祭①,就是逝者下葬后亲人们在居丧期间进行的一系列祭祀礼仪。以父丧为例,按照规制孝子需服三年之丧。逝者既葬,孝子行虞祭于寝。此后,孝子“卒哭”,进入严格的居丧生活,这期间先后于祖庙进行小祥、大祥二祭,最后进行禫祭。禫祭的完成,意味着孝子三年的居丧生活正式结束。《礼记·祭统》云:“孝子之事亲也,有三道焉:生则养,没则丧,丧毕则祭。养则观其顺也,丧则观其哀也,祭则观其敬而时也。尽此三道者,孝子之行也。”也就是说,居丧期间子女能否虔敬地按丧礼规定祭祀父母,是衡量子女是否尽到孝道的重要标准之一。

时享,即四时祭祀。四时祭祀的名称历来说法不一,如《诗经·小雅·天保》云:“禴、祠、尝、烝,于公先王。”《礼记·王制》则云:“天子诸侯宗庙之祭,春曰礿,夏曰禘,秋曰尝,冬曰烝。”《周礼·春官·大宗伯》云:“以祠春享先王,以禴夏享先王,以尝秋享先王,以烝冬享先王。”等等。尽管不同典籍中四时祭祀之名各异,但这些都是季节性的祖先祭祀则是确定无疑的。

祫禘即祫祭与禘祭,一般认为二者都属于大规模的合祭。《公羊传·文公二年》云:“大事者何?大祫也。大祫者何?合祭也。其合祭奈何?毁庙之主,陈于太祖;未毁庙之主,皆升,合食于太祖。”也就是说,祫祭是将历代祖先的神主集合于祖庙一并祭祀的礼仪。至于禘祭,同样是一种大祭。《尔雅》曰:“禘,大祭也。”《礼记·大传》云:“礼,不王不禘,王者禘其祖之所自出,以其祖配之。”也就是说,禘祭是一种可追溯到始祖的盛大祭祀。关于祫、禘二祭,先秦典籍或付之阙如,或语焉不详。后世所谓“三年一祫,五年一禘”的祭祀制度,亦不见于礼经,多属后人推测之辞。有学者考证指出,从已有殷商卜辞以及两周金文看,商周时期的祫禘二祭虽与祖先祭祀相关,但与儒家典籍的记载还存在较为明显的出入[3]。

从祭祀场所来看,上文提到的时享、祫禘以及丧祭中的小祥、大祥、禫祭都祭祀于宗庙,属于庙祭。但是在少数特定情况下,墓旁祭祀也是被允许的。《礼记·曾子问》记载曾子与孔子的一段对话:

曾子问曰:“宗子去在他国,庶子无爵而居者可以祭乎?”孔子曰:“祭哉。”请问:“其祭如之何?”孔子曰:“望墓而为坛以时祭。若宗子死,告于墓而后祭于家。”

也就是说,若宗子出国无法主持祭祀,此时与宗子同居而无爵的庶子可以在墓旁设坛代之祭祀。但是这种墓旁设坛祭祀的做法,只是临时为之,并不可以取代庙祭。另外,司马迁在《史记·孔子世家》中记载,孔子死后“鲁世世相传,以岁时奉祠孔子冢”。但是孔子墓的祭祀,属于孔门弟子以及部分鲁国人出于敬重追思孔子的自发行为,同样不具有普遍性。不过《孟子·离娄下》曾讲述一个齐人每日徘徊于城外墓地,向祭墓的人乞讨残羹剩饭的故事。这个故事本身寓意如何,我们此处不再展开讨论,但通过这个故事可知,至少在战国中期已出现了后世意义上的墓祭。

二、缘情制礼,报本反始:儒家祭祖礼仪的