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中国传统文化的近代转型

近代中国文化现代化进程是随着近代中国历史发展的走向而发展的，与中国

近代的国情密不可分。中国文化的现代化是在激烈的文化碰撞中对传统文化与现

代文化、本土文化与外来文化的选择、创新与融合，具有鲜明的中国特色。中国

现代化发展离不开中国文化的现代化，中国文化现代化的地位和作用不容忽视。

标签：中国传统文化；近代；转型

一、引言

中國传统文化以其独特的底蕴在世界文明史上占有重要地位，中国传统文化

源远流长、博大精深，曾长期处于世界文化发展的前列，对世界文化的发展做出

了重要贡献，是中华民族精神的结晶。

马克思说过：“人们创造自己的历史，但是他们不是随心所欲地创造，并不

是在他们自己选定的条件下创造，而是在自己直接碰到的既定的从过去继承下来

的条件下创造。”然而，当人类社会进入近代以后，在整个世界近现代化的潮流

面前，中国传统文化却在国门被迫打开的情况下，由于深陷封建专制主义的泥沼

而落后于西方。多种思潮、多样文化一齐袭来，在各种文化的相互碰撞与交融当

中，中国传统文化开始接受外来文化的洗礼，拉开了传统文化的近代转型序幕。

二、中国传统文化转型的动因

鸦片战争后的一段时期内中国成为半殖民地半封建社会，中国历史开始了近

代化发展的历程，在这个发展过程中，中国传统文化发生了根本性的变革。就其

实质来说，这场中国传统文化的近代转型是中国传统文化的逐步解体和中国近代

新文化的重新构建。在这一历程中，中国社会的现实情况是促使中国传统文化近

代转型的基础，而西方文化的冲击和中国传统文化的内在活力是促使中国传统文

化近代转型的重要原因，这些因素之间相互作用，最终导致中国传统文化的近代

转型。

1.中国近代社会现实发展的需要

“外因是变化的条件，内因是变化的根据，外因通过内因起作用。”中国近

代社会是一个半殖民地半封建社会，社会发展的核心问题不是如何发展资本主

义，而是如何挽救民族危机。中国近代社会的变化主要是由民族危机引发的，在

一定程度上，解决这个危机的过程，也就是中国社会向前发展的过程。中国传统

文化需要适应这样一个现实状况才能顺应中国社会发展的大趋势，所以中国近代

文化的发展是由这个危机和解决这个危机的要求所决定的。它对西方文化的选

择，对传统文化的继承和改造，都是为解决这个危机。

孙中山在谈到20世纪初的革命风潮时说：“不忍亡国灭种，所以感受欧美的

革命思想，要在中国来革命。”一代代志士仁人，都围绕挽救民族危机这个主题

苦苦探索，从“师夷长技以制夷”到维新变法，到排满革命，再到马克思主义，种

种选择都是为了这一目的。中国近代社会发展的需要，不仅决定了中国人对西方

文化和传统文化内容的选择，并且决定了如何改造他们。中国近代深重的民族危

机也决定了近代文化思想的迅速变迁和发展方向。

2.西方文化的冲击

任何文明或文化的发展都是在各种外在因素和内在因素的相互作用中不断

推进向前的，正如汤因比在其名著《历史研究》中指出的：“在文明的起源中，

挑战和应战之间的交互作用，乃是超乎其他因素的一个因素。”

随着世界历史的发展，尤其是进入19世纪后，在文化的多元发展中必然发

生各种形式的碰撞，这种冲撞有和平的也有非和平的，其中战争则是文明冲突的

最极端形式。在两种文明的相互碰撞中，由于各种文明发展水平千差万别，“占

优势的文化类型的扩张，几乎始终包含着对低等类型的某种压迫。这种压迫常常

发展为彻底的军事征服这种极端的形式，而导致被征服的部族崩溃和覆灭。”步

入近代以来，西方文明曾经是世界上发展程度最高的文明形态，西方列强在全球

范围内肆扩张与殖民掠夺，使其他文明都处于被西方文明同化的威胁之中。不容

否认，中国传统文化是在与西方文化长期隔绝的情况下发展的，它虽然没有停滞

不前，但却发展缓慢，它的迅速变化是从鸦片战争后开始的，这显然是因为战争

后西方文化涌入中国，冲击了中国传统文化。

3.传统文化的内在活力

我们应当看到中国传统文化内部存在着很多与西方文化相契合的因素，这些

富有活力的文化因素在中国传统文化近代转型中也起了积极作用。儒家的“民本

思想”在后世儒者的不断继承中发展，康有为在解释孟子“民贵君轻”的微言大义

时说：“盖国之为国，聚民而成之，天生民而利乐之，民聚则谋公共安全之事，

故一切礼乐政法皆以为民也。但民事众多，不能人人自为公共之事，必公举人任

之，所谓君者，代众民任此公共保全之事，为民众之所公举，即