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《望厦条约》为何规定禁止鸦片贸易

1840年，中英鸦片战争的爆发标志着中国近代史的开端。作为当时中国第二大对外贸易国的美国当局权衡利弊，制定了对华的“和平”政策，胁迫中国签订了《望厦条约》。《望厦条约》共计34条，其中第33条规定“合众国民人凡有擅自向别处不开关之港口私行贸易及走私漏税，或携带鸦片及别项违禁货物至中国者，听中国地方官自行办理治罪，合众国官民均不得稍有袒护；若别国船只冒合众国旗号做不法贸易者，合众国自应设法禁止。”也就是说，条约明确规定鸦片为违禁货物，禁止美国商人及它国悬挂美国国旗从事鸦片贸易。究其原因有以下几点：

美国现实利益决定美国禁止鸦片贸易

美国自19世纪初开展了商业革命，到30、40年代基本建立了以纺织业为主的工业体系。但是“刚刚挣断英国殖民枷锁的美国仅拥有大西洋沿岸、阿巴拉契亚山脉以东的狭长地带。资源未开,资金短缺,各种社会矛盾尖锐;加之,英国在海上封锁它,欧洲市场排挤它。为了生存,美国的商人开始向外寻求市场的征途。”1784年(乾隆四十七年)，美国商船“中国皇后号”开辟了来华的航道。美国的纺织品开始随着中美早期的贸易进入中国广州市场，并且迅速发展，美国商人获利丰厚。因此，在十九世纪，泰勒、格兰特、哈里森，麦金莱等美国总统在咨文中都强调商业利益原则，谋求扩大通商权益。总统泰勒在给国会的咨文中指出，如果中国的几个口岸能予以开放，“对于美国产品的需求之扩大，必无疑义”。这足以证明，美国已意识到中国是美国商品的一个市场。这一认识，直接影响并指引了美国对华政策的形成。在《望厦条约》中，商业利益原则得以体现和确立，并为鸦片战争后历代的美国总统所遵循。同时实用主义在美国的国家政策中也起着作用，美国不愿因鸦片贸易而失去中国市场，商人们更希望填补由于英国人退出广州后出现的贸易真空。这一政策有利于美国保持同中国正常贸易关系，因此,美国一家商人杂志在1841年的一篇社论中指出:“虽然鸦片从印度输入中国已经为英国创造了有利条件,可对美国并没有好处。一般的感觉是,鸦片贸易的根绝将会有助于美国的商业利益,就像有助于中国的道德和健康幸福一样。”

美国人民、传教士的反对

首先，美国人民有着反殖民主义统治的优良传统。他们对过去英国的殖民统治记忆犹新。围绕英国挑起的对华战争，美国国内出现了一股反英的舆论，认为这场战争，是英国进行世界侵略政策的表现。“美国人民也迅即觉察这个冲突原不过是英国凡事皆侵略的另一方面而已，对于英国的侵略，他们在记忆犹新的一八一二年战争中，早已领略有数了。”美国人民不仅谴责英国的侵略行径，还谴责罪恶的鸦片贸易，痛斥把鸦片“把大批致命的鸦片塞给另一个国家，而且甚至强迫它接受它所不愿接受的任何贸易，这种想法是违反独立的美国精神的。”因此，美国一般民众反对鸦片贸易的呼声很强烈。

其次，鸦片战争前,美国对华政策在很大程度上受到裨治文等美国传教士，尤其是《中国丛报》对美国决策层和普通民众的影响。美国来华传教士在鸦片战争之前曾强烈地抨击鸦片给中国民众所带来的罪恶,并坚决地通过《中国丛报》呼吁禁绝鸦片走私。而这些传教士之所以反对鸦片贸易,则是因为他们认为这种贸易不仅有悖于基督宗教的伦理道德,而且会严重破坏福音在中国的广泛传布。

就美国在华传教利益而言,肮脏的鸦片贸易不仅损害中国人的肌体,而且引致中国人对福音传布者——西方人的普遍恶感和愤怒,从而影响中国民众对福音的接纳。对此,虔诚的基督徒一直反对鸦片贸易的美国同孚洋行(OlyphantandCompany)投资人奥立芬(DavidW.C.Olyphant)早有认识。他曾指出,鸦片走私“已经成为一道阻隔基督宗教与4亿中国人民的坚固壁垒,已经成为那些商品市场的破坏者”

因此,美国政府当时毫不犹豫地公开谴责在华鸦片走私,禁止美国商人从事与鸦片贸易有关的任何商业活动。美国政府在这场极端不义的战争刚刚结束时就向中国伸手，不得不顾虑到国内正义舆论的压力，它需要装出反对鸦片贸易，只求与中国建立正常关系的面目。

条约的虚伪性

令人失望的是,尽管条约规定禁止鸦片贸易，但鸦片贸易问题并没有随着鸦片战争的结束而终止,中美《望厦条约》进一步扩大了美国在中国的领事裁判权范围,由此,清朝对美国国民的逮捕、审讯定罪、惩治的司法权力全部丧失,这就导致了条约中有关禁止鸦片走私的条款成为空文因此《望厦条约》的规定，除了遮人耳目之外，实在没有任何实际意义。“不过美国政府的立场并不能体现在美国商人的实际行动中,事实上,美国商人的走私鸦片活动在19世纪从未停止过。”总之,美国对华政策无论如何变化,有一点永远不会变即美总统华盛顿所言:“美国的行动绝对不能顾及别个国家的利益。一切只能为美国自己的实际及永久利益打算”。