早期代数思维的培养：小学阶段“数与代数”教学的应有之义.docVIP

早期代数思维的培养：小学阶段“数与代数”教学的应有之义 　　2001年颁布的《全日制义务教育数学课程标准（实验稿）》（以下简称《课标实验稿》）中将“数与代数”作为四个内容领域之一，这是我国历史上首次将“数（算术）”与“代数”的学习作为一个教学内容。仅就文本而言，这体现出加强算术与代数之间的联系的理念，即，这种处理旨在强调“从算术向代数的过渡”，其实这也是义务教育整体性与一贯性的必然反映。在《义务教育数学课程标准（2011年版）》（以下简称《课标（2011年版）》）中也延续了这种理念与要求。然而，正如有的研究者所指出的那样：这种整体性与一贯性可能只是体现在这些制度文本的形式和表面，而非丰富和内在的教学现实。因此，在教学实践中，算术与代数的教学普遍存在着独立甚至割裂现象，而这种现象势必导致学生在进入初中之后不能很好地理解代数的本质。本文将探讨在小学阶段“数与代数”的教学中，培养学生早期代数思维的可能性与现实性。 　　一、从计算教学到早期代数思维的培养 　　我国传统小学计算教学非常强调计算的准确性与迅速性。那么，除了快速准确地得到答案之外，在计算教学中还应强调什么样的教育价值呢？代数在当今世界扮演的角色跟阅读与写作在以前工业社会中的角色一样。也就是说，代数已被看作公民必备素质的一部分。然而，在现实中往往存在一种现象，不少学生在小学阶段数学成绩很突出，但进入中学之后，却逐渐出现学习困难的情况。这种状况通常发生在需要学习越来越多的代数的时候。学生在中学代数学习时出现巨大困难的最主要原因是其在小学阶段从未有过类似的学习与思考经验：对他们而言，小学阶段的数学学习经历就是大量的计算练习。因此，代数对他们而言更像是一门全新的学科，而小学所学习的计算程序与规则却难以适用于越来越复杂的代数表达式及其关系。学生在进入中学学习代数时所遇到的这种陌生感与困难是无可避免的吗？小学阶段是否可以为他们做些适当的准备，以使其消除这些陌生感与困难？ 　　上世纪末直到本世纪，越来越多的研究表明传统教学中算术与代数的割裂带有强烈的人为性。这种算术学习与代数学习的分离使得学生在以后年级中学习代数更加困难。美国在本世纪初提出了“人人学代数”的口号，并明确规定在小学阶段就需要为学生后续的代数学习做好准备。值得注意的是，这里提出的并不是要求在小学阶段就学习真正形式上的代数符号或表达式，而是要为代数的学习做好准备，或者说需要发展学生更好的代数思维。代数思维的核心是由关系或结构描述的，其目的是发现（一般化的）关系、明确结构，并把它们联接起来。最重要的是对以下关键思想的理解：算式的结构；等式；根据具体的运算运用等式进行抵消；数的变换以及一般化。 　　本世纪初，新西兰曾组织过一个主题为“学生数字运算的代数性质”的研究，运用“‘47+25’可以通过47增加3、25减去3得到‘50+22’”等算式例子，认为“学生在运用这种策略解决不同的算式问题时，就表现出了对其中数字间关系的理解，学生显示出在不依靠字母或符号的情况下也可以实施一般化的策略，这为学生代数思维的发展奠定了基础”。有研究者在谈到这类策略时，使用“关系性思维”这个词语，认为“将关系性思维整合进小学课程的一个基础目标就是促使学生能在后续的学习中转换到正式的代数学习，在算术与代数之间不存在明确的界限”。也有研究者提出需要用“准变量表达式”来发展学生的代数思维。虽然研究者使用的名词可能有所不同，但如今对算术与代数之间不存在明确的界限的看法已经成为共识，而需要在小学阶段就为学生的代数学习做好准备也已经成为各国数学课程的要求。在此，并非说小学生就需要学习正式的代数，使用代数符号与表达式，而是指在学习数与数量关系的时候，需要加强对数与式之间的关系与结构的理解，强调数与代数之间的关联。 　　最近十年，在全球范围内兴起了一股研究“早期代数思维（early algebraic thinking）”或“早期代数化（early algebraization）”的热潮，研究者认为“早期代数思维需要超越对算术与计算熟练程度的精通，而去关注隐含的更深层的数学结构。早期代数思维的发展需要一些特定思维方式的发展，包括分析数量之间的关系，识别结构，学习变化、概括、问题解决、建模、验证、证明以及预测。早期代数思维的学习不仅是发展理解数学关系的一种新工具，更是思维的一种新习惯”。 　　相应地，在很多国家的小学数学课程中都强调了发展早期代数思维的重要性。比如美国的《学校数学课程的原则与标准》（NCTM，2000）规定代数学习的4个目标分别为：（1）理解模式、关系和函数；（2）使用代数符号表征并分析数学情境与结构；（3）使用数学模型表征并理解数量关系；（4）分析不同背景下的变化。而且美国在小学阶段的所有年级都有对发展代数思维的要求。而在《澳大利亚国家课程：