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物理学和哲学 上页 下页 素心学苑 第一章 老传统和新传统 今天，当人们谈到现代物理学时，首先就想到原子武器。人人都认识到这些武器对现代世 界政治结构的巨大影响，并且都心悦诚服地承认物理学对一般政治形势的影响比以往任何时 期都要大。但是，现代物理学的政治方面真的是它的最重要的方面吗? 当世界上的政治结构 已变得适应于新技术的种种可能性时，现代物理学还将留下什么影响呢？ 为了回答这些问题，应当记住，每个工具都带有用来创造它的那种精神。因为每个国家和 每个政治集团，不管它的地理位置和文化传统如何，都必须以某种方式关心这种新武器，所 以，现代物理学的精神必将渗透到许多人的心灵之中，并以各种不同的方式和老传统联系起 来。现代科学的这个特殊部门对各种强有力的老传统进行冲击的结果将是什么呢？世界上已 经发展了现代科学的那些地区，长时期来，主要兴趣是在实用的活动方面，在工业和与这种 活动的内外条件的合理分析相结合的工程学方面。这些地区的人觉得应付这些新观念是颇为 容易的，因为他们已经有充分时间慢慢地、逐渐地来适应现代科学的思想方法。在世界的其 他地区，这些观念将同本地文化的宗教基础和哲学基础发生冲突。因为现代物理学的成果确 实触及实在、空间和时间这样一些基本概念，所以，这种冲突可能引起全新的、难以预料的 发展。在现代科学和旧思想方法之间这次决战的特征之一，就在于它完全是国际性的。在这 次思想交流中，老传统的一方在世界不同地区是不同的，而它的对方则在任何地区都是一样 的，因此，这次思想交流的结果将传播到发生论战的全部地区。 由于这样的理由，尝试用不太技术性的语言来讨论现代物理学的这些观念，研究它们的哲 学影响，将它们和若干较老的传统相比较，可能不是一个无关紧要的任务吧。 对量子论的发展作一历史性描述，可能是着手讨论现代物理学问题的最好的方法。确实， 量子论仅仅是原子物理学中的一个小分支，而原子物理学又是现代科学中的一个很小的分 支。然而，正是在量子论中，关于实在的概念发生了最基本的变化，并且也是在量子论中， 原子物理学的新观念集合并具体化为它的最后的形式。原子核物理学研究所需的巨大的、非 常复杂的实验设备，显示了这一现代科学部门的另一非常激动人心的方面。说到实验技术， 原子核物理学代表了自从惠更斯（Huyghens ）、伏打（Volta ）或法拉第（Faraday ）以来一 直决定着现代科学成长的研究方法的最大扩展。与此相似，量子论某些部分的令人望而生畏 的数学复杂性，也可以说是代表着牛顿（Newton ）、高斯（Gauss ）或麦克斯韦（Maxwell ） 的方法的最高成就。但是，在量子论中显示的实在概念的变化，并不是过去的简单的继续， 而却象是现代科学结构的真正破裂。因此，下一章首先将致力于探讨量子论的历史发展。 物理学和哲学 上页 下页 素心学苑 物理学和哲学 上页 下页 素心学苑 第二章 量子论的历史 量子论的起源是和一个大家熟悉的现象相联系的，这一现象并不属于原子物理学的中心部 分。任何一块物质在被加热时，都会开始发光，并在较高温度下达到红热和白热。发光的颜 色与材料表面关系不大，而对于黑体，则只与温度有关。因此，这样一个黑体在高温下发出 的辐射是物理学研究的适当对象；它是一个简单的现象，并且应该可以根据已知的辐射和热 学定律找到一个简单的解释。但是，瑞利勋爵（Lord Rayleigh ）和琼斯（Jeans ）在十九世纪 末所作的努力却失败了，并且揭示了种种严重的困难。这里无法以简单的词句描述这些困难。 但只要指出他们应用已知定律不能导出合理的结果这一点，应该也就够了。当普朗克 （Planck ）在1895 年进入这条研究路线时，他试图将问题从辐射转到辐射原子方面。这种 转换不能消除问题中固有的任何困难，它只简化了经验事实的解释。正当这个时候，即在 1900 年的夏天，库尔包姆（Curlbaum ）和鲁本斯（Rubens ）在柏林对热辐射光谱作了很准 确的新测量。当普朗克听到这些结果时，他试图根据他对热与辐射的一般联系的研究，用简 单的、看来好象是合理的数学公式来表示它们。有一天，普朗克和鲁本斯在普