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抵制英语教学的功利主义 　　记者：你认为目前中国的英语教育面临的最重要问题是什么？ 　　陈琳：不仅英语教育，中国的教育正进入一个功利主义的怪圈，而且已经成了一个社会性问题。最突出的是，很多家长抱有“起跑线理论”，认为不应该让孩子输在起跑线上。既然有起跑线，就应该有一个终点。终点是什么？是升官发财、是出国、上名牌大学，不是奋斗，不是人生的自我完善。 　　我并不责怪家长。中国目前的优质教育资源依旧紧缺，上好学校不是一件容易的事，社会贫富差距加大，社会不公问题也很突出，人们希望通过教育来改变命运，这种想法很正常。尤其是来自农村的家长，对于孩子的教育投资已经倾尽全力，就是为了改变底层地位。 　　但是教育的目标与政策，却不能迎合功利主义。 　　现在很多家长逼着孩子去上课外的英语班、各种培训班，按照教育部的规定，小学英语是不应当考试的。但是有小升初的问题，很多学校进行各种考试，有各种各样的“占坑班”，还要考英语，而且是成人学的英语课程。家长总想让孩子进好学校，就逼着孩子去课外学，或者培养其他特长。 　　但是，家长没有想过，如果遵循着功利主义的教育思想，孩子没有兴趣而硬要孩子去学英语，实际上是害了孩子。你想“不输在起跑线上”，实际已经输了。我并不反对校外的各种英语班，确实有好的英语班。但是，让孩子去上课外班的前提只有一个，就是他喜欢学英语，爱学英语。孩子的学习要从兴趣出发。只要他有兴趣，给他学，那就是好事。 　　记者：外语课程是否应该从小学开始？你认为什么年龄开始合适？ 　　陈琳：学术界普遍认为存在着一个语言学习的关键期，一般是2～4岁。所谓关键期，就是语言学习的重要时期。常识上，我们都感觉小时候学的东西记得更牢；而成年之后，要刻意记住反倒费劲了。拿母语来说，如果在农村，父母出门干活，每天把孩子丢在家里。时间长了，孩子的语言发育肯定不会好。语言是把听到的东西说出来，也就是复制出来。 　　所以小孩子早点学语言，语言能力才能发展得更快。语言的发展又推动了思维能力的提升，因为人们是通过语言进行思考的。但外语的学习要有正确的方向。所以，我并不认为小孩学外语就一定越早越好，因为孩子的外语学习必须建立在爱好的基础上。英语中有一句话：“You can lead the horse to the river，but you can not make it drink.”就是说，你可以把马带到河边，但是你不能强迫它喝水。对于孩子，应当坚持兴趣第一、寓教于乐的方式来教外语，把外语当作一种玩的工具。 　　如果采取正确的方式，小孩子学外语越早越好；方法不对，越早越坏。一旦把孩子的兴趣破坏了，他就恨英语了。 　　记者：作为课程标准的重要制定者，2001年，教育部正式设立小学英语课程的特征是什么？ 　　陈琳：1999年6月，第三次全国教育工作会议提出了发展“素质教育”。素质教育，用我们过去的话说，就是又红又专，后来发展为德、智、体、美全面发展。素质教育包含教育的双重目的，一方面是学知识，学技能；另一方面是通过本学科的学习来提高学生的人文素质。比如说数学不只是会加减乘除，而是要学会应用来为人类服务。尤其是语言学科，更是要贯彻这个思想。 　　所以我们把这个思想包含在课程标准里。打开课标，第二页就写了外语学习的双重属性。一方面是工具性，更重要的，是通过外语学习，培养学生正确的人生观、价值观。打个比方，对小孩子来说，素质就是培养他讲礼貌，对人友好、友善。我编了那么多教材，我要求不论用哪套教材，首先应当学会三句话：“Thank you”、“Sorry”、“Excuse me”。而且要会应用，这就是孩子素质的一种表现。 　　记者：如果小学英语从国家课程取消，你认为会出现怎样的结果？ 　　陈琳：我认为这件事不太可能。但是如果一旦教育部取消小学外语，最高兴的是谁？就是外语培训商。我不是说所有的外语培训机构都不好，但是确实存在大量的外语培训商，办学目的就是在于家长口袋里的钱，把外语当作商品。一旦取消小学外语课程，社会上会马上出现大批的外语培训班，而且生意肯定好。因为家长的观念并没有改变，“起跑线理论”还是存在，为了上好的小学、中学、大学，对外语的要求是不会降低的。 　　记者：有的学者认为，为提高国民的汉语水平，应该降低外语教育的比重。你是否认同这个看法？ 　　陈琳：2009年我在《中国青年报》上发了一篇文章《汉语水平的确降低，但不是学外语造成的》。因为当时就有人提出外语学得太多了，汉语水平降低了。 　　我今天依旧认为，国民的汉语水平确实降低了，应该努力提高。但全社会汉语水平的降低，不是外语学太多所造成的。就学校教育而言，首先是功利主义的教育观念让孩子的精力过于分散，没有时间专注学习汉语，阅读好的作品。此外，孩子接触了太多电子产品，往往沉迷于游戏，不利