社会学视角下的大数据方法论及其困境.pdfVIP

48 201 6 3 新视野 · 数据与社会学所 无方 、 社会学视角下的大数据方法论 及其困境 文 ／鲍 雨 摘要 ：大数据不仅是一种庞大数据资料的称谓，也是一种获取和分析资料的方 法。在社会学研究领域，大数据的引入被认为是定量研完的范式下所做出的收集和 分析资料方法的创新。但是大数据在多大程度上反映人群的状况、能否解决被研究 者的主观性问题、如何洞悉变量间关系的真伪、如何解决数据缺失问题等方面，还 存在一定程度的方法论困境。这就要求研究者在使用大数据进行研究时，能够在研 完对象与问题的选择、变量的选取、数据的清理等一系列工作中更加谨慎，切勿犯 简化社会生活、盲目推广分析结果的错误。 关键词 ：大数据 ；方法论 ；定量研究；方法论；困境 中图分类号 ：C91-05文献标识码 ：A文章编号：1 006—01 38(2O1 6)o3—0048—05 一 引 言 近年来，“大数据”(big data)作为一个热门话题在社会各领域被广泛 讨论。一般认为拥有“4V”的特征的数据集合是大数据：1)规模性(Volume)， 数据的体积巨大 ；2)高速性 (Vetocity)，数据产生、处理和分析的速度 快，数据具有实时性，且数据流量大。3)多样性 (Variety)，大数据的类 型复杂，除传统的结构化数据之外，还包括大量非结构化数据。4)价值性 (Value)，数据的整体价值及商业利润高，潜力巨大。?李天柱等在大数据 的 “4V”特征的基础上进一步指出 ：“假设存在规模庞大、类型多样、动态 产生且价值巨大的 ‘特殊数据’集合，那么大数据可以定义为，在此 ‘特殊 数据’集合的基础上，借助计算科学及其它新兴技术来实现特定功能的整体 架构。” 大数据的魅力除了 “大”，更在于它将多学科、跨领域的数据结合 在一起，开辟了传统方法所不能实现的、更为创新的研究路径。 需要注意的是，大数据不仅是用于研究的经验材料，也是一种获取材料 的方式和运用材料的方法，具有独特的方法论逻辑。从已有的文献来看，大 部分是对大数据的赞扬之声，一些学者甚至断言大数据带来了社会科学范式 的革命，l3 超越了定量与定性研究的对立，【4 少数对大数据方法的质疑也仅 仅停留在数据获取的伦理问题上。 。然而，大数据作为一种收集和分析资料 的方法，能不能用于社会学研究之中，它在方法论上的基础是什么，其适用 作者简介 ：鲍雨，江苏省社会科学院社会学所助理研究员，社会学博士，南京市 21 0005。 性和边界又在哪里，这些问题依然没有得到充 分探讨和回答。本文正是以此为起点，试图在 梳理社会科学领域大数据研究的基础之上，阐 述大数据在社会学研究中的方法论逻辑，并说 明大数据在应用过程中的方法论困境。 二 大数据的方法论逻辑 大数据是将社会生活数字化、数据化、变 量化，再通过测量这些变量，提取量化信息， 得到关于这个变量的描述以及多变量关系的分 析。大数据方法与定量研究范式有着共同的认 识论基础，但又有其特有的方法论特征。 (一)样本趋近总体 社会学定量研究为调查某一社会现象在总 体中的情况，在抽样框中随机抽取一定比例的 样本，通过描述和统计等一系列方法，得到样 本之中不同变量间的关系，并以此为依据推论 总体之中这些变量之间的状况。而以大数据为 经验材料的研究不涉及随机抽样的问题，而是 将全部总体纳入到分析的框架内，得出的变量 之间的关系也无需参数检验，而直接用于反映 总体趋势。例如，2015年 12月淘宝联合第一 财经商业数据中心推出的 淘宝大数据解读中 国消费趋势》的系列报告， 并不是将用户做 随机抽样形成样本，然后调查他们的性别、地 理位置、购物倾向等，而是直接将 3．86亿淘宝 用户这一总体作为分析的对象，描述总体的消 费状况并预测未来消费趋势。 (二)利用非传统方式获取数据 一 方面，大数据不同于传统问卷调查依靠 被研究者的主诉来获得资料，而是直接利用技 术手段对被研究者的行为进行检测。另一方面， 大数据的获取不依赖传统的社会统计部门。例 如，全国性人口普查是关于人口的最 “大”的 数据，理论上涵盖每一个个人的信息，体量巨 大，却不能被称为 “大数据”，因为人口普查数 据通过接触被调查者直接获取，并依赖传统的 社会统计部门逐级上报。大数据往往基于现代 科技手段，采取实时监控、测量、存储的方式 整合海量信息，例如交通流量监控、气象水文 监测数据、环境监测数据、商业物流的数据记 录，尤其是近年来基于互联网的浏览、搜索引擎、 犬数据与社会学所无方法 ·新视野 上传下载等行为的大数据，更是成为了大数据 的主流——甚至几乎成为了“大数据”的同义词。 (三)通过归纳建立模型 传统的定量研究先提出假设，并设计基于 假设的待检验模型，进而通过分析数据证明或 证伪假设