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中层理论高等教育研究的新视角 　　摘 要:高等教育研究中层理论建设是高等教育研究发展的现实选择#65377;中层理论建设能够提升高等教育经验研究的理论层次,推动高等教育研究方法论的转变,促进高等教育学科理论体系的成熟#65377;建设高等教育研究的中层理论,必须在整体把握中国高等教育实践的基础上对研究对象加以限制;在借鉴其他学科理论成果的同时保持本学科的独立性;转变高等教育研究者的研究态度,提倡“从做中研究”#65377; 　　关键词:高等教育研究;中层理论;建设 　　 　　我国的高等教育研究面临着理论创新不足和实践应用性不强的双重问题,习惯超然于现实的高等教育研究既缺乏现实解释力也缺乏理论创造力#65377;究其原因,与我国的高等教育研究普遍存在的“三多三少”现象不无相关,即思辨研究多,实证研究少;宏观问题研究多,具体的实践问题研究少;经验性总结多,科学性#65380;系统性研究少#65377;只有立足中国高等教育实践,选择论域有限的现实问题,不断丰富高等教育研究的中层理论,增强理论对现实的解释能力,才能有效地服务于高等教育改革的现实需要#65377; 　　 　　一#65380;高等教育研究中层理论建设的兴起 　　 　　高等教育环境的变化深刻地影响着高等教育研究的发展#65377;与其他社会科学研究一样,高等教育研究具有理论联系实际#65380;与时俱进的基本品质#65377;在我国高等教育发展的不同时期,高等教育研究领域经历了几次研究范式的转换,大致可以分为以下三个阶段#65377; 　　从高等教育学作为一门学科确立以来,对于高等教育学理论体系的探索一直没有中断,构建高等教育理论体系一度成为高教理论界的研究热点,然而更多的研究套路是用教育学的理论加上一些高等教育的工作实践经验,这样的研究被称为“经验研究”#65377;高等教育研究的分支也越来越细,学理化色彩越来越浓,但是很多研究理论水平并不高#65377;如潘懋元先生所指:“如果说,美国许多高等教育科研成果,只是罗列现象#65380;数字#65380;公式,缺乏理论概括,被讥为‘不结果实的树’;则中国不少高等教育文章,理论一大套,颇具声势,却是‘不结果的花’#65377;树不结果,可以当木材用;花不结果,恐怕只是过眼云烟#65377;”[1] 　　上世纪90年代后期,中国高等教育在经济社会转型过程中实现了从“精英教育”向“大众化教育”的艰难转变,高等教育的研究问题也呈现出独特的“中国特色”,比如说民办高等教育问题#65380;独立学院问题#65380;高校贷款问题等等#65377;现有的高等教育理论明显存在滞后性,对高等教育改革实践无法做出合理的解释和价值判断,理论的解释力受到质疑,高等教育研究开始从学科体系构建向实践问题研究取向转型#65377;这个过程中,模仿和借鉴西方的高等教育理论成为中国高等教育研究的新趋势#65377;对于这种现象,有学者把它归因于我国高等教育的制度根基不牢,“高等教育制度是一国高等教育发展的根基,中国高等教育根基的不稳固使得根基之上的高等教育研究也必将陷于风雨飘摇之中,因此,对中国高等教育的解释就难逃依附的窠臼#65377;”[2]学习与借鉴西方高等教育理论当然有其益处,但是,如果中国的高等教育研究没有足够的本土意识,仅仅满足于从国外引进一些理论,那么,高等教育研究就会不可避免地被边缘化,也就很难产生能够解决本土现实的原创性研究#65377; 　　当前,随着我国高等教育大众化逐步深入,高等教育市场化的有力推进,高校办学自主权进一步得到落实,高校管理的复杂性也在不断增强,“院校研究”成为高等教育研究的新领域#65377;院校研究作为一个特定的研究范式,不能简单化地将它纳入传统意义上高等教育研究范畴之中#65377;它具有以下几个典型的标志性特征:它是一种基于本校情境的“自我研究”;是一种注重科学方法的“管理研究”;是一种具有学术旨趣的“应用研究”;是一种具有独立地位的“咨询研究”#65377;与传统意义上的高等教育研究不同的是,院校研究的初衷在于服务于院校管理决策,旨在提高管理水平,改进管理实践,增强学校竞争力,而不在于以增进高等教育的“理论知识”为目的#65377;但是不可否认,院校研究也有发展其学术性的问题#65377;院校研究以实践为导向,以问题为核心,弥补了我国高等教育研究重视理论体系建构的不足,院校研究的兴起,为高等教育研究的理论创新提供了新的思路#65377;这就引入了一个值得探讨的话题:院校研究的兴起是否为高等教育研究中层理论的建设提供了新的契机? 　　 　　二#65380;高等教育研究中层理论建设的意义 　　 　　中层理论是美国科学社会学家罗伯特#8226;金#8226;默顿提倡的一种研究思路#65