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老子道论对中国传统科学范式建构意义 　　摘 要：中国传统科学范式有着许多不同于西方科学范式的特点，而这些特点的形成与道家思想文化有着密切的关系。根据托马斯?库恩关于科学范式的定义，道家创始人老子的道论中知常曰明、道法自然、为道日损、抱一为天下式四个命题，对中国传统科学范式建构中问题意识、价值追求、方法论特征、整体性思维的形成产生了重要的影响。 　　关键词：老子；道论；科学范式 　　中图分类号：B223.1 文献标识码：A 　　文章编号：1003―0751(2008)06―0148―04 　　 　　按照美国科学哲学家托马斯?库恩的观点，范式是科学共同体成员借以指导其研究活动的“一种公认的模型或模式”，它“决定了什么样的问题有待解决”，“规定了一个研究领域的合理问题和方法”①。因此，科学范式是科学研究者自觉认同和共同持有的一套信念、原则和标准。中国传统科学范式有着许多不同于西方科学范式的特点，而这些特点的形成与老子所创立的道家文化有密切的关系。 　　 　　一、“知常曰明”与中国传统科学范式建构中的问题意识 　　 　　科学的进步总是以提出和探讨自身领域中独特的问题开始的，因此能否提出对人类发展有价值的问题，围绕这些问题加以研究，成为科学发展的重要一环，用现代的话语说，这就是科学家的“问题意识”。在古代中国，自然之奥秘及人与自然之关系问题一直是哲学家、思想家关心和讨论的话题，同时也成为科学关注和研究的对象。早在帝尧时代，中国古人就开始了有组织的“历象日月星辰”的科学活动，夏代产生了“五行”观念，殷周之际形成了“阴阳”观念，西周末年又产生了“气”的观念。老子则在总结前人科学思想的基础上，提出了“道”这一独特的范畴，用道来概括世界的本原、天地万物演化的规律、人类生存发展的法则等诸多内涵，并用“常道”一词来形容道的永恒性、普适性、不变性。老子还提醒人们，道就像人不可摆脱的“命”一样，是无所不在的，天地万物据道而生，依道而返，只有体认和把握常道、法道而行才能真正认识和理解自然，给人类带来益处，老子将这一思想概括为“知常曰明”。老子说：“夫物芸芸，各归其根。归根曰静，是谓复命。复命曰常，知常曰明。”②。由此，探究自然之“道”成为中国传统科学关注的重要话题，而“知常曰明”对中国传统科学范式构建中问题意识的形成亦产生了极为深刻的影响。正是在这一意义上，著名科学史家李约瑟指出“道家乃是中国的科学和技术的根本”③。 　　从科学思想发展史的角度言，老子道论中“知常曰明”的思想，对中国传统科学范式建构中问题意识的形成有两个方面的影响： 　　一是老子从纷繁复杂的天地万物的产生、演变现象中抽象出共同遵循的法则和规律――道，并将道立为人类探究的对象，指出道的表现是“大”“逝”“远”“反”，即周而复始的循环运动，从而为人们认识自然、探索自然规律奠定了基本理念和认识模式。老子说：“有物混成，先天地生。寂兮寥兮，独立而不改，周行而不殆，可以为天下母。吾不知其名，字之曰道，强名之曰大。大曰逝，逝曰远，远曰返。”④老子在这里所说的道，主要是就自然之道的意义来谈的。著名学者詹剑峰先生指出：春秋时期社会上流行三种道，一为人伦之道，二为宗教家的神道，三为阴阳家的天道，老子之所以要提出常道，就是要推翻这三种“非道”，而代之以自然之道。老子的自然之道，要探究和解决的问题是：天地之根是什么，天地是怎样形成的，天地怎样发展和经过哪些阶段？⑤老子用“道”来概括天地万物产生和演化的法则与规律，一方面说明老子本人具备了比较丰富的自然科学知识和极富创造性的问题意识，另一方面，也为人们探究自然规律注入了新的理念，提供了一种新的范式。 　　二是强调了认识自然规律和遵循自然规律的重要性，引发中国传统科学开展对作为自然规律之常道的深入探究。老子认为，天地万物虽然纷繁复杂，但最终都将返回到自己的本然状态――静；这是天地万物演化无法摆脱的总法则与总规律――命；此一法则与规律是永恒不变的――常；认识和遵循这一规律，就可称为明智――明。因此老子说：“不知常，妄作，凶。知常容，容乃公，公乃王。王乃天，天乃道，道乃久，没身不殆。”⑥老子的这番话无疑在告诉人们，探究自然之道是人类科学的重要使命。值得一提的是，老子“知常曰明”的思想还阐明了认识和依从自然之道对养生的意义，为中国传统养生科学设置了新的话题。老子说：“知常曰明，益生曰祥，心使气曰强。物壮则老，谓之不道，不道早已。”⑦道教从宗教的角度发展了老子的知常益生思想，进一步将追求生命的无限超越作为最终目标，积极探索宇宙自然和生命的奥秘，创制发明了名目繁多的方术道技，如炼外丹、内丹气功、服食、行气导引等，客观上推动了中国古代化学、医学、养生学、天文学等学科的发展。 　　二、“道法自然”与中国传统科学范式建构中的价值追求 　　老子的道论