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贫困与法治关系探析 　　摘要：贫困是一个随社会发展而不断变化的概念；法治虽具有一定的普适性，它仍是一个具有相对性的概念，历经着由低级到高级的渐进化过程。法治有利于保障人权、促进经济发展和智识水平的提高，因此有助于消除贫困。贫困社会里存在着有助于法治的积极因素，贫穷的国家能够实行与其经济发达程度相适应的法治。 　　关键词：贫困；法治；相对性 　　中图分类号：D911.01　文献标识码：A 　　 　　在厉行法治已然成为世界潮流的大背景下，法治在中国亦成为一种具有政治合法性的目标。在中国这样一个发展中国家建设法治无疑会遇到发达国家所没有的诸多难题，其中最大的难题就是中国是一个相对贫困的国家，贫困将成为影响我国法治建设的一个重要因素。厘清贫困与法治的关系，并认真处理好二者之间的关系，不仅有助于消除贫困，而且对于推动法治建设、构建和谐社会都具有重大意义。本文将从分析贫困与法治的内涵入手，对贫困与法治之间的关系作一初步探讨，是为抛砖引玉，以期能够引起同行对这一问题作进一步的深入讨论。 　　 　　一、概念界定 　　 　　(一)贫困的内涵 　　贫困不仅是个经济问题，而且还是个社会问题和政治、法律问题。贫困的内涵随着社会经济的发展而不断进行调整，同时也因不同的地区和人群而有所差异，因此，应该用动态的、区分的眼光来看待和理解贫困的内涵。 　　一般而言，可以从以下两个角度来理解贫困的内涵：一是从区域的角度来理解，如国家贫困、地区贫困、农村贫困、城市贫困，这是从整体的角度来理解的贫困。二是从个体意义上来理解，即从个体和家庭的角度来理解贫困。这个意义上的贫困是人类社会永恒的问题，因为不仅落后国家和发展中国家有贫困而且发达国家也有贫困，社会经济的发展只能为缓解贫困提供可能，但却无法根除贫困现象。我们通常从个体的角度来理解贫困。区域贫困和个体贫困都是一种客观的社会现象，从这两个角度来理解贫困，可以使我们明白，在贫困的国家和地区也有富人，在发达的国家和地区也有穷人。 　　既然贫困涉及各个方面的问题，对它的理解就会有多种看法。事实上，贫困一词的定义的确经历了一个不断变化的过程。贫困最初被用来强调收入的低下，后来扩大到其他方面能力的低下，再后来则进一步扩展到权利的缺乏。收入低下就是收入贫困，也叫物质贫困，如英国的汤森认为，所有居民中那些缺乏获得各种食物、参加社会活动和最起码的生活和社交条件的资源的个人、家庭和群体就是所谓的贫困。这种定义是基于物质的层面来界定的，贫困被理解为经济收入不足以维持基本的生活状况。后来，贫困的内涵得到扩展，贫困的其他维度也被纳入进来，如阿玛蒂亚洲?森认为，贫困是指人类基本能力和权利的剥夺，而不仅仅是收人低下。能力贫困就是指人的生存能力的缺乏，缺乏能力意味着一个人丧失了获得良好生活的保证，它强调健康和教育对于消除贫困的主导作用。进入20世纪九十年代后，贫困的内涵扩展到权利贫困，脆弱性、无发言权和社会排斥也被纳入贫困中来。贫困概念的变化，反映了随着社会发展人们对贫困内涵认识的进一步深化。这三种对贫困的理解中，收入贫困是从人类生存所要求的最低物质需要来理解的；能力贫困则是从个人获得最低物质生活的能力的角度来理解的；权利贫困则进一步将社会文化和政治的因素融入贫困中来，这实际上是人类发展日益社会化的背景下不可避免的一种现象和结果，它表明国家和社会在消除贫困中具有举足轻重的地位和作用，说明了通过保障人们的权利对于消除贫困的重大意义。在现代社会，对权利最有力的保障无疑是法律保障，因此实行法治对消除贫困具有重要的意义。 　　 　　(二)法治之精义 　　法治是一个历久弥新的概念，古往今来，对法治一词的理解真可谓众说纷纭、莫衷一是。人们对于这一源自西方的来词的认识从来都是变换不定的，正如一位西方学者所指出的那样：“法治的分析语境出自西方的思想和实践这两个不同的来源，法律实践家和法官总是站在法治对话的前沿，他们的实践为理论家所解释，尽管法治有着丰富的、难以割断的历史，但理论家将其理论化的尝试却是杂乱无章的。” 　　我们认为，现代法治既存在具有一定普适性的要素，又具有一定的相对性。法治随着人类实践的发展和认识能力的不断提高，历经着由低级到高级的渐进化过程。有人认为法治是一个历史概念，不同时期有不同的内容。尽管不同时代和地区的人由于文化等方面的差异可以对它作出不同的表述，对其下的定义可能千差万别，但其本质内涵应该是基本相同的。“以民族为单位组成的主权国家是现代法的滥觞，但现代法的精神不单适用于一国之内，而是面向世界的，有其国际性的向度。”《牛津法律大辞典》对法治的解释是：“‘法治’是一个无比重要的，但未被定义，也不能随便定义的概念。它意指所有的权威机构、立法、行政、司法及其他机构都要服从某些原则。这些原则一般被看作是表达了法律的