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论社会法核心要素 　　[摘 要]“社会法”在中国学者十几年的研究过程中,其含义与基本内容经过多轮你来我往的辨析之后,已经逐步清晰起来。但是,理论界至今尚且仍没有对之达成统一的认识,本文通过对社会法概念的梳理与《劳动合同法》立法宗旨之争的回顾,试图分析出“社会法”这一概念的核心要素。 　　[关键词]社会法;劳动合同法;特定社会群体的利益;社会公共利益 　　[中图分类号]D90 [文献标识码]A [文章编号]1005-6432(2009)22-0040-02 　　 　　1 有关“社会法”概念的理论探讨 　　 　　相对于民法、刑法这样的传统法律,社会法的概念在国内还是相对的新鲜事物。如何正确界定这一概念,国内学者已经作出了积极的探索。 　　一些学者认为:社会法作为现代社会的一种法律现象,表现出以下一些基本特征:主体的特殊性;调整手段和方式上的独特性;法律规范上的混合形态。作为对社会法概念全方面确定的认识,另有学者提出:社会法的基本特征应至少包括:社会法的本位――社会整体利益;社会法的基本原则――扶持社会弱势群体;社会法的主体――特殊性、具体性和集团性的社会人;社会法的调整手段和方式――行政、民事和刑事等诸种规制手段结合、并用;社会法的法律规范――公法和私法的混合。笔者认为,过早、过于绝对的界定社会法的调整模式和责任方式难免偏颇,而将社会法的基本原则界定为扶持弱者应该是没有争议的。 　　初步认识了社会法的基本内容,仍然面临着界定社会法概念的问题。有学者对此进行了总结概括并提出了自己的观点:我国学者近十年来在法学体系研究中,所使用的“社会法”语词可以归类为狭义、中义、广义和泛义四种。建议将这些相关语词统一为“社会保障法”、“社会法”、“社会法域”和“社会中的法”。笔者认为,社会法应属部门法,是根据一定标准、原则所制定的“社会法”类规范的总称。 　　社会法属于独立的法律部门,其特征包括保护社会利益、扶持弱势群体、规范特定主体、混合调整机制(暂且将其列为特征之一)等。但是,社会法的本质特征,亦即社会法区别于其他部门法的核心要素是什么呢? 　　 　　2 社会法的核心要素分析 　　 　　如前文第一部分所析,社会法属于独立的法律部门。社会法的特征包括保护社会利益、扶持弱势群体、规范特定主体、混合调整机制等。因此,我们明确了社会法的性质和基本特征。 　　具体而言,笔者认为社会法这一部门法区别于其他部门法的本质核心,就是社会法所保护的特定法益。法律的主要作用之一,就是调整及调和种种相互冲突的利益,无论是个人的利益还是社会的利益。如前所述,社会法的本位是保护社会利益,但是,社会法所要保护的法益,并不能够直接地套用为社会利益。而且,社会法所要保护的法益也不是个人利益。在笔者看来,社会法的核心要素,亦即社会法保护的法益,应为特定社会群体的利益。 　　如前所述,社会法属于部门法,是与民法、刑法属于同一法律位阶。因此,可以通过比较的方式来理解为何社会法的核心要素是特定社会群体的利益。毋庸置疑,民法所要保护的法益是私人利益,意思自治是贯穿整个民法部门的核心精神。但是这种对私益的保护是抽象层次上的规定,是一种对所有私人主体权益的保护。只有在具体的民法单独法律之中,这种对私益的保护才表现出其特殊性。比如婚姻法,具体规制了婚姻关系中私人的利益;比如合同法,具体规制了合同关系中私人的利益。因此,可以说在民法这一部门法之中,法律保护的基本单位是私益,法律规制的最小单位是个人;民法总则对该法益进行抽象的、概括性的规定,而针对具体的、不同类别的私益,则相应的在单行法之中加以规定。 　　相应地,考察社会法中一些单独立法。比如劳动法,具体规制的是劳动者的利益,而消费者权益保护法具体规制的是消费者的利益。它们都只是众多社会群体中特定的一部分,将这一类主体加以综合、抽象,得到的劳动者、消费者等概念的上位概念,即为所有的特定社会群体。以保护此类对象的利益为核心的法律,即为社会法这一部门法。也就是说,社会法所要保护的法益是特定社会群体的利益。而且这里的特定社会群体的利益,应做概括性的理解。 　　社会法所保护的法益,应当是特定社会群体的利益,而不能是社会公共利益,即社会公益。因为“所有的特定社会群体”并不等于“社会公共”,“所有特定群体”利益的抽象总和,也不等于“社会公益”。对于“公益”这一概念的理解,国内理论界目前尚未达成一致,但是对于公益的基本特性存在共识。从受益对象来看,公共利益是要求任何人都能非排他性的,无差别的受益。当然,任何人都受益或受损的情况,一定属于公益的范畴。可以看出,社会公益考虑的视角是社会整体,在抽象层次上是以社会整体作为基本单位,不存在更为细化的下位概念。在笔者看来,如果存在一部专门保护社会公益的法律,该法律是不可能存在下位法的