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魅力无穷西方神话 　　[摘要]语言词汇是最明显的承载文化信息、反映人类社会生活的工具。一种语言的产生和发展受到诸多因素的影响，从英语的发展史可以了解到，英语从几个日耳曼部族的语言发展成为今天世界第一国际性语言，这本身固然有政治、经济、社会的诸多原因，但英语本身所具有的强大的兼容并蓄性是一个更重要的内在原因。古希腊、古罗马文明对欧洲文化影响巨大，英语中有大量的来自希腊、罗马神话的短语、典故。本文通过对古希腊罗马神话的介绍，论述了其对英语日常词汇、词根词缀、习语俗语、专业术语等诸多方面的影响，从而告诉英语学习者不要为了背单词而背单词，而应该为了了解一种文化而了解单词，在文化的环境中扩充自己的词汇量，不但能使枯燥的单词记忆变得有趣，更能开阔自己的知识面，提高自己综合的英文能力和水平。 　　[关键词]希腊 罗马 神话 英语词汇 　　 　　一、引言：希腊神话人物的形成 　　希腊从氏族公社向奴隶社会过渡阶段创造了很多美丽的神话,希腊罗马神话合二为一,主要是罗马人接受了希腊神话,而将它发扬光大,希腊罗马神话是世界古典文化的瑰宝,是世界文明史上的宝贵财富,是欧美文化的重要渊源。古希腊人民秉性聪慧，颇具艺术头脑。很久以前他们就对大自然的奇妙现象进行探索，并且朦胧地意识到：似乎天地之间、万物之上有一种超人的精灵存在，他们相信是“神”创造了一切。于是自然的力量、自然界的现象，都被他们赋予了一定的人格和形象，仰望给世界带来光明的太阳，他们的头脑里描绘出一副年轻英俊的太阳神（Apollo）的形象；望见夜空高悬的明月，就想象出一位魔鬼身材的月亮神（Luna）；滋润万物的大地，被他们尊为地母（Gaea）；有掌控智慧的女神雅典娜（Athena）;有负责婚姻爱情的维纳斯（Venus）;有挑逗干戈的战神（Mars）;有播种爱情的爱神（Eros）…希腊神话中的主神宙斯（Zeus）和奥林帕斯山之十二神（Olympians）统治众神，他们一人一职，各司其职。根据他们所负责的领域，他们的名字被转化为相应的英语词根、词缀或词汇。 　　二、希腊罗马神话对英语基本词汇的直接影响 　　来自古希腊神话的外来词在英语中比比皆是。外来语曾一度构成英语词汇的重要组成部分，并占据着基本词汇的重要地位。古希腊（罗马）神话故事中有一些人物，要么因为具有某种典型的特征或超众的特性，要么因为有过特殊的经历，他们的名字直接转化成了英语的普通名词。转化过来的普通名词，保留了原有的拼写，有些保留着原有的意思，如Chaos(卡厄斯)，最古老的神，意为混沌，宇宙的起源是一片混乱，现亦指“混沌、混乱”之意。而大部分词的词义多为神话人物的象征意义与引申意义，这种转移或引申与神话人物的特性或经历的关系密切。同时，词义的内涵与外延均有很大的扩大，在词形未变的情况下，其词义由单一转换为多样，抽象转化为具体普通，由特指变为泛指。同时，词性的变化也表现为非单一性。语言学中词义的升华与转化在这一方面表现的尤为突出。这种直接的借用使枯燥的词汇变的富有人情味，也多了几分神秘色彩。Siren系神话中半人半鸟的海妖, 常用歌声诱惑过路的航海者，因此 siren多指“迷人的美女；优秀的歌手；汽笛；警报”。而Echo（厄科），水中仙女，喜欢重复别人的话语，echo就因神话人物的特性演变成“回声”。其词义由专指人名转化为抽象意义。在古希腊罗马的艺术作品中，Flora（佛罗拉）通常被描绘成一位年轻妇女，手持花束，出现在花丛之中。于是flora就引申为“植物区系，植物志”。Fortune（福尔图娜）是罗马神话中司职幸福和成功的女神，在古罗马时期人们对福尔图娜的崇拜一度十分盛行。Fortune就转化为“命运，好运，财富”。转化后的名词意义与福尔图娜女神所司职的对象有密切联系。Psyche（普绪刻）是希腊罗马神话中人类灵魂的化身，以长着蝴蝶翅膀的少女形象出现，她与爱神丘比特（Cupid）相恋，他们的爱情故事自古以来就是西方艺术的一个主题之一。在漫长的语言演变过程中，专有名词Psyche 逐渐演化为抽象名词，指“（哲学里）心理，心灵，灵魂”。再看另外一个女神：Aurora（奥罗拉），她是罗马神话中的曙光女神，希腊神话中的名字叫Eos（厄俄斯）。aurora就引申为“黎明，曙光”。此义来自奥罗拉所主管的事物。又转化为“开始，开端”。词义来自她的象征意义。 　　三、希腊罗马神话对有关自然科学英语词汇的影响 　　1.地理名词。在地理方面，欧洲很多的地名、城市名都是以希腊罗马神话中的神祗或英雄来命名。例如：Europe（欧洲）。欧罗巴是个绝色美女，被化身为白牛的宙斯（Zeus）劫持到克里特岛。爱神阿芙洛狄特（Aphrodite）对她说：“你被宙斯带到这里，命中注定要做他人间的妻子。你的名字是不朽的，因此这块大陆将被命名为欧罗巴。”地