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伏特与“伏特电堆” 电势（电压、电位）、电势差（电压差、电位差）的单位是 根据意大利物理学家、发明家伏特（英文名 Alessa ndro Volta ） 的名字来命名的，伏特最伟大的成就是第一个使人类获得稳定持 续电流的“伏特电堆”。 伏特1745年2月18日出生于 意大利科莫一个富有的家庭里。青 年时期的伏特就开始了电学实验， 他读了他能够找到的许多书， 24 岁时发表了静电学著作《论电的吸 引》引起了科学界的注意。29岁 成为物理学教授，在电学等方面做出了许多重要的贡献。 1791 年被聘请为英国皇家学会国外会员，三年后还授予他科普利奖 章，后来还被选为巴黎科学院的国外院士。 伏特所处的时代，人们只停留在静电现象的研究。 1780年， 意大利物理学家伽伐尼发现了“动物电”现象，在此启发下，伏 特于1792年开始研究“动物电”及相关效应。他通过大量实验， 否定了“动物电”是动物固有的说法，认为产生于两类导体（两 种金属和液体）所组成的电路中，不同种类的金属接触时彼此都 起电（叫接触电），这就是著名的电的接触学说。他以不同的金 属联成环接触青蛙腿及其背， 从而成功地使活的青蛙痉挛。 这就 证实了“动物电”产生于两种不同金属的接触。由实验他还观察 到电不仅产生颤动， 还影响视觉和味觉神经。 为了取得较强的效 应，伏特把若干种导体联接起来进行了长期实验，终于在 1799 年研制成第一个长时间的持续的电流源——伏特电堆。 电堆能产 生连续的电流， 它的强度的数量级比从静电起电机能得到的电流 大，因此开始了一场真正的科学革命。 这一发明在此后的相当长 的时间内成为人们获得稳定的持续电流的唯一手段。 由此开拓了 电学研究的新领域， 使电学从静电现象的研究进入到动电现象的 研究，引发了电化学、电磁联系等一系列重大发现。 伏特在完成了电堆工作后， 实际上就从舞台上消失了。 对他 发现的利用完全落在其他人身上。 他可能是年纪太大了， 无法再 与年青的新生力量竞争， 也可能在心理上受到了他以前的巨大成 就的阻碍。他没有脱离过学校，他的工作可能太个人化了，他的 著作与教学中缺乏正规的数学理论， 限制了他表达自己思想的能 力。伏特最后的八年是在他的坎纳戈别墅和科莫附近度过的， 他 完全过着一种隐居的生活。 1827年 3月 5日，伏特去世，终年八十二岁。人们为了纪 念这位最先为人类提供稳定电流的科学家伏特， 将电势和电位差 的单位以他的姓氏命名为“伏特” (VOLTA,简称“伏”。