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美国的儿童性犯罪追诉期限制度研究 那些伤害孩子的人不应该被时间遗忘。 任何宜居社会都将保护儿童当作首要目标。 从追诉期限的初期来看, 立法者承认, 罪犯是如此可憎, 社会对识别犯罪和纠正犯罪的兴趣证明了法庭开放的正当性。 一、 儿童性侵的预防价值 儿童性侵是一个严重问题。至少四分之一的女孩和五分之一的男孩曾遭遇过性侵。 因为很少有人对儿童性侵行为进行报案, 有关儿童性侵案的受害者需要多长时间来报案的科学概述既不健全也不精确。在评估有多少受害者成年后处于性侵的阴影中时, 由于调查方法的瑕疵, 报案率同性侵的严重性、性侵持续的时间、性侵时儿童的年龄相关。 因此, 我们所了解的大部分儿童性侵案的成年幸存者需要的恢复时间都不准确。事实上, 因为儿童性侵案的成年幸存者可以提起民事诉讼或者刑事控告, 这些受害者通过媒体向立法者呼吁来获得理解。例如, 内布拉斯加州奥马哈的琼·希尔曼声称3个男人从她4岁开始性侵她, 直到她12岁为止。 儿童性犯罪追诉期限的支持者常常会问:为什么20年、30年、40年的时间都不足以让受害者站出来?简而言之, 我们不能准确地知道受害者需要多久才能报案。受害者因不同的原因, 需要长度不等的时间。每一名儿童性侵受害者的遭遇及恢复都具有独特性, 因此不能期望形成一个整齐统一的时间段。社会必须决定, 允许受害者潜在的合理追诉落空或迫使潜在的性侵者为之前的行为辩护, 哪一项更为合适。 儿童性侵受害者不会立即报案, 如果报案的话, 原因也各不相同。当发生性侵时, 报案同生存是相冲突的。事实上, 遭受性侵的儿童经常通过隐藏创伤的方式摆脱焦虑。 因此, 受害者承认及恢复的过程可能需要数十年, 实际上从性侵结束开始, 受害者有权选择开始新生活。但即使在性侵结束后, 受害者在成年后还是会经历严重的情感创伤。许多儿童性侵的被害人成年后会与强奸的成年受害者一样经历相同的内疚感、责备感, 并害怕审查。 严重的情感创伤不只是儿童性侵的唯一副作用。儿童性侵可能改变了儿童大脑的生长发育, 并最终影响成年后的行为习惯。从结构上看, 儿童正在发育的大脑将受到性侵创伤所带来的永久性不利影响。 较早的持续性侵将导致大脑生理上的变化, 结果是无法调节情感反馈和适应社会环境, 并发生易冲动、反社会的行为与不检点的性行为。 “陌生人等于危险”是谬论。 很多儿童在自己家中并不安全。超过一千万的美国人是乱伦的受害者。 乱伦的受害者面临一系列独特的问题, 这使他们在长时间内无法报案, 直到成年为止。乱伦的儿童受害者常常与性侵者一起生活并依赖于性侵者;举例来说, 大多数乱伦案件发生于父女之间。 儿童性侵者会用一生的时间性侵儿童。 这16个州的法律保护性侵者而非受害者。性侵的儿童受害者根本无法遵守追诉期限。他们忙于从痛苦中痊愈, 开始重新生活。社会并不需要对性侵犯者施加更严酷的惩罚。相反, 社会需要将隐藏在光天化日之下的性侵者的身份被揭露出来。 二、 不充分的延迟规定和民事援助 由于延迟条款和民事救济不能有效地识别和惩罚性侵者, 因而这还不足以应对儿童性侵的趋势。 (一) 延迟条款:离废除撤点并最终废除 延时条款, 取决于每个州的规定, 在当受害者年满18岁时 (或在一些管辖区内, 当受害者“意识到”性侵与情感伤害之间的联系时) 才开始计算犯罪的追诉期限, 因此为受害者争取了更长的报案时间。 但“很少有人在18岁时突然遇到了一起创伤事件。” 孩子出生的州不应当决定他们是否会获得公正的待遇。有刑事追诉期限而没有延迟条款的州迫切需要改革。例如, 明尼苏达州没有延迟条款, 但令人震惊的是, 它要求受害者在遭遇性侵后的9年内报案。 马萨诸塞州通过延迟并最终废除刑事追诉期限不断改革, 并解释了仅仅通过延迟条款来延长追诉期限并不充分的原因。1996年, 马萨诸塞州将儿童性犯罪的刑事诉讼时效延长至幸存者年满31岁为止。 在2012年, 马萨诸塞州最终完全废除了刑事追诉期限, 为其他人作出提醒:在43岁以后报案的受害者必须提出支撑受害者指控的独立证据。 延迟条款还通过对没能及时恢复的受害者关闭法律的大门来赔偿性侵者。因此这些追诉期限, 庇护了对不报案的受害者进行伤害、威胁、惊吓的性侵者, 而社会迫切需要识别、逮捕这类性侵者。从受害者年满18岁时开始计算的延迟条款不会减轻受害人的举证责任。所以延迟条款是不充分的。 (二) 诉讼救济权。在法律的的 民事救济具有足够的重要性和必要性, 但这仍可以使犯罪者自由地再犯罪, 因此它不能替代刑事司法制度。诉讼可能使人们注意到性侵者并提醒社会公众, 在这些人照顾下的儿童可能处于危险之中, 但民事诉讼不能将性犯罪者驱逐到街头, 并远离我们的孩子。尽管诉讼提供了实现正义的途径, 受害者可以因肉体和精神上的伤害而获得经济救济, 诉讼无法解决社会面临的最