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太极与太极图 无论是易学史、中国文学史还是中国文化史，“太极”和“太极图”在中国文学史上都占有重要地位。我曾经认为,“太极”在中国哲学史上的地位有如赫拉克利特《著作残篇》中的“逻各斯”在西方哲学史上的地位;“太极图”在中国文化史上的地位就象“十字架”在西方文化史上的地位一样。在世界近代文化史上,中国的“太极”,尤其是中国的“太极图”受到了西方科学家们的特别重视。丹麦的物理学家玻尔将中国的“太极图”作为他的“对应原理”的最理想的表现方式。近来,一些学者将“太极图”视为宇宙模型、思维方式、进化过程、科学灯塔、突变模型、光学原理……等表现形式。 那么,“太极”、“太极图”究竟是怎么回事,“太极”与“大恒”有什么联系和区别,“太极”与“太极图”有什么联系,历代对“太极”有什么解释,“太极图”同“太极拳”、“太极剑”等是什么关系。这些问题都需要进行认真的严肃的研究。本文试图对这些问题做粗浅的探讨与说明。 “太极”一词,出自《庄子·大宗师》与《周易·系辞传》。《大宗师》云:“夫道,……在太极之先而不为高,在六极之下而不为深,……禺强得之,立乎北极。”这里的“太极”、“六极”、“北极”当为方位词。“太极”乃天之最高处,“六极”乃地之最深处,“北极”则北面之最尽头。而《系辞传》上的“太极”则不同。 通行本《系辞传》云:“是故《易》有太极,是生两仪,两仪生四象,四象生八卦,八卦定吉凶,吉凶生大业。”这里的“太极”在帛书《系辞》中作“大恒”。帛书《系辞》云:“是故《易》有《大恒》,是生两仪,两仪生四象,四象生八卦,八卦定吉凶,吉凶生大业。”这里的“大恒”是什么意思呢?根据我的初步思考,这里的“大恒”应该是作为卦名来使用的。 这里的《大恒》卦当是通行本《周易》与帛书《周易》中都有的《恒》卦《恒》卦应是由《大恒》卦演变而来的。“恒”前缀以“大”字,如同《大畜》卦、《大有》卦、《大壮》卦中的“畜”、“有”、“壮”、字前缀以“大”字一样。《大恒》卦变为《恒》卦是比较容易理解的。当为编纂者删去了“大”,或为抄书家遗漏了“大”。这都是可能的。我曾经猜想,将《大恒》卦改为《恒》卦,也可能是因为将《大恒》卦卦爻辞中的“恒”与“不恒”、《益》卦中的“勿恒”、《论语·八佾》中的“无恒”、“不恒”联系起来考虑时以为“大恒”与“恒”、“不恒”“勿恒”、“无恒”等不相协谐,因而删去了“大恒”中的“大”字,致使《大恒》卦变成了《恒》卦。基于此,“《易》有《大恒》”中的“大恒”作为书中的卦名来理解就较容易为人们所接受了。同时“《易》有《大恒》”的“易”字作为书名来解释也就有了着落。因而“易”字作为书名最早见于《系辞》的说法也就没有异议了。由于长期以来人们没有把通行本《系辞传》中的“《易》有《太极》”的“太极”作为卦名来理解,因而无法解释清楚“《易》有《太极》”中的“易”字。有人说这里的“易”是世界万物变化的过程,有人说这里的“易”字应作为书名来理解。 我将“《易》有《大恒》”中的“易”与“大恒”分别视为书名和卦名的最主要的根据还在于帛书《周易》之中。帛书《周易》的《恒》卦居于六十四卦之中的第三十二卦,第三十二卦乃六十四卦的二分之一的前一分的第末卦,即帛书《周易》的第四宫的最后的一卦。帛书《周易》共分为八宫,每一宫分为八卦,八八共六十四卦。如果我们将前四宫视为一篇的话(以键宫、根宫、习赣宫、辰宫四阳宫组成),则帛书《周易》的上下两篇的宫数与卦数相等。上篇以四阳宫组成,下篇以四阴宫组成。这上下两篇的中分卦则为《恒》卦。这就是帛书《系辞》所谓“《易》有《大恒》,是生两仪”。也就是说,《易》中有个《大恒》卦(后入改为《恒》卦),这个《大恒》卦把一部《易》书分为上下两篇。“是生两仪”的“是”作代词(复指《大恒》)看待。生犹造也,造犹分也。《说文解字》:“惟初太极,道立于一,造分天地,化成万物。”“两仪”即两篇。通行本所谓上下经即其余绪也,“两仪生四象”,意即上下两篇又各分为四宫卦。“四象生八卦”,意思是说上下两篇的四宫卦的每一宫又分为八个卦。所以说“八卦定吉凶,吉凶生大业”。虽然“《易》有《大恒》……”这段话讲的是《易》卦的排列组合方式,但却可以视为中国乃至世界的最早的排列组合思想。可惜湮没了两千年。前人因为没有机会见到“《易》有《大恒》”,因而也就无法将“太极”视为卦名,所以对“太极”等所作的种种论述都不能触及《易》书“太极”一词的本来含义。帛书《周易》出土已经十几年了,由于人们很少充分认识它的学术价值,加之帛书《周易》中的《系辞》至今尚未公布,所以一些同志在最近撰写的著作中仍然不能出以新解。我的老师朱伯昆先生在他的《易学哲学史(上)》说:“《系辞》说的‘太极’,指大衍之数或奇偶两画未分的状态,乃卦象的根源,故称其为太极。”葛荣晋同志所著的《中国哲学范畴史》称“太极是标志宇宙本原及