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“电子放生”中的宗教仪式数字化与功德想象

摘要：在全球数字化浪潮与中国社会宗教实践日益个体化、内在

化的双重背景下，传统的佛教放生仪式正经历一场前所未有的媒介化

转型，催生了“电子放生”这一新兴的网络宗教现象。本文旨在深入

剖析“电子放生”的内在运作机制，聚焦于其如何对传统宗教仪式进

行数字化重构，并着重探讨参与者在这一过程中如何建构和维持其关

于“功德”的想象。本研究采用质性研究方法，以数字民族志的形式

，对国内多个主流“电子放生”平台（应用程序与小程序）的界面设

计、运作逻辑及用户生成内容（评论、祈愿文等）进行系统性的文本

与符号分析。研究发现，“电子放生”的核心逻辑在于将一个原本强

调身体在场、感官体验与伦理反思的复杂仪式，转化为一种去实体化

、可量化、即时反馈的线上消费行为。其仪式重构主要体现在三个层

面：首先，是实践的“去身体化”与“交易化”，参与者通过线上支

付完成仪式，身体的缺席使得仪式简化为一种纯粹的金融交易。其次

，是功德的“商品化”与“可计算化”，平台将不同物种明码标价，

将抽象的功德转化为与消费金额直接挂钩的可视化、可累积的“积分

”，迎合了现代社会的量化与效率逻辑。最后，是体验的“媒介化”

与“符号化”，平台通过提供数字证书、现场图片或短视频作为“凭

证”，将仪式的真实性从亲身参与的体验，转移至对媒介化符号的信

任与消费。本文认为，“电子放生”并非传统仪式的简单线上延伸，

而是一种深度嵌入平台资本主义逻辑的“平台宗教”实践。它以便捷

性和确定性，满足了现代都市信众寻求心灵慰藉和道德资本的即时性

需求，但同时也掏空了传统仪式所蕴含的生命伦理反思与社群互动功

能，最终将宗教实践改造为一场关于功德的、心照不宣的符号消费与

想象的游戏。

关键词：电子放生，宗教数字化，功德想象，仪式消费，平台宗教

一、引言

在信息技术革命深刻重塑社会结构与个体生活方式的今天，宗教作为

一种古老的社会文化现象，亦不可避免地被卷入数字化的浪潮之中。

从线上教堂、虚拟寺庙到社交媒体上的宗教社群，数字媒介正在以前

所未有的深度与广度介入宗教知识的传播、宗教社群的构建以及宗教

仪式的实践。在当代中国，这一趋势尤为显著。伴随着社会的快速现

代化、个体化以及精神需求的日益增长，传统的、基于特定物理场域

和紧密社群的宗教实践模式，正面临着新的挑战与机遇。一种更为便

捷、私密、个人化的信仰表达方式，通过数字平台得以实现。在这一

宏观背景下，“电子放生”作为一种极具中国本土特色的新兴网络宗

教实践，迅速兴起并引发了广泛的社会关注与争议。

“放生”，源于大乘佛教慈悲护生的教义，是信众通过解救濒危动物

，将其放归自然，以期积累“功德”、消灾祈福的一种传统宗教仪式

。它强调实践者的亲身参与——从市场采买物命，到为其诵经祈福，

再到亲手将其释放，整个过程是一个集身体、感官、情感与伦理反思

于一体的复杂实践。然而，“电子放生”彻底颠覆了这一传统模式。

用户只需通过手机上的应用程序或微信小程序，选择想要放生的动物

种类和数量，在线支付相应的费用，远在千里之外的某个合作基地便

会代替用户完成实际的放生行为。作为回报，用户会收到一张电子“

功德证书”，有时甚至是现场的图片或短视频作为“凭证”。这种“

云端行善”的模式，以其极大的便捷性、低廉的门槛和不受时空限制

的特点，吸引了大量信众，尤其是在生活节奏快、压力大的都市白领

和年轻人群体中。

然而，这种便捷的背后，是传统宗教仪式在本质上的深刻嬗变。当信

众与放生行为的物理现场完全分离，当慈悲的行动被简化为一次指尖

的支付，当神圣的仪式被嵌入一个类似电商平台的商业逻辑之中，一

系列深刻的社会学问题随之浮现：这种去实体化的仪式，其宗教意义

是如何被维持的？在缺乏亲身参与和感官体验的情况下，参与者赖以

确认自身行为有效性、并获得精神慰藉的“功德”，是如何被想象和

建构的？更进一步，这种将宗教实践平台化、商品化的趋势，揭示了

当代中国社会怎样的宗教心态、消费文化与技术伦理的交织互动？因

此，本文的核心研究问题是：“电子放生”如何对传统的放生仪式进

行数字化重构？在这一重构过程中，参与者关于“功德”的想象机制

是什么？这一新兴的网络宗教现象，又在何种意义上反映了当代宗教

实践与平台资本主义逻辑的结合？本研究旨在通过对“电子放生”平

台的运作模式和用户实践进行深度剖析，揭示其内在的文化逻辑与社

会意涵，为理解数字时代的宗教变迁提供一个独特的本土化案例。本

文的结构安排如下：首先为引言；其次为文献综述，梳理数字宗教、

仪式理论与消费文