18世纪美国的“中国热”.docVIP

18世纪美国的“中国热” 　　美国追慕中国风 　　看过华盛顿?欧文的短篇小说《沉睡谷传奇》（The Legend of Sleepy Hollow）的读者都会记得，主人公克莱恩拜访荷兰富农范?塔塞尔的宅第，以求其女的芳心。当时是1790年，宅子坐落于纽约塔里敦，哈德逊河东岸一个叫做沉睡谷的偏僻峡谷。步入宅子的客厅，克莱恩看到“一桌地道的荷兰乡下茶点，在一年中最丰裕的秋季……一碟碟堆得老高的蛋糕，各种各样，几乎无法形容”，还有美味的糕饼、熏牛肉、腌渍梅子、炙鲱鱼，“再加上一碗碗的牛奶与奶油，全都乱七八糟搁在一起……而又有那母性的茶壶在一切之间冒出一阵阵的热――天哪，我说的实在太不成话！” 　　即便在17世纪中叶，类似但略简朴的场景也不为过，当时纽约还是荷兰的殖民地新尼德兰。这是因为沉睡谷像文化的琥珀一样保存下来，居民的风俗与荷兰祖先相比少有变化。事实上，正是新尼德兰的殖民者在美国最先开始饮茶。由于他们喝的中国茶叶由荷兰供应，这片荷兰殖民地也就成为美国追慕中国风的发源地。 　　1664年，英国占领新尼德兰并易名为纽约后，也顺带继承了一大批饮茶者。从那时开始，喝茶的风尚传遍整个北美殖民地。许多城市出现了仿照英国的咖啡馆和茶室。数千份报纸广告上推销起当地商店的上等进口茶。和在英格兰的传播方式类似，起先只是上层富人嗜好，随着茶叶进口量的提高，价格降低，风气也逐渐普及于社会中下层。1759年，特拉华的一名教士写道：“茶、咖啡和巧克力，即便在最偏远的人家也很常见，人们加上黑砂糖或粗糖，在日常饮用，或招待来客。” 　　外人常常对殖民地居民如此沉迷于茶叶感到惊奇。1740年，到访波士顿的英国人J?班尼特（Joseph Bennett）观察到，“女士们热衷饮茶，沉迷于个中雅趣，仿效伦敦淑女的优雅，家务置之不理”。在纽约市，人们逐渐不满足于口感普通的茶，当地官员于是设计了特制的“茶水泵”，从地下汲取甘甜的泉水。于是，挑剔的纽约人开始使用这种水代替其他城市劣质的井水，以求泡出一杯好茶。到了18世纪70年代初期，大多数殖民地民众也成为忠实的茶叶爱好者。据估计，殖民地这段时期的年茶叶消耗量在570万～650万磅。假设1磅茶叶冲泡200杯茶，这意味着美国人每年饮用11亿～13亿杯茶，相当于每人每天饮用1.4～1.6杯茶。 　　输往殖民地的中国货物并不只有茶叶。随之而来的还有大量中国丝绸、漆器、茶几，数量最多的则是陶瓷。历史学家C?弗兰克（Caroline Frank）指出，殖民地的中国工艺品几乎无所不在。比如，马萨诸塞州小渔镇马布尔黑德的A?克雷提（Andrew Cratey）船长1695年去世，留下了十几把漆椅和多件瓷器。35年后，镇上另一个居民N?诺尔登（Nathaniel Norden）则给继承人留下了23件中国小瓷像。这些并非孤立的个案，而是在大陆东岸不断重复的情景。 　　英国独揽中国货物 　　随着殖民地经济在18世纪中期的发展，富人购买中国货的节奏越来越快。即便是无力负担的中下人家也义无反顾地追随这股风潮。一位忧心忡忡的纽约人注意到这一问题，在1734年写道，“我得到可靠消息，茶叶和瓷器令本州每年耗费近1万镑，哪怕最拮据的人也定要买回茶叶，即便家人要的是面包。别人告诉我，他们经常当掉戒指和餐具，以满足这昂贵的嗜好。”17世纪中叶，中国货物还只如溪水般少量进入殖民地，到了独立战争前夕，已经变成了滚滚洪流。即便买不到真正的中国货，也还有各类仿制品供选择。从17世纪开始，欧洲的工匠们以中式图案为蓝本，创造出多种多样装饰性和实用性兼具的中国风物品，从饭碗到花瓶，从挂毯到墙纸，不一而足。 　　许多殖民地人，特别是富人，常常内心觉得自己在文化上低人一等，因此对伦敦的潮流领导者亦步亦趋，仿效宗主国上流社会的精致生活。例如，乔治?华盛顿在1755年就订购了他的第一套中国瓷器，他告诉伦敦的代理人，“选择合于时髦品味的器件，发来上等货色”，他后来又补充道，“请择时兴物件采买，否则勿送”。接下来的几年里，华盛顿和妻子玛莎在弗农山（Mount Veron）宅第中收集了大量中国瓷器。但是这股影响不止于工艺的模仿，美国人对中国器物的热爱仅仅反映了部分英国人的趣味。许多英格兰以外的国家都前往中国寻求财富，美国殖民地虽然还属于大英帝国，也受到全球的影响。殖民地人民对于中国货物的渴望是多种因素作用的结果，例如，美国人新萌发的身份意识和审美品位，以及异国情调的吸引力逐渐升温。 　　理论上说，进入殖民地的所有中国货物都必须经手英国，更准确一点说，是要通过独揽英帝国远东贸易的英属东印度公司。如果这还不足以限制中国货的流入，英国的航海条例则从根本上规定，美国只能直接和英国展开贸易。然而，英国为殖民地精心编织的商业网却漏洞重重。 　　17世纪晚期，就有几十艘船只从美国