科学触角.pdfVIP

自然界最强胶之谜 自然界最厉害的强力胶是什么呢?达尔文在150多年前已经给 质，用来清除接触面的水分，为粘接创造 良好的环境。接下来它会 出了答案：藤壶胶。 分泌一种磷蛋白，将自己粘在接触面上，并不断调整，来保护已形 你可能在海边的岩石或远洋轮船上见过藤壶——它们牢固地附 成的粘结层免受细菌的侵害。这样，它就能牢固地坚守 自己的一片 着其上，像一簇簇小火山。藤壶胶正是由藤壶的幼虫分泌出来的一 小天地 ，并在这里度过余生。 种胶。它不仅能适应海水的复杂环境，还能经受住时间的考验。然 这个研究成果有助于开发有效的船体清洁剂，也能帮助人们生 而，贴在船底的藤壶会对船只造成很大损害。据统计 ，全世界每年 产出更强大的粘结剂。 要花7547,美元来清除船体的海洋生物污损。因此，科学家一直想揭 开藤壶胶之谜。 研究表明，藤壶胶由两部分组成，人们曾经认为这两部分的工 作原理与生活中常用AB胶 (双液混合硬化胶)类似，即 “两液混 合后完成硬化”。然而，这并不能解释藤壶胶如何应对潮湿的接触 面。最近 ，英国纽卡斯尔大学的科学家利用相干反斯托克斯拉曼散 射显微镜 (CARS)观察了藤壶胶的工作过程，解开了这个谜。 事实证明，藤壶胶与AB胶并不一样 。藤壶有两个幼虫阶 段 ，分别是无节幼体和金星幼体。无节幼体从卵中孵化 出来之 后，可以在水中自由游动，这在 甲壳纲动物中很普遍。金星幼 藤壶幼虫分泌出两种成 体则是藤壶所特有的。这种幼体会仔细巡查岩石表面 ，精心挑 分．起到不同的作用。 选一处地方。一旦它决定永久安定下来 ，首先会分泌出一种脂 图 ／NickAldred 空前酸化的海洋 大约5600万年前，地球曾经历了一次剧烈的变化——大量CO 后来，风化的岩石年复一年地被冲人大海，最终起到了中和作用。 被释放到大气中，引发了严重的全球变暖 ，科学家称之为 “古新 然而，现在的情况要严重得多。工业时代以来，人类排放了大 世一始新世极热事件”(PETM)。在这次事件中，许多海洋生物走 量的碳元素，其中约1／3都被海洋所吸收，一方面缓解了全球变暖 向灭绝。一些科学家认为，海洋酸化是它们灭绝的元凶。 的步伐，另一方面却付出了惨痛的代价——在过去的l50年中，海 最近，美国科学家首次定量分析了海洋在PETM时期的酸化程 水的pH值已从8．2降低到8．1。预计到本世纪末，海水的pH值将降 度。他们从日本钻取了海底沉积物，分析了生活在PETM时期的浮 低到7．8。这0．34单位的降低，仅需一个世纪。 游生物的外壳。他们发现，比起PETM时期 ，今天海洋酸化的程度 酸化的海水会减少珊瑚和浮游生物等赖以生成外壳的碳酸根离 有过之而无不及，并且速度更快。这一成果发表在最近的 古海洋 子 有迹象表明，许多海洋生物的生存已备受威胁。美国国家海洋 学 杂志上。 与大气管理局的科学家就发现了大量死亡的牡蛎幼虫，而一半以上 研究者发现，在PETM时期，几千年中海洋的pH值就降低了 的翼足 目动物外壳已被严重溶解。 0．34单位，海洋中的碳酸盐沉积物急剧溶解，许多海洋生物因而 该研究的第一作者、美国加州大学圣塔克鲁兹分校的研究生唐 灭绝。约有一半的底栖有孔虫 (一种生活在海底淤泥中的微小生 纳德 ·皮恩曼 (DonaldPenman)说，尽管人类对海洋酸化的化学 物)死亡。不过，也有一些生物适应了环境，并进化为新的物种。 机制已有所了解，但并不清楚这将如何影响整个生态系统。 翼足 目动物的外壳在酸化海水中被溶解 图／SteveRingman 疟疾是 由疟 原虫 引起 的一 戡 口匕煺 种致命的传染病 ，在非洲十分普 几百年前