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从英汉习语看中外文化差异 　　【摘要】该文以英汉习语为切入点，研究汉英民族的民俗文化。借助比较研究的方法，概述了习语与人类社会生活中的一些重要民俗事象的关系，探讨中西方民俗在节日、居住习惯、饮食文化方面的差异，进而提出应加强对习语与民俗、语言与文化相生相成关系的理解，提高语言的跨文化交际能力。 　　 　　【关键词】英汉习语 中外民俗 文化差异 　　 　　美国语言学家爱德华?萨丕尔曾说：“文化是社会所做的和所想的，语言是思想的具体形成”，文化这个概念辐射范围广阔，包罗万象，大则如宇宙观、人生观等，小则如衣食住行、婚丧嫁娶等都归结为文化的范畴。语言属于文化的一部分，既可以承载和表达文化，又是文化传播和继承的最重要手段。 　　习语是语言在长期使用过程中自然积淀形成的，被称作“风俗化石”。习语与民俗文化相生相成，以习语为切入点，既可??了解一个国家或民族的民俗文化，又可以进一步理解习语与民俗、语言与文化紧密的血缘关系。 　　 　　英汉习语的特征 　　 　　习语在语言学上并没有一个严格科学的定义，汉语中的习语在英语中称为“idiom”，也可解释为“set phrase”，汉语习语包含四字格成语、典故，三字词组，还包括谚语歇后语等。英语习语“idiom”从其宽泛的意义上讲，包括“proverbs”、“sayings”以及“siamese twins”。习语具有三个特征，首先是民族性，习语好比一面镜子，能清楚反映出一个民族文化的特色。其次是民间性，习语来自民间，必然会反映民间生活。英语中“over head and ears in debt”（债台高筑）、“over head and ears in love”（深坠情网）等这一系列习语源自“over head and ears”。英国是个岛国，四周环海，“over head and ears”原是水手们的话，指“淹过头部和耳朵”，后来演变为表示上述的其他意思。家庭主妇们做菜要把肉剁碎（mince），剁碎后叫“mincemeat”,则有习语“make mincemeat of”（把……剁碎），后来引申为“打烂、击溃、驳倒”的意思。最后是比喻性，大部分习语都是利用恰当比喻的形象化语言。例如：“胆小如鼠”（as timid as rabbit）比喻胆小、“热锅上的蚂蚁”（like a cat on hot bricks）比喻着急等。 　　英汉习语与节日民俗 　　 　　节日是凸现在民间日常生活之上的特定时间标记，具有弘扬民族文化、增强民族凝聚力的作用。中国的传统节日以岁时节令为主，西方传统节日以宗教为主。春节和圣诞节分别是中西方节日体系中最受重视的节日，具有很多共同之处以及差异性。 　　“一年之计在于春”，“百节年为首”，春节是中华民族最重要的传统节日。新中国成立后，用“公元纪年法”，将农历正月初一称“春节”，将公历1月1日定为“元旦”。春节一般指除夕和正月初一，但在民间，传统的春节是指从腊月初八的腊祭或腊月二十三或二十四的祭灶，一直到正月十五。有民谣可以反映出春节期间的准备和忙碌：“腊月二十一，不许穿脏衣；腊月二十三，脏土往外搬；腊月二十五，扫房掸尘土；腊月二十七，里外全都洗；腊月二十八，家具擦一擦；腊月二十九，杂物全没有。”这一习俗寄托着人们破旧立新的愿望和辞旧迎新的祈求。春节期间，千家万户大操大办忙碌过年关的景象随处可见，正如习俗所说“正月天天都是节”、“受了一年，就盼过年”。春节的习俗活动一直持续到农历二月初二“龙抬头”，人们才从春节气氛中走出来。 　　在西方，圣诞节和中国的春节一样，节日气氛浓重。每年的12月25日，是基督教徒纪念耶稣诞生的日子，称为圣诞节。正如中国的春节有祭祀祖先和拜年的各种礼仪，西方的圣诞节也有约定俗成的宗教礼仪，即在节日期间在宗教活动场所举行的纪念性仪式。“Christmas comes once a year, but when it comes it brings good cheer”（圣诞佳节，一年一度，当其到来，尽情欢度）；“Yule is come, and Yule is gone, and we have feasted well; so Jack must to his flail again, and Jenny to her wheel”（圣诞节来了，圣诞节过了，我们宴饮过得乐呵呵；于是杰克再去握连枷，于是詹尼再去看纺车）。西方人一般从12月24日平安夜开始过节，一直持续到1月6日的主显节，这段时期是“圣诞节节期”。 　　从不同的节日习语可以看出二者的民俗文化差异，其原因主要是信仰系统和价值取向的不同。中华民族是泛神信仰形态，而西方人信仰基督教；中华传统文化中“礼”是核心文化，而西方文化中的核心是“法”，这两方