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问责制和美国高校管理 　　摘 要： 问责制度首先用于行政领域，后随民主化等推进，在美国高校管理中被广泛采用，是美国政府及社会监督高校的一项重要手段。问责制在美国高校兴起的原因是教育质量的滑坡、经费的缩减及信息技术的广泛应用。问责制必须建立起相应的制度规范，健全“明确责任―实施问责―责任追究”的制度体系，完善问责法规、明确问责范围、规范问责行为、健全问责机构，才能朝着长远、科学的方向发展。 　　关键词： 问责制； 美国； 高校管理 　　中图分类号： G647 　　文献标识码： A 　　文章编号： 1673-8381（2007）03-0059-04 　　 　　问责制度（accountability）首先应用于对官员的行政问责，指对现任各级行政主要负责人在所管辖的部门和工作范围内由于故意或者过失，不履行或者不正确履行法定职责，以致影响行政秩序和行政效率，贻误行政工作，或者损害行政管理相对人的合法权益，给行政机关造成不良影响和后果的行为，进行内部监督和现任追究的制度[1]。问责的最终目的是要实现权责的和谐统一，保证管理活动基本目标的实现。伴随西方教育民主化浪潮的推进，问责制度也被逐渐引入教育管理体制中，尤其是在美国的高校管理中受到重视并被广泛采用。 　　 　　一、美国高校问责制的缘起 　　 　　现代大学自中世纪诞生以来，有“象牙塔”之誉，随着社会不断发展，其早已超越了象牙塔，日渐卷入社会政治经济生活的中心，成为社会服务的“动力站”。在美国社会中更是如此：“大学现在不仅是美国教育的中心，而且是美国生活的中心。它仅次于政府成为社会的主要服务者和社会变革的主要工具，……它是新思想的源泉、倡导者、推动者和交流中心。”[2]21 　　大学承担的社会责任越多，当然受到的关注也会更多，美国社会对于政府的不信任趋势、消费主义倾向、人口多元化的增长、信息的快速传播、工作场所成绩的测定和高等教育“商业化”倾向，都会促使公众对高等教育实行更加严格的控制。其结果是，高校亦将在公众的监督下和政府一样承担责任、重建公信，否则难以取信于公众、服务于公众[3]63。问责制在美国高校的兴起主要有三个方面的直接动因： 　　（一）教育质量滑坡引发责任制运动 　　1983年，美国权威教学质量研究机构国家教育优化委员会(the national commission on Excellence in Education)发表了《国家在危机中：教育改革势在必行》的报告，对美国1973～1982年这10年间学生的考试成绩进行统计分析，发现学生成绩大幅下降，发出了“国家在危机中”的警告。 　　据哈里斯等人的调查，1979年与1966年相比，美国公众对高等教育的信任明显下降，正如布鲁贝克所说：“社会和职业界已经对高等教育的可靠性产生了怀疑。”[2]1有些家长抱怨说，他们花了许多美元把自己的孩子送进大学，希望他们茁壮成长。但现在他们开始担心，他们的孩子“将会学到什么”，“孩子们将会受到什么样的影响”。 　　（二）有限的教育经费需要合理配置 　　据1971年的《华盛顿邮报》报道，这一年美国约有540所院校财政处于困难之中；另有1 000所院校也日趋困难，到1973～1974年度，美国几乎所有的高校都努力控制支出。还有报道说，从1969～1975年，约有136所高校由于资不抵债，被迫关门[4]。20世纪80年代中后期以后，经费短缺的矛盾日益突出，许多大学都出现了不同程度的财政赤字，如1991年度，哈佛大学有4 200万美元的财政赤字，耶鲁大学80年代以来累积赤字达10亿美元[5]。 　　美国高等学校的物质设备和教学设备也在急速恶化。甚至一些较有名望的研究型大学将数百万美元的维修费用用于购买书籍，州立学院和社区学院的设备预算也不能适应学生数量增长带来的学习需求扩大。正是由于高等教育面临经费危机而政府投入不足，许多州开始系统审查高等教育的经费情况和政策，把挖掘高等院校的潜力和提高效率作为解决经费危机的一个重要途径。1996年南卡罗来纳州通过法律把大学的办学效率和效益与州分配经费的多少直接挂钩，拟订了37个基本指标，并授予州高等教育委员会依据标准评价大学的评价方法[6]。 　　（三）信息技术使高校与社会的交流更迅捷 　　数据不仅对制定内部管理决策至关重要，而且，由于外界人士日益关注大学所承担的社会责任，所以，数据对他们也变得越来越重要。各方面的资助者都想了解大学对他们所给经费的使用效益。信息技术的进步极大地改变了高等教育运作的方法，高速的数据处理使得巨大的信息在短时间内能被人们所使用，信息的流通和采信更为快捷。学校内部的教学、科研信息要合理地对外公开，建立起信息透明制度，让关注学校发展的外部人士能够明确学校应担的责任、取得的成就与尚未达到的缺陷等等，克服