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论英美刑法中严格责任 　　摘要：严格责任为英美法系所独有的归责原则之一，文章从严格责任的含义入手，对严格责任的渊源、发展、实行严格责任的理由进行了分析和考察，文章基于严格责任的缺点而提出了相应的救济措施。 　　关键词：英美刑法 严格责任 理由 限制 　　中图分类号:DF979 文献标识码:A 文章编号:1004-4914(2008)04-065-02 　　 　　一、严格责任的含义及发展 　　 　　严格责任(Strictliablity)这个概念率先出现在英美刑法中。其基本含义是在某些特殊的犯罪中，即使被告的行为不具有对被控犯罪必需后果的故意、放任或过失，即使被告的行为是基于合理的错误认识为自己具有犯罪定义所规定的某个特殊辩护理由，他也可被定罪，在这种情况下被告人虽然没有任何过错，但却要承担刑事责任”。①这种严格责任又称绝对责任(absolute 　　liablity)，“严格”和“绝对”责任体现在只要起诉方证明了行为人在客观上有某种行为或造成了某种后果，就可定罪，追究行为人的刑事责任，也就是免除了起诉方证明行为人无罪过的证明责任。严格责任为无过错责任的一种形式，替代责任与法人责任在英美刑法中往往归属于无过错责任之中。历史上存在着两种严格责任，一是古代的严格责任，它是因果关系的存在，惟一根据责任的形式。在1600年以前的英国古代普通法中采取的就是这种严格责任，它是与当时民、刑不分以及赔偿刑联系在一起的；二是现代的严格责任，它是在现代社会中为了适应社会发展的需要，弥补罪过责任之不足而采取的一种有 　　限的责任形式，它们都是以客观规则为特征，但又有本质不同，因为古代严格责任是在人类未能认识罪过(故意与过失)概念时，而单纯以客观结果归责的报复刑产物，其适用范围是普遍的；而现代的严格责任是在罪过责任的基础上，为弥补其不足，更有效地维护社会的安全与福利而采取的一种有限的责任制度，它是罪过责任的例外与补充，只适用于特定类型的行为，②因此，现代严格责任并不是古代严格责任的一种简单复归，而是在新的基础上的一种超越。 　　现代严格责任产生于19世纪末20世纪初的英美刑法中。英国虽然自1600年以后，由于其刑罚制度的变化和教会法院的影响，在刑法中形成了“无罪过即无犯罪”这一刑法基本原则，但到了19世纪末20世纪初，恪守这种原则已不能适应社会经济发展需要。因此，在其刑事例法和司法判例中出现了一种被称之为严格责任的制度，这种严格责任制度主要存在于“公共福利方面的犯罪”和“道德方面的犯罪”这两类犯罪中。其产生背景和原因一方面正如有的论者指出：随着工商业的发达，工商业活动的大量增加，危害公共健康及社会安全与福利的违法犯罪行为也急剧增多，这类违法犯罪行为不仅数量巨大，而且要证明行为人的主观罪过也非常困难，如果让起诉方按照刑法的一般原则，对每一种这类危害行为都必须证明罪过，就很难起诉和定罪，容易使罪犯逃脱法网，也不利于保护公众利益，在这种情况下，英美刑法便采取灵活的态度，规定了触犯管理法规的严格责任，从免除起诉方必须证明罪过的责任，同时让起诉方有广泛的起诉自由裁量权，去有选择的起诉那些有危害行为的人；③另一方面，由于立法者认为在这两类犯罪活动中，需要保护的社会法益特别重要，而且行为人往往也存有过错，只是难以证明而已，因而避免行为人以此为借口来逃脱惩罚，也为避免同类的案件在不同的场合得到不同的认定。立法者宁可冒有冤枉个别无辜的风险，也要从保护社会的公众利益出发，在立法上表明对这种行为不可容忍和统一处理的态度，可谓“两害相权取其轻”。④ 　　 　　二、严格责任的法律渊源 　　 　　在英美刑法中，只有很少普通法上的犯罪适用严格责任，绝大部分适用严格责任的刑事案件都是由制定法所规定，经法院对某一特别法规的解释而产生，因此，严格责任可分为普通法上的严格责任和制定法上的严格责任两种。 　　 　　（一）普通法上的严格责任 　　1.公害罪。它是指违背法律或不履行法律义务，因而阻碍、影响或妨害女王陛下的臣民行使基本权利的行为。此罪必需有一部分公众受其损害，至于犯意，不是该罪的必备要件。 　　2.中伤性诽谤罪。诽谤罪包括中伤性诽谤罪和亵渎性诽谤罪。前者以长久性的形式公布对某人或某一类人具有诽谤性内容的材料的行为，只有在具备正当的、辩护理由即公布的内容是真实的时候才不构成本罪，而且这种正当理由只有当公布材料的目的上为了公众的利益，并对公布享有绝对的或有条件的特权时才成立。后者以长久性的形式公布了攻击基督教义、圣经、英格兰教会、信条、上帝、耶稣或其它圣者的内容，只要所公布的材料具有伤害或侮辱宗教情感的意图，行为人就构成亵渎性诽谤罪。 　　3.蔑视法庭罪。在该罪的某些范围，特别是在影响到社会舆论的情况下，要确定被告人的刑事责任，一般不需要对被告人