数学文化3-数的历程与无穷 (2).pptVIP

由上，我们提出一个更为基本的问题:数是什么? 今日之数学家倾向于用太多的公理术语来回答这个问题,而不用认识论的和哲学的术语。我们可以采取正整数作为原始的元素。在19世纪末,意大利的皮亚诺(Giuseppe Peano)提供了用五条公理给正整数一个本原的描述: 1是一个正整数； 每个正整数有一个唯一的正整数为其后继者； (3) 没有任何正整数以1为后继者； (4) 不同的正整数有不同的后继者； (5) 设一个命题对1成立,再假设:若它对无论哪个正整数成立,它也对该整数之后继者成立,则此命题对所有正整数都成立。(最后这条公理是著名的“数学归纳法原理”。) 上一页 下一页 返 回 返回 上一页 下一页 返 回 ！ * 第4讲：数的发展历程与无穷 一.数的发展历程 在数学中用到的数系可以分成五个主要阶段。从最简单的到最复杂的。它们是:(1)仅由整数组成的数系；(2)其次稍高一点的阶段,包括正的和负的整数及零；(3)有理数,包括分数整数；(4)实数,包括无理数在内,例如π；(5)复数,引进了“虚”数。 1.正整数 正整数是小孩子在数数时学到的数。它们通常被写作1,2,3,4,……,但它们可以用许多不同方式写出,而且事实上确也如此。罗马人把它们写成 I,Ⅱ ,Ⅲ ,Ⅳ ,……；希腊人把它们写成α,β，……； 在只包含数0和1的二进数系统中,对应的数被写成1,10,11,100,……。所有这些变化是一回事:他们运用了不同的记号来记一些实体,而对这些实体的意义和顺序人们的理解是一致的。 早期人类只需要最前面的几个整数,然而随着文明的进步,他必须发明越来越大的数。这个进步不是一蹴而就的。正如肖伯纳(Bernard Shaw)在《人与超人》中说:“对于不能数出比自己指头更多的数字的丛林人而言,十一是一个不可数的极大的量”。迟到公元前3世纪好像还没有系统的办法来表示大的数。阿基米德于是在他的著作《数沙者》中建议了一个笨重的办法称呼它们。 正当人们为给大数起名字而挣扎时,希腊数学家们却从有限一下就跳到无限。上述系列中在4以后用三个小点:4,…，就表示这个跳跃。它们指出在4后面有一个整数,并且在4的后继者后面还有另一个,如此这般跑过无限多个整数。对于古代人,这个概念是想像力的一个最高级的举动,因为它与所有的物理实验和宇宙必须是有限的这一哲学信仰都是背道而驰的。这个大胆的无限概念开启了数学的广阔的可能性,同时它也创造出悖论。它的涵义时至今日尚不能完全看透。 1971年5月15日,尼加拉瓜发行了十张一套题为“改变世界面貌的十个数学公式”邮票,由一些著名数学家选出十个对世界发展极有影响的公式来表彰。这十个 公式不但造福人类,而且具有典型的数学美:简明性、和谐性、奇异性。其第一个公式就是手指计数基本法则：1+1=2（图3-1）。这是人类一开始对数量认识的基础公式。人类祖先计数,都是从这一公式开始的,都是从手指计数基本法则开始,因为人有十个手指,计算时以手指辅助。正是这一事实自然地孕育形成了现在我们熟悉的十进制系统。记数法与十进制的诞生是文明史上的一次飞跃。 图3-1 2.负数 说来也奇怪,从正的到负的整数这一步显得更难完成。负数在今天看来很平常,零下10度是一个尽人皆知的量,而且最小的儿童也会熟练地倒计数:“…五,四,三,二,一…”。但希腊人只在用代数表示正方形和长方形面积时涉及负数,例如。负数直到卡尔丹诺(Girolano Cardano)的《大术》(Ars Magna)于1545年出版才完全进入数学。 从人类认识数的角度讲，负数首先应当是从减法运算的角度发明的。至于负数的意义则是在与生产生活的活动过程中逐渐认识的。 3.有理数、无理数、实数 分数,或有理数,比负数更为古老。它们出现在最早的数学手稿中并且早在公元前1550年在埃及的莱因德纸草书中就讨论过它们了。现在分数的写法(例如1/4,5/13)还有现在对它们施行算术的方法则是从15和16世纪开始就通行了。 应当说，分数的起源是与实践有关的。当然，它也与除法运算有关。 今天还有不少老百姓可能不能正确地将1/4和1/5相加。所以掌握分数决不是一个现在不再讨论的问题。 无理数也有一个很长的历史。在公元前6世纪毕达哥拉斯数学学派曾遇到一个既不是整数又不是分数的数。这个数由毕达哥拉斯定理而得,就是，边长为一个单位长度的正方形的对角线的长度。 希腊人发现它不能表成任何一个b/a这样的数,其中a和b都是整数,即任何一个有理数,而极为困惑不安。因为他们原来认为所有的数都是有理数,这个发现等于说正方形的对角线没有数学长度!希腊人解决这个悖论的