20世纪中国年代学研究的盛举(下).docxVIP

20 世纪中国年代学研究的盛举 (下) 在 上篇 中，我们已对 夏商周断代工程 的缘起、目标、研究方法、科研人员的配置、详细科研课题的设置、研 究结果与主要论证依据等问题作了较为归纳的介绍。在此， 再讲一下该工程的意义问题。对于在 上篇 中未及解释的几个专业术语也一并予以简单阐释。 断代工程 的意义 对于 断代工程 的意义，我们能够归纳为以下几点。 一、为夏商周三代的年代学提供了一个较为科学可靠的 时间尺度，为此后作进一步研究提供了一个坚实的基础。这 就是说，只管现有的成果还存在一些不足的地方，还需要在 新的世纪中作进一步的努力，但较过去的研究而言，这一成 果具有更多的科学依据，以后的研究工作也肯定离不开它。 二、为中国文明起源、中国国家产生等重要问题的进一 步探讨打下了优秀的基础。 三、断代工程 运用的基本方法是 多学科交错的研究方 法 ，这种方法在中国历史研究中是开民风之先的， 是从未有过的创举。它为此后进一步开展多学科交错研究积累了可贵 的经验，并为新世纪的科学研究培养了一批学术新生力量。而此点意义应该是最为可贵的。不言而喻，这种方法在此后的历史研究中应该鼎力倡导。对自然科学而言，也同样具有方法论上的借鉴意义。 别的， 断代工程 还解决了很多详细历史问题，挖掘或 发现了一些重要的文化旧址，宣布了一批比较精准的 14C 数据。所有这一切，必将对以后的先秦史与中国文明史研究产 生重要影响。 对于几个有关名词与术语的解释 限于篇幅，有几个重点性的专业术语诸如 测年技术 、合天历 、月相 （包括 金文纪时名词 ）等等我们未在 上篇 中实时作出解释。然则，为了便于读者深入认识 夏商周断代工程 ，同时也为了读者进一步阅读 断代工程 已经或即将 出版的有关的系列论著，我们有必要对此费些笔墨。 测年技术：测年技术有好多种，而 断代工程 主要使用 的技术包括常规 14C 测年技术与 AMS 测年技术。这是一种运 用核物理学的原理与技术进行考古文化年代测试的手段。其 主要原理为： 14C 是一种放射性元素， 在动植物活着的时候， 其体内炭素所含 14 的分量与地球上一般炭素中的 14C 含量 是相同的。一旦动植物死亡，就不再吸收 14C，其体内所含 的 14C 则会按自己的半衰期 （ 5568± 30 年）裂变、放射而不断递减， 也就是说， 每一单位炭素中的 14C 含量在经过 5568 30 年之后会减少一半，残留部分又会以此速率不断递减。所以，只需我们能够测出考古旧址中动植物尸体内炭素中所含的 14C 的比率，便能够利用一定的公式计算出这些动植物的死亡年代。而与这些动植物生活在同时代的人类之年代亦 能借此求得。这就是所谓的常规 14C 测年法。 AMS 测年技术就是使用加速器质谱计测量 14C 的一种测年技术，它的优点在于所需样本量仅为常规法的千分之一，对某些珍贵样品诸 如有字甲骨尤为适用。 合天历：所谓 合天历 就是根据今天的天文知识与科技手段逆推的古代历谱，这种历谱切合实际天象，但与当时通行的历法未必皆能密合，故以 合天历 称之。 月相： 月相 一词用通俗的话讲就是指月亮的形状。在金文及古文件中常有 初吉 、 既生霸 、 既望 、 既死霸 等四个名词，学界往常以 月相 称之。对于这四个词语的含义，学术界有多种理解，提出过定点说、四分说、二分二点 说、二分一点说等观点。而 断代工程 采用的基本上是二分一点说，即认为 初吉 出现在初一至初十；尔后三个词语则 是 月相 ，其中 既生霸 是指重新月初见到满月（分） ， 既望 则表示满月后月的光面尚未显著亏缺（点） ； 既死霸 表示从月面亏缺到月光消失（分） 。鉴于这样的理解，所以 断 代工程 将上述四个词语称为 金文纪时名词 。 最后，对怎样使用 年表 的问题再讲几句。首先应当承 认，这是在现有条件下所能取得的最好成果，代表了 20 世 纪末年代学研究的新水平。问题肯定是有的，因为它只是阶 段性的成果，还有待于完善与细化，并需要随着此后考古的 新发现与研究作进一步的改正与调整，譬如像夏代、商前期 的年表就不够详尽。但与过去抽象地讲从多少世纪到多少世 纪比较，毕竟是不小的进步，而且也具有更可靠、更科学的 依据。 采自《夏商周断代工程 1996-2000 年阶段成果报告》 (简 本) (作者单位：南开大学历史学院 ) 责任编写：彭〓莘