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关于对称破缺的几点思考 （该文件根据我2010年11月24日提交给王力学院的演讲簿进行改编）。 这次演讲的安排是, 我将首先介绍对称自发破缺的思想, 再讨论这些思想的形成与发展过程:在凝聚态物质中, 如何经由南部阳一郎 (Yoichiro Nambu) 和杰福瑞·戈德斯通 (Jeffrey Goldstone) 的研究工作, 发展到罗伯特·布鲁特 (Robert Brout) 和弗朗索瓦·恩格勒特 (Franois Englert) 的研究以及我自己在1964年的工作。这是演讲的主要部分。其他的涉及这些思想在电弱理论中的应用, 由于各位听众都相当熟悉, 我将一带而过。 我从事对称自发破缺相关工作始于1960年10月, 当时我被任命为爱丁堡大学讲师。我还被告知:接受这个职位时, 还得以伙食管理员的身份参加苏格兰大学第一届暑期物理学校的工作。因为有一些钱, 可以买一点儿酒在晚餐招待客人。我的任务是买酒并且保管好。但是我没有管理好。这是因为学生中有一个四人团伙, 他们现在都已经是名人, 他们分别是尼古拉·卡比波 (Nicola Cabbibo) (很不幸, 他最近去世了) , 谢尔登·格拉肖 (Sheldon Glashow) , 德里克·罗宾逊 (Derek Robinson) (牛津大学的公理化场理论家) 以及虽是最后一位却同样有名的蒂尼·韦尔特曼 (Tini Veltman) 。他们通常一起讨论理论物理问题直至深夜, 因而第二天早上不能按时起床, 第一节课常常迟到。直到卡比波大约在19年后告诉我时, 我才知道他们在讨论问题时拿了我在储藏室里的剩酒当助兴剂。噢, 他们不是从我的储藏室, 而是从我的柜子里拿走的, 然后把它藏在纽巴特神学院 (Newbattle Abbey College) 地下室的老爷钟里。 现在让我回到对称自发破缺的早期历史。在凝聚态物理中, 这是早为人知的现象。最早的例子可能追溯到1928年海森伯 (Werner Heisenberg) 所提出的铁磁理论。对称自发破缺的特征是某些连续的对称性被凝聚态系统的基态所破坏。如果铁磁体具有无穷体积 (当然铁磁体不具有这个特点) , 其基态是简并的。但是, 在一个无穷大的铁磁体内, 在任意方向上都可能产生自发磁化, 该系统则不再保持旋转不变性。 与粒子物理关系最密切的例子是超流性和超导性。超流性源自玻色凝聚的形成, 尼古莱·博戈留波夫 (Nikolay Bogoliubov) 1947年在理论上做过描述。此处所破缺的对称性不是一种时空对称性, 而是与相变相关的对称性, 即玻色子波函数的U (1) 对称性。如果把这个波函数乘以e 超导性稍微复杂一点。这与带电粒子玻色凝聚的形成有关, 第一个有这一想法的人是维塔利·金茨堡 (Vitaly Ginzburg) 和列夫·朗道 (Lev Laudau) , 他们在1950年发表了的观点认为:如果存在一种无自旋带电粒子的玻色凝聚, 问题可迎刃而解。金属中没有这类粒子, 所以这是一个相当奇特的思想, 但7年后, 约翰·巴丁 (John Bardeen) 、列昂·库珀 (Leon Cooper) 和罗伯特·施里弗 (Robert Schrieffer) (BCS) 提出了现在形式的BCS理论。库伯认为电子可能会通过电子-声子相互作用配对。这样, 我们就得到了一个玻色子, 这种电子对可以形成玻色凝聚, 如此以来我们就获得了带电粒子的玻色凝聚。 这些观念渗透进粒子物理学的方式之一是通过铁磁性, 我认为铁磁性也曾一直影响着海森伯, 导致他在1957年提出一个短命的非线性旋量理论。粒子物理学家们得知这些观念的主要途径, 则是通过BCS三人中的施里弗在芝加哥大学一次会议上的报告。南部也是在这次会议上才知道BCS理论的, 该理论由此指导着南部与他的合作者随后几年的工作。南部的工作才是关键的突破口, 因此, 我们来看看南部做过什么。 1960年, 南部在《物理评论快报》上发表过一篇文章, 第二年又同乔瓦尼·乔纳-拉希尼欧 (Giovanni Jona-Lasinio) 联名发表了一篇内容详尽的论文, 名为《与超导性类比所得的基本粒子的动力学模型》。文中所涉及的对称性是一种作用于零质量费米场的手征对称性, 即SU (2) ×SU (2) , 真空态可以使其自发破缺。这种破缺为费米子产生质量, 不仅是产生质量, 而且还产生质量差异。南部的费米子是质子-中子对, 因为这时还没有发现夸克。现在, 发生过程可以用图1解释。在常态金属中存在一条导带 (conductive band) , 该导带只有一半填满了电子。这些电子可以被声子散射后进入导带中空余部分中的邻态, 正是由于声子的散射作用才使金属具有正常的电阻。然而, 在BCS超导体中, 凝聚态的形成把导带撕