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世界地理公园中的通明旅行家徐霞客对地理学的贡献 徐霞客（1587-1641）被称为洪祖、齐祖、霞客，江苏省江阴县南阳岐市人。徐霞客是一个不应科举,不求名位,酷爱自然,专心致志把毕生精力献给旅游考察事业而走遍了大半个中国的旅行家;同时,也是一个在重科学、重实践的新潮流推动下,冲破封建传统观念,把我国古代地理学引向实际考察道路,开辟了系统观察自然、描述自然的新方向的地理学家。徐霞客之所以成为我国明代著名的旅行家和地理学家,是和他所处的时代背景和家庭环境分不开的。 一、 调二:从客观到阶级 徐霞客终年虽不足55岁,但经历了万历、天启、崇祯三朝。这时中国的历史已经发展到了封建社会的后期,资本主义开始萌芽,社会的经济、政治、思想各方面发生了一系列重大变化,明王朝正面临着动荡变革的局势。从明中叶开始,社会生产力不断发展,资本主义生产关系已在某些地区和某些手工业部门中初步形成。徐霞客故乡所在的苏、松、杭、嘉、湖五府地区,由于自然条件优越,生产技术水平提高,商品经济发达,成为当时我国资本主义萌芽最显著的地区。从全国来说,当时资本主义的萌芽虽然是局部的,居次要地位,还不足以改变整个社会经济结构,在全国占统治地位的仍然是封建生产关系。但当时资本主义的萌芽,已经开始冲破自然经济地方性的藩篱,把大批的手工业品和农产品卷进了广阔的流通市场。随着商品经济的不断发展与市场的不断扩大,商品生产者单靠狭隘的地方市场已远远不够了,必须到更大更远的市场去销售他们的产品。同时,为了扩大再生产获取更多的利润,他们也需要掌握更新的生产技术和科学知识,了解更多的地方情况,这便给科学技术的发展提供了动力。就地理学来说,实地进行旅游考察,认识地理环境,探索自然规律,有目的地开发自然资源,便是资本主义进一步发展的必然趋势。徐霞客喜爱地理,但又不愿意埋头在故纸堆中去翻阅资料,而现成的舆地志书又不能解决社会生产实践中出现的问题。于是,他走出书斋,走向自然,投身到祖国大自然怀抱,对各地的自然和人文情况进行实地考察,开辟了地理学研究的新方向,从而不自觉地适应了时代的要求,走在了时代的最前列。 徐霞客所生活的时代,又是阶级矛盾和阶级斗争激烈,明王朝趋于覆灭的动荡时代。此时期朝政腐败,人民生活极不安定。上层统治集团的官员为了满足自己穷奢极欲的生活,强取豪夺,压榨百姓。封建特权势力对民间工商业的多方阻挠、摧残和限制,严重影响了城市人民的生计和资本主义萌芽的发展。城市工商业者,只有突破封建主义的束缚,摆脱封建特权势力的压榨,才能求得自己的生存和发展。于是城市各阶层人民反抗封建特权势力的斗争相继发生,斗争矛头集中指向矿监税使·万历二十七年(1599年)先后在武昌、江陵、山东临清、苏州、江西景德镇等地市民反抗矿监税使的斗争接连发生. 在封建统治集团内部,也出现了东林党与魏忠贤为首的阉党的激烈斗争。徐霞客故乡毗临无锡东林书院,自小受东林党的影响,其思想是倾向东林党的,与东林党人是共鸣的。 明王朝在阶级斗争激烈的情况下,又面临尖锐的民族矛盾。明军在萨尔浒、辽沈两战役中接连战败,辽东落入清军之手。崇祯九年清兵长驱直入北京昌平一带,形成对北京的严重威胁。这年九月,徐霞客开始西南之行。沿途看见各地义军蜂起,人民群众对明统治者的不满。在明统治者疲于对付阶级斗争和民族矛盾的危机时刻,边疆不时受到侵犯。对此,徐霞客深为不安。他在游经广西、云南边境时,十分惯慨地揭露了交趾(越南)的狡诈面目和侵略活动,并谴责了明王朝的昏庸无能。从徐霞客的《游记》中所表露的想想感情,充分说明他既是人民革命斗争的同情者和东林党人的拥护者,也是一个赤诚的爱国主义者。 当时,在资本主义萌芽,新的经济发展的推动下,学术思想渐趋解放,出现了反对空谈习性,注重实践,提倡经世致用的实学思潮。在这种进步思潮的激励下,一些思想先进的知识分子,从朴素的唯物主义出发,在治学的目的和指导思想方面,冲破经学、道学、旧礼教、旧传统的束缚,开始讲求实际,崇尚实学,树立重实践、重考察的科学精神,把注意力转向社会所需要的生产技术的总结上以及自然科学的探索方面,于是出现了不少著名的科学家和有重要价值的科学著作。如李时珍的《本草纲目》,把我国药物学的研究提高到一个新的阶段。徐光启所著《农政全书》,集我国古代农业科学之大成。宋应星的《天工开物》,是当时一部集大成的科学技术百科全书。徐霞客也顺应时代精神,冲破传统习惯势力的束缚,毅然走向大自然,进行地理考察,探索自然奥秘,写出了巨著《徐霞客游记》。在世界科学发展史上,徐霞客和李时珍、徐光启、宋应星并列为我国明代的四大科学家。正如马克思所说:“每一个社会时代都需要有自己的伟大人物,如果没有这样的人物,它就要创造出这样的人物来。”徐霞客这样伟大的学者和《游记》这样伟大的作品的产生不是偶然的,它是明末封建社会走向崩溃、资本主义萌芽