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多芯光纤连接器的研究现状与发展趋势 1 光纯度设备 1.1 直接进入较多低通道口的产品 随着光纤接入网的发展，光缆密度和光纤相关设备的密度不断增加。现在，使用的插针直径为2.5mm的fc、sc、s型探测器显示出较大的体积不足。因此，出现了ff检测器，即插针直径为1.25mm的检测器。例如, 美国朗讯公司的LC (Low Cost Connector) 型连接器, 日本NTT公司的MU (Miniature Unit Connector) 型连接器, 瑞士Diamond公司的F-3000型连接器等。LC型和MU型的插针为陶瓷材料, F-3000型的插针则为陶瓷-金属的复合结构。 LC、MU型连接器的制造工艺和性能与现有的FC、SC、ST型连接器基本相同, 主要是插针的研磨夹具不同。我国已有一些企业引进了这些夹具, 利用原有的制造设备组装这些连接器。由于国内的推广应用尚需时日, 所以目前所占市场份额很小, 但它将来会有所发展。 1.2 mt型光纤连接器 随着光纤带光缆的光纤芯数的增加, 目前在配线架上使用的由许多单芯尾缆和插头组成的扇形引出器体积过大, 此外光缆在进行固定接头的连接时, 耗时太长, 因此开发了适应光纤带的多芯光纤连接器, 即MT (Mechanically Transferable) 型的系列光纤连接器。例如, 日本藤仓公司采用了mini-MT连接器套管, 研制出体积更小、又完全符合日本家电连接器RJ-45标准要求的MT-RJ型二芯光纤连接器;美国USConec公司以MT元件为基础, 研制了可以连接4芯、8芯、10芯或12芯光纤的MTP/MPO型光纤连接器;美国Siecor公司的小型MT光纤连接器, 即小型MAC型连接器, 它最多只能用于4芯光纤;美国Berg电子公司也为光纤带研制了小型MAC型连接器, 该连接器可以连接2至18芯光纤。此外还有可以容纳更多光纤的二维MT型连接器。这些连接器的插芯一般采用聚合物材料制成。 MT型连接器的市场与光纤带光缆的芯数和应用密切相关。预计若干年后, 多芯光纤连接器将与SFF单芯光纤连接器、目前大量使用的Φ2.5mm插针的连接器并驾齐驱, 形成三足鼎立的局面。 1.3 未事实息鼓的新型树脂插针 当前的单芯光纤连接器的插针几乎都是采用二氧化锆陶瓷制成的。其它材料, 如金属、塑料和玻璃, 人们一直想用于取代陶瓷。虽然十多年来与陶瓷的竞争屡遭败绩, 但从未偃旗息鼓。近年来, 又有一些新品种出现。例如, 日本Actone公司研制的金属树脂插针, 采用低膨胀系数的液晶聚合物 (LCP) 与不锈钢管一起注射成形, 插针的外径尺寸由不锈钢管保证, 内孔和同轴度由成形模具保证;日本Hikari公司采用电铸的方法, 研制了全金属的插针, 所用材料可以是低膨胀系数的镍或镍合金, 也可以是铜合金或铁合金等。所有这些非陶瓷插针的尺寸和形位公差的精度都能达到光连接器的要求, 组装后的连接器性能与陶瓷插针连接器大致相同, 并且价格比较低廉。 2 散型耦合器 目前的熔融拉锥制造技术已有十余年的历史, 能制造许多种类的耦合器。如标准的、宽带的以及全波长的耦合器;并可以采用级连的方法或整体熔融拉锥的方法构成多端口的星形耦合器和树形耦合器;还可制造二波长的波分复用器。 最近出现了一种新的熔融扩散型耦合器。这种耦合器制造方法的特点是对光纤的耦合部分只熔融, 不拉锥。其基本原理是利用在熔融区域内, 光纤纤芯里固有的Ge2+的热扩散现象, 导致模场直径增大, 实现光纤间的光耦合。通过控制扩散时间和温度, 可以制造预定耦合比的不同产品。这种方法的优点是没有变细的拉锥区, 两根光纤融合后的耦合区的理论直径为(实际测得的数据为175μm) , 这比拉锥后的耦合区直径大3~6倍, 因而大大改善了耦合区的应力状态, 不易产生耦合区的断裂, 从而提高了产品的可靠性。 该方法可利用现有制造设备的热源系统、光功率监测系统和微机控制系统, 只要对夹持机构作一些改进, 无需拉伸机构, 十分简易。目前已利用这种方法制造出各种标准耦合器、宽带耦合器、整体式的1×3和1×4耦合器、光纤衰减器和波分复用器等。 3 使用波分恢复方法 3.1 复用型好的经济技术 TFF是将多层介质膜置于两个四分之一节距的自聚焦透镜之间, 利用多层介质膜的干涉效应, 制成对某一波长透明的带通滤波器, 当复用的光波长旁轴入射时, 只有一个波长透射, 其它波长则反射。数个这样的复用器级连在一起, 就可构成密集波分复用器 (DWDM) 。这种产品的一般性能为:复用波长数为几个到十几个, 隔离度大于25dB, 回波损耗大于55dB, 插入损耗小于4dB。 在密集波分复用器中, TFF型是最成熟的技术之一, 我国已有几个单位能生产这种产品。它的优点是复用路数灵活, 波长之间的间