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社会福利政治功能分析 　　关键词：社会福利；政治功能；泛化政治 　　摘要：社会福利作为一种经济手段来解决社会问题进而达到特定的政治目的的制度安排具有重要的政治功能，在调节政治关系、维护政治稳定、帮助实现政党政治目标和促进政治发展等方面发挥着重要作用。 　　中图分类号：F752.5 　　文献标识码：A 　　文章编号：1672―4755(2008)04―0144―02 　　 　　人们一般都在经济学或社会学上理解“社会福利”的概念，在这种看法的影响和支配下，国内理论界对西方福利社会的分析基本上局限于对其经济和社会功能的考察。本文着重从政治学的角度，考察分析社会学的政治功能。 　　 　　一、调节政治关系的功能 　　 　　政治关系是人们在社会生活中，基于特定利益要求而形成的以政治强制力量和权利分配为特征的社会关系。社会福利对政治关系的调节是通过对人们的利益关系的调整进而在法理上确认实现这种利益分配的资格来实现的。 　　首先，社会福利控制和调节人们的利益关系。利益关系是人们结成政治关系的出发点，政治关系的整合过程实际上是在不同利益个体之间进行的利益博弃，亦即通过相互交换和讨价还价而实现的利益相对均衡和妥协的过程。在现代社会对各个利益群体的法定认可与利益整合，实质上就是社会福利制度介入的过程。社会福利作为对国民经济进行再次分配的制度安排，其逻辑起点就是通过对利益关系进行再调整与再分配来化解现实社会问题和矛盾，因而它是一种重要的利益平衡机制。社会福利“既是各种利益集团权力较量的结果，同时也是调整不同利益集团、群体和社会阶层利益的必要手段”。在社会福利制度健全的国家，不同社会阶层之间的利益冲突因社会福利制度调节功能的发挥而得到了有效的缓和，社会因收入分配等导致的非公正性、非公平性在一定程度上得到了调节。20世纪90年代德国实现统一后，原联邦德图对民主德国的社会福利制度进行改造，实行了老年过渡补助金制度等。国家为此付出了一定的经济代价，却有效的缓和了德国东西部之间社会利益矛盾，促进了地区协凋发展。 　　其次，社会福利在法理上确立为公民权利。权利本质上是社会利益关系的约定与制度规定，是社会成员实现利益分配的资格。公民权利观念的形成是现代社会政治发展的最重要成果之一，它促进了政治权利和社会经济权利的结合。平克(R，Pinker)在说明英国著名福利思想家马歇尔公民权利思想来源时指出：“公民身份的政治要素既是作为代表又是作为投票人在权利的运作中参与其中的权利，而社会的要素包括从最低限度的经济权利和安全权利到充分地享有社会遗产和按照流行于社会的文明化了人的生活标准的权利的整个系列”。在这种公民权利理念下个人对国家拥有了福利的要求权，救助贫病不必再借助于人性的同情与怜悯，而国家和社会也必须建立福利保障制度来履行其对公民的福利责任。国家向民众提供社会福利的行动是基于民众的基本公民权利，是国家保护公民基本人权的内容。这种权利不仅需要通过国家的立法加以确认，而且需要通过政府在社会政策等方面的行动来加以具体的保护。 　　 　　二、维护政治稳定的功能 　　 　　政治稳定足指政治体系的连续性和有序性，它包括政权体系的稳定、国家权力机构的稳定、政治过程的有序状态，一般表现为政治体系与社会环境的良性互动和政治体系自身的协调发展。 　　首先，任何社会的发展都需要动力机制和稳定机制，市场经济即是各国当代经济发展的动力机制，而社会福利则是首选的稳定机制。由于市场失灵的存在的客观现实，不公平引起效率下降和社会动荡的后果只能通过国家宏观凋控，其中实行社会福利制度是解决这一问题的最有效的段之一。通过建立社会福利制度，国家从法律上经济上为社会成员的基本生活提供相应的保障，帮助陷入生活困境的社会成员从生存危机中解脱出来，满足社会成员对安全和发展保障的需要，缓解社会张力，缓解甚至消除引起社会震荡与失控的潜在风险，消除产生政治不稳定的最基本社会根源。 　　其次，社会福利增强了政治统治的合法性。政治合法性是政治统治获得普遍认可的问题。在现代政治生活中，政治权力越来越依赖于国家政权能否有效地对社会公共事务进行管理。政府能否科学地制定和有效的执行社会政策成为影响政治合法性的关键因素之一。社会福利作为一种规范稳定的制度安排，追求社会公平正义，其通过调节收入分配，确保弱势群体必要利益的获取，统筹融洽社会各方关系，缩小社会分化和社会不平等，缓解社会各阶层之间的利益冲突，为促进经济发展和提高人民生活质量奠定了重要的社会基础，从而增强了政府的社会性权威，提高了民众对政府和政治制度的认可和拥护程度。 　　 　　三、帮助实现政党政治目标的功能 　　 　　现代民主政治的最大特色就是政党政治，即政党作为某阶级或阶层利益的代表，通过介入国家政治生活来发挥自己的作用。社会福