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论教育对二战后美国社会阶层流动影响 　　[摘要]社会阶层的垂直流动率是衡量现代社会开放性的主要指标。社会流动率越高，社会的开放性越强。美国曾是世界上最开放的国家。二战后，在政府的干预下，美国社会形成了良好的社会阶层流动机制。近年来，美国社会阶层上升流动率降低，先赋因素越来越成为个人社会阶层的决定因素。导致这一变化的主要原因是美国的教育系统，特别是高等教育出了问题。文章通过对二战后美国教育与社会阶层流动之间关系的论述，揭示政府的教育政策在社会阶层流动机制中的主导作用。 　　[关键词]教育；机会均等；美国；社会阶层；流动 　　[作者简介]刘艳，南京大学历史系博士研究生，湖州师范学院历史系讲师，江苏南京，210093 　　[中图分类号]G40―052．2 [文献标识码]A [文章编号]1004―4434(2007)01―0177―03 　　美国素来被称为“机会之地”(Land of Oppor―tunity)。人们可以凭借自己的努力在遵守社会规则的前提下不需要依靠家庭背景就可以相对容易地超越自己的出身，提升自己的经济和社会地位，实现社会阶层的向上流动。人们称之为“美国梦”。美国社会的公平性正是通过阶层流动得到体现的。这也就是促使世界各国人民源源不断地向这个国家移民的重要原因。但是，近年来美国社会的阶层流动出现了新的变化，底层向上流动的可能性变得越来越小，愈来愈困难，“美国梦”难做了。 　　社会流动是指社会成员从某一种社会阶层转移到另一种社会阶层的现象。在美国，职业与经济收入密切相关，因此以经济收入为划分标准，大致可以分为5个阶层： 　　从总体来看，多年来美国经济持续增长，是世界上最富有的国家。美国国内生产总值(GDP)1959年为5066亿美元，1970年为10385亿美元，新经济使1991年到2005年的GDP增加了108％。美国社会各阶层分享经济发展带来的好处却呈明显的变化。1820年到1970年，美国每一代人的收入都要比上一代人高50％。但1970年以来，每一代人的收入只比上一代人增长17％。国民经济增长的速度与个人收入增长比例的差距表明美国社会贫富差距在不断拉大。同时，美国的贫困率却在不断上升。根据美国人口普查局公布的《2005年国民收入统计报告》，2005年美国的贫困率为12．6％，这一数字在2004为12．5％、2001年为11．7％、2000年为11．3％，而1970年为10．1％。在一个既定的社会阶层结构里，如果转移流动的方向是由较低社会阶层流动到较高社会阶层，称为上升流动；反之，则称为下降流动，这两种流动统称为垂直流动。贫困人口的增加表明，近30年来，美国社会阶层的上升流动呈现减弱乃至停滞的趋势，而下降流动率提高。 　　社会阶层流动机制越完善，社会流动率越高，社会各阶层尤其是中低层社会成员的奋斗积极性就越高，通过个人后天的努力奋斗实现上升流动到更高社会阶层的愿望就越强烈。社会阶层的垂直流动，在客观上推动社会生产的发展，形成经济结构变动与社会结构变动相互促进的良性循环。这既是现代社会开放性的特征，也是美国社会快速发展的动力源泉。但美国社会的这一特质正在发生变化。家庭、种族等先赋因素越来越成为决定美国社会阶层流动的关键因素，特别是美国教育的不公平导致社会阶层流动率降低的问题愈来愈彰显出来。 　　 　　二 　　 　　从第二次世界大战期间到20世纪60年代，美国通过政府干预的方式在教育方面对弱势群体进行政策倾斜，使其能够超越先赋劣势的不利因素，提高弱势阶层实现上升流动的可能性，形成了良好的社会阶层流动机制。 　　首先，《退伍军人权利法案》(Servicemen’s Readjustment Act，即GI Bill)为退伍军人进人大学或技术学院(post―secondary educational institu―tions)提供学费补贴，促进教育机会公平。1944年通过的《退伍军人权利法案》规定：联邦政府对在二战中服役超过90天的美国公民提供每年不超过500美元的资助，使他有权在得到批准的教育或训练机构接受教育或训练，获取新的知识技能，以便重新适应平民生活；退伍军人接受联邦政府资助的教育或训练时间不超过4年；联邦政府向接受教育或训练的退伍军人提供必需的书籍、文具或其他设备，并每月提供50美元的生活津贴(已婚者或有需要赡养的人，每月则提供75美元的生活津贴)。在随后的7年中，有将近8，000，000退伍军人享受了这项教育福利，其中，2，300，000人进人大学学习，3，500，000人得到了学校的训练，3，400，000获得了职业训练。到1951年，政府为此项法案投资140亿美元。 　　这一法案实施取得了非常积极的社会效果，美国高等教育的注册人数激增。美国的大学比历史上的任何时期都更具开放性，