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词汇层面上英语幽默及其在语言教学中应用 　　在我国，“幽默”一词最早出现在屈原的《九章?怀沙》中，为“目旬兮杳杳，孔静幽默”，“幽默”是“幽远、静默、深邃”的意思，而幽默故事在历史上也早有记载。但现在人们通常使用的“幽默”一词完全是个外来语，是ｈｕｍｏｒ一词的音译，是经我国已故的散文小品家林语堂先生翻译，于２０世纪２０年代引入国内的。按照《现代汉语词典》的解释，“幽默”的意思是“有趣或可笑而意味深长”?熏同“幽远、静默、深邃”等相比，其意义可谓是大不相同了。 　　现代意义上的“幽默”一词定义很多，林语堂先生曾举过例证说：“幽默是一种超脱的产物，庄子观鱼之乐，蝴蝶之梦，说剑之喻，蛙鳖之语，均为幽默。”通俗地讲，幽默是指人们认识、欣赏和表现生活中的怪异现象和戏剧性特征的能力，其首要特点是诙谐、滑稽，令人发笑。笑是幽默存在的基础，没有笑，就无所谓幽默。不能令人发笑，幽默也就发挥不了它应有的作用。但幽默所引发的笑不完全等同于一般意义上的滑稽可笑，在幽默的妙趣横生的语言之中，往往包含有一定的哲理。 　　幽默的表现形式很多，有艺术上的，如漫画等，也有语言文字上的。语言幽默是通过口头或书面的语言，特别是借助于某些特定的语言手段来制造笑料，获取幽默效果的。语言幽默的一个基本特征是语言上的歧义。因为语言存在歧义，人们在理解的过程中可能会故意或无意地进行不同的解释，形成误解，从而产生幽默的效果。本文主要讨论英语幽默在词汇层面上的体现。 　　 　　一、词汇层面上的英语幽默 　　 　　歧义是一种语言现象。随着语言的发展，许多词汇的词义在不断变化，旧词义逐渐地消失，新词义不断地产生，更多情况则是多义并存，形成一词多义的现象。这种一次多义现象是产生歧义，构成幽默的一个重要的语言基础。 　　Ａ．Ｗｈｅｒｅ ｉｓ Ｗａｓｈｉｎｇｔｏｎ？（华盛顿在哪里？） 　　Ｂ．Ｈｅ’ｓ ｄｅａｄ．（他死了。） 　　Ａ．Ｉ ｍｅａｎ，ｔｈｅ ｃａｐｉｔａｌ ｏｆ ｔｈｅ Ｕｎｉｔｅｄ ｓｔａｔｅｓ．（我是指美国的首都。） 　　Ｂ．Ｔｈｅ?? ｌｏａｎｅｄ ｉｔ ａｌｌ ｔｏ Ｅｕｒｏｐｅ．（他们把它借给欧洲了。） 　　Ａ．Ｎｏｗ ｄｏ ｙｏｕ ｐｒｏｍｉｓｅ ｔｏ ｓｕｐｐｏｒｔ ｔｈｅ ｃｏｎｓｔｉｔｕｔｉｏｎ？（现在你愿保证支持宪法吗？） 　　Ｂ．Ｍｅ？Ｈｏｗ ｃａｎ Ｉ？Ｉ’ｖｅ ｇｏｔ ａ ｗｉｆｅ ａｎｄ ｆｏｕｒ ｃｈｉｌｄｒｅｎ ｔｏ ｓｕｐｐｏｒｔ．（我？那怎么可能？我有老婆还有四个孩子要养活呢。） 　　这段小对话中的每一句中都有产生歧义的多义词。如Ｗａｓｈｉｎｇｔｏｎ既指美国首都，又指第一任总统；ｃａｐｉｔａｌ既有“首都”，又有“资金、资本”之意；ｓｕｐｐｏｒｔ作为ｃｏｎｓｔｉｔｕｔｉｏｎ（宪法）的谓语，是“支持”的意思，同ｃｈｉｌｄｒｅｎ（孩子）搭配，则是“抚养、养活”。这段对话中的第二个人故意利用了一词多义的现象，从而使这段对话具有了极其幽默的效果。 　　短语歧义也属词汇歧义，它的产生也是由于短语具有多个意思，从而为人所用。如一位农场主邀请客人品尝新鲜香甜的玉米，Ｐｌｅａｓｅ ｔｒｙ ｏｕｒ ｆｒｅｓｈ ｓｗｅｅｔ ｃｏｒｎ．Ｙｏｕ ｍａｙ ｓｍｉｌｅ ｆｒｏｍ ｅａｒ ｔｏ ｅａｒ．ｅａｒ一词既指“耳朵”，又有“玉米穗”之意。玉米很好吃，客人可以吃了一穗又一穗（ｆｒｏｍ ｅａｒ ｔｏ ｅａｒ）。而ｆｒｏｍ ｅａｒ ｔｏ ｅａｒ也是一短语，作“咧着嘴笑”讲。因此，客人可能会吃一穗，笑一穗，主人的幽默之意不言而喻。 　　 　　二、英语幽默在语言教学中的应用 　　 　　幽默因其引人发笑的效果而受到人们的热烈欢迎，被普遍用于生活的方方面面，甚至被作为治疗的手段应用于医学领域。同样，幽默也可被用于语言教学方面，且能起到极其良好的作用。 　　１．英语幽默被用于语言课堂上，首先能起到活跃课堂气氛，调动学生积极性的作用。下面这则幽默请上课打瞌睡的学生来为大家解释，定能令他顿时睡意全消。 　　Ｐｒｏｆｅｓｓｏｒ：Ｙｏｕ ｃａｎ’ｔ ｓｌｅｅｐ ｉｎ ｍｙ ｃｌａｓｓ． 　　Ｓｔｕｄｅｎｔ：Ｉｆ ｙｏｕ ｄｉｄｎ’ｔ ｓｐｅａｋ ｓｏ ｌｏｕｄ，Ｉ ｃｏｕｌｄ． 　　这则幽默的产生源于ｃａｎ?ｃｏｕｌｄ的两个意思，一为“有能力，可以”，一为“允许，可能”。老师是批评上课睡觉的学生，说“上我的课你不能睡觉”，用的应是ｃａｎ?ｃｏｕｌｄ的第二个意思，而学生理解成了第一个，即“如果你讲话的声音不是这么大，我就能睡着了”。 　　误课的学生时有人在，由ｍｉｓｓ的多义（“错过，未赶上”；“怀念，思念”）而导致的这则幽默来活跃课堂气氛，应能起到预期的效果。 　　Ｐｒｏｆｅｓｓｏｒ：Ｙｏｕ ｍｉｓｓｅｄ ｍｙ ｃｌａｓｓ ｙｅｓｔｅｒ