高等教育规模可持续扩张的制度保障——《二十世纪的高等教育.docVIP

PAGE PAGE 1 高等教育规模可持续扩张的制度保障——《二十世纪的高等教育:从精英到大众再到普及》读后感  2011-08-01 一、引言 2010年,由约翰·霍普金斯大学出版社出版了已故美国学者马丁·特罗(1926—2007)的研究文集《二十世纪的高等教育:从精英到大众再到普及》(Twentieth—Century Higher Education:Elite to Mass to Universal)(以下简称“文集”)。该文集汇集了他在不同时期撰写的有关高等教育发展的17篇代表性论著,并且在每篇论文前,都配有一位与特罗共事过的学者写的一篇导读短文,介绍该篇论文的写作背景和学术价值。 拥有社会学学术背景、从事公共政策研究的马丁·特罗,最为中国读者所熟知的是他对高等教育精英、大众和普及三个发展阶段的划分、对每一个阶段特征的归纳以及具有洞察力的前瞻性预测。其代表作是于1974年在OECD召开的“中学后教育的未来结构会议”(Conference on Future Structure of Post—secondary Education)上发表的那篇题目为《从精英到大众高等教育转型中的问题》的论文。根据美国高等教育发展的经验,特罗认为,高等教育规模扩张和入学机会扩大是社会发展的必然趋势;这种趋势的形成既受社会经济发展需求“拉力”的影响,又受人们接受高等教育需求“推力”的影响,所以从精英到大众再到普及是高等教育发展的必经之路。各个国家面临的关键问题是,采取什么样的结构或者说制度才能有效地适应高等教育规模扩张的发展趋势。特罗始终关注不同国家高等教育规模扩张的实现途径,他特别对欧洲和美国实现高等教育大众化的异同进行了比较,揭示了制度环境对高等教育规模扩展的影响机制。 制度环境如何作用于高等教育规模扩张?关于这个问题,在文集的几篇论文中都有所涉及,特别是《美国高等教育中的联邦主义》一文,更是集中地讨论了美国高等教育制度的特殊之处及历史形成过程,并与欧洲国家进行了比较。特罗在高等教育大众化进程的早期就预计到,任何国家都不可能通过精英教育的方式来实现大众教育的目标。他以此为出发点对相关问题进行了长期的研究。关于规模扩张与制度变革之间关系的理论,特罗认为还可以进一步分解为以下几个命题:(1)伴随着高等教育规模的扩大,特别是达到某一个阈值后,必然对高等教育结构和制度提出调整要求,换句话说,大众高等教育阶段的结构和制度不同于精英高等教育阶段的结构和制度;(2)学生规模的扩张必然要求高等教育多样化的发展格局,即高等教育规模扩张与多样化相伴随,因此,形成多样化格局是解决规模扩张问题的关键所在;(3)为了满足多样化的教育需求,高等教育结构必须进行分化,只有通过分化才能形成多样化的格局;(4)有效的结构分化,只有通过以分散管理和学校办学自主权为特征的市场机制来加以实现,而集中管理的科层体制则不利于实现系统分化这一目标。 特罗的研究命题在现实中可以找到两个合适且典型的案例——美国和欧洲,抑或是理论与经验之间的关系是颠倒过来的,即他基于这些现实案例而提出了理论命题。欧洲和美国的高等教育在发展过程中有不同的表现,主要反映在规模数量、办学质量、结构特征以及办学效益四个方面。在特罗看来,美国的社会制度更有利于处理上述四个方面的关系,从而促进高等教育的和谐发展;而欧洲的社会制度则不利于处理上述关系,从而制约了高等教育的发展。特罗用美国特殊的“联邦政体”代表美国社会制度的主要特征,并认为它同样反映在高等教育领域。高等教育制度中“联邦主义”(federalism)的本质可以概括为:联邦政府的作用不是将自己的决定强加给各州、地方、学校和个人,而是帮助各种团体和个人做出自己的决定,实现自己的目标。或者说,美国社会制度的基本特征是“自下而上”的动员过程,这种制度有利于形成灵活和多样化的高等教育格局,这体现高等教育制度与复杂和变化社会环境相适应的特质。与此相反,欧洲国家社会制度的基本特征是“自上而下”的决策过程,中央政府集中主导甚至垄断了整个高等教育系统,这种制度不仅不利于形成灵活和多样化的高等教育格局,反而容易形成一个僵化和同质性的高等教育系统。 二、美国在高等教育规模扩张中的相对优势 我们可以将20世纪高等教育发展的历史看成是学生规模不断扩大的历史。在这个历史过程中,由于各种原因,不同国家先后有别地在朝着实现大众化和普及化的目标前行。如果将经济和社会条件相近且较为发达的欧洲与美国做一个比较的话,可以看出两者之间的不同。美国比欧洲在以下几个方面表现出更多的发展优势: 第一,美国比欧洲国家更早地实现了高等教育大众化的目