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语序的功能新探 语言是线性的。不同级别和长度的语言单位都有顺序和排列的问题。因此,语序是语言研究的一个重大课题。 人们早就注意到了语序在语言结构中的重要地位。在汉语研究中,学者们已经正确地指出,由于汉语的词没有严格的形态变化,许多语法意义都要靠词序来表达,所以词序是汉语的一种重要语法手段,有着区别意义的重要语法功能。 但是,对语序的研究,光有词序研究还是很不够的。顺序排列问题并不只存在于词与词之间。比词小的词素,比词大的词组、分句、句子、语段以至段落等各种层次上的语言单位,相互间都有序列问题。只讲“词序”,就无法说明大小两头的大量语言现象。因此,为了周全、准确起见,我们采用“语序”这个术语。 另外,人们的研究一般还只注意句法结构或语义关系的辨析,限于句法的范围。语序既然涉及到更多语言层次,那么,它在词以外的层次上功能如何呢?这就要求改变研究的角度了,还有待于深入。 本文即以句子以上的语言单位为考察的主要对象,试图结合表达效果,从语段结构、信息结构和修辞作用的角度,对语序的功能作些新的探索。 一、 和前后一个单位的整段语料和大到部分共 这里说的语段,是指两个以上意义上相关联的语言单位构成的片断。如果立足于其中一个单位,那么,就是包括它和与之相关联的上下文在内的整段语料。其长度不等,小到一个结构完整的句子,大到篇章的一个段落,甚至跟整个篇章也有关系。放到这样的语段中来考察,就很容易看到,语序与语段结构的关系是非常密切的。 1. 在连贯中的应用 语段结构首先要求句式协调。人们已经注意到句式的选择要受上下文的制约。而句式的变换,常常是句子成分顺序的变换,即语序的变换。也就是说,语序要受上下文制约,为语段结构服务,使得前后协调、连贯起来。以语法和修辞论著中多有说明的被动句来说,它变主动句“施事+VP+受事”的语序为“受事+被(+施事)+VP”,除了表达语义上细微差别的需要外,常常是为了适应特定的上下文,为了使“叙述方向一致,显得结构紧凑,气势连贯”,在分句、句群以至章节等各种层次上都可以明显地看到语段结构的需要。选用被动句如此,选用主动句也是如此。把字句及倒装等许多句式的语序变换,也都可能是“注意上下文结构”的结果,为了在语段中“跟左邻右舍相安”。换言之,不同句式的不同语序,各适应着不同的上下文,具有各不相同的语段结构功能。只有适当地采用,才能使语段结构合理,语气贯通。 2. 语序在语段结构中的功能 语序的语段结构功能,陈望道先生早在《修辞学发凡》里就注意到了。在“消极修辞”篇里就曾说过:语言表达“不可不依顺序,不可不相衔接”。“顺序有关于语言习惯的,也有关于上下文情形的。……所谓顾及上下文,便是上文所谓相衔接,普通也称相贯串。”还举了这样的例子: (1)诗曰:“他山之石,可以攻玉。”中国从来独创文化,第知则古称先,以往古为他山之石。今也不然,五洲棣通,不独可横而沟通中外,并可纵而贯穿古今焉。英语之流托列克,源于希腊之流阿,本流水之义。以人类谈话,亦从思想流出,遂联想而转成此语。 认为“上文说古今,下文说中外,中间一句当然该作‘不独可纵而贯穿古今,并可横而沟通中外,;且必如此才同本句前半截‘今也不然,五洲棣通’顺连。”这正说明了语序有语段结构“相衔接”“相贯串”的功能,在组织语段的时候必须充分注意。这在内部呈总分关系、列举分承关系的语段中尤为突出。 值得注意的是,语序受上下文制约并不是消极的,而是反过来为语段结构积极服务的。许多时候,上下文并不限定要某种语序,而适当调整,则可以使语段结构更紧凑,语义更显豁。如: (2)王部长的话,是对新华书店的工作者说的。这些话,在今天,对于一般出版业者,似乎略嫌陈义过高。但我们相信…… 这段话是可通的。但要求高点,正如吕叔湘、朱德熙先生所说,“为了跟‘对新华书店的工作者’对比,……把‘对于一般出版业者’放在‘这些话’前面”则更好。我们看来,“对比”是原来语序也可以形成的,只是不太显豁,改变语序可以更明显突出,也就使语段结构更为紧凑了。实践中我们经常可以看到,有经验的文学工作者往往不须费力增删字句,而只将大笔一勾,改动一些语序,就可以使一篇本来不怎么好的原文脉胳更为清楚,结构更为紧凑,文气更为流畅,遂成佳作问世。修辞中常说一组并列的句子如果内容上有层次或递接关系,就应该不只一般地运用“排比”,而要按一定的顺序依次排列,即采用“层递”手法为好。这更是语序在语段结构中的积极运用了。 可见,语序在语段结构中的功能是显然的,人们也早已从不同角度论述到,只是没有叫做“语段功能”而已。而名称是次要的,我们也就不去多说了。 二、 句子顺序和语言信息 1. 语段衔接—语序与语义链 句子是语言运用的最基本单位。从句子到语段,乃是“积句而成章,积章而成篇”的关系。但“积”决非简单的堆积,而要前后紧密联系,“如茧之抽绪,原