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大学生网络使用中的数字不平等现象研究 随着计算机价格的快速下降，移动互联网的快速发展，中国的互联网用户总数达到5.91亿，包括移动互联网用户4.64亿。互联网普及率为44.1%。网站数294万,国际出口宽带数为2 098150 Mbps,IPv 4为3.31亿,域名数为1470万。电脑及互联网的兴起把当今社会带入一个数字时代。以90后为主的当前在校大学生正是成长于这样一种网络快速普及的环境中,是不折不扣的“网络原住民”一代,体现出一种“数字化生存的自觉”。 “数字鸿沟”是伴随互联网兴起而来的理论主题,体现出使用者融入当前这种以科技和信息为基础的新经济的能力。随着互联网的普及,关于数字鸿沟的讨论也从最初的“接入沟”延伸到“使用沟”和“知识沟”,并进一步扩展为对“数字不平等”的讨论。大学生群体作为数字生存的引领者,既处于愿意接受新兴事物的青年期,又拥有较高的知识文化水平,能迅速跟上信息时代的变化,同时,大学校园相对完善的硬件设施给他们提供了优越的互联网接入条件和环境,因此,在现有的数字不平等研究中,他们常被视为一个同质的群体,被整体视为互联网潮流的引领者,在数字生活中处于领先和优势的地位,其内部关于网络使用的差异常常被忽略。 本文基于中国社会科学院“大学生生活、就业及价值观调查”2013年的数据,以12所高校的大学生为样本,着重关注大学生内部网络使用的差异,以此体现出互联网对社会影响的更为细致的一个机制,揭示互联网在普及之后的发展趋势。 一、 文献与问题 (一) 从数字环境的角度对于微信群的发展具有多重意义 “数字鸿沟”是一个描述人们接入和使用信息技术不平等的概念,这种不平等呈现在年龄、性别、种族、地理区域以及社会经济因素等方面。早期有关“数字鸿沟”研究关注于数字技术使用者与非使用者之间的人口学差异,区分“信息丰富”的发达国家与“信息贫瘠”的发展中国家,以及“富人”(haves)和“穷人”(have-nots),简言之,是一个“接入”的维度。随着技术普及,面对数字鸿沟是否闭合的争论,研究者将基于互联网产生的数字不平等深入到互联网使用的具体的和动态的层面,更关注技能和应用,涵盖使用自主性、使用技能,以及使用种类等维度。 从社会学的视角,对“数字不平等”的讨论有更深的意涵。互联网被视为“自由、平等、民主”的力量诞生,引领了第三次全球性的变革。技术和社会的关系如何,新技术是否能为在结构上处于不利地位的群体赋权,使其能有改变自身处境、适应时代要求的可能,还是持续为更有权势和资源的群体所用,“加深了根植于原社会结构与制度的趋势”是一个需要持续关注的主题。目前,关于第二道数字鸿沟——“使用沟”的研究中被较多证实的是对“知识沟”的假设,即越高社会经济地位的群体将更快地获得以媒体为中介的信息。国内外的研究都已有发现,教育、收入等社会经济地位因素积极地影响了使用者利用互联网从事信息搜索、教育培训以及健康信息获取等“资本提高型”活动。相形之下,低学历者则更多用于娱乐等个人目的,数字环境中新的阶层不平等正在浮现。 不过,由于互联网发展迅速,现有的研究多只考虑到互联网最初级的使用分类,将互联网使用作“信息”和“娱乐”的划分很难涵盖近几年大规模兴起的社交网络。社交网络通过朋友之间的“链式传播”激发了信息传播过程的革命,使互联网上内容生产者和内容消费者更加密不可分,社交网络本身也成为一个同时提供信息和娱乐,连接私人和公共领域的原点,使当前的信息获取模式已经和Web 1.0时代相距甚远,我们常常有通过关注朋友获取不同信息的体验,因此,把社交网络归为纯粹的娱乐活动并不妥当,而需要被视为一种新的单独的分类。 不同于其他研究领域,在互联网研究上,以大学生群体为样本具有一些独特的优势,一方面,大学环境提供了一个天然的控制变量的场景,由于校园对硬件设施的支持,第一道数字鸿沟几乎不存在,为互联网普及之后的发展趋势提供启示;其次,互联网构成大学生生活的重要环境,与其现实生活高度重合,对于这个群体来说,互联网使用是他们的一项基本技能,与他们对整个时代的适应息息相关。技术门槛对他们可以说几乎不存在,影响他们使用更深层的社会、经济、文化因素由此也更能得到彰显;再次,由于中国互联网有世界上最为独特的管理环境,使网民自主性有远超过网络接入地点等的内容,比如说越过防火墙自由获取信息的能力(翻墙),或者以各种娱乐化表达(恶搞)的形式规避互联网上内容审查的能力,由于这类功能的使用在整体网民比例中较少,在大学生群体中相对比例较高,容易测量出来。 因此,聚焦于处于网络使用领先地位的大学生群体,并区分在这个群体身上体现的多重数字不平等的维度,不仅将社会、经济、政治和文化的因素带入对互联网发展的讨论,而且还能体现出一种信息技术如何渗透社会的动态和趋势,可以展示出,信息技术普及过程中所遭遇到的社会