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美国公立学校教育改革的政策分析 美国的公立学校改革的现状 自20世纪60年代以来，美国公立学校的教育一直是一个难题，主要表现为教育质量持续下降，学校纪律放松，学生犯罪和校园暴力。为此,美国从总统到民间团体都在为教育改革出谋划策,但改革的效果仍然不能令人满意,直到今天美国的公立学校还是被教育质量低下、校园枪击、吸毒贩毒等问题困扰。众所周知,美国的公立学校系统非常庞大,它出现这样那样的问题是很多深层次的原因造成的。本文不分析这些原因,只是详细介绍一下在美国公立学校出现问题的几十年来,逐渐形成的一个比较行之有效的教育改革措施——“择校”。 “学校管理”的改革 (一) “校”或“学” 关于择校的定义,可谓众说纷纭,但基本的思想是一致的。一般来说,择校是指一种联邦或地方政府颁布实施的教育政策,它把为孩子选择何种教育形式和教育场所的权利交给了家长,同时给予家长一定的资金保障,使得家长可以自由选择地方公立学校和地方公立学校以外的教育。我国的研究者一般把“地方公立学校以外的教育”理解为由公立学校转变过来的特许学校、私立学校、磁石学校,但文本研究发现家庭学校系统作为一个日益强大的教育系统也应该纳入其中。这样,我们对“择校”的认识和理解才更为全面和合理。本文的第三部分将介绍包括家庭学校在内的四种“可选择的教育形式”。 由于公立学校长期以来倍受批评,因此“择校”政策博得了来自各种背景的家长欢迎。与公立学校的“一个标准适用于所有人”的模式相比,择校的确带给家长更多的自由来为孩子选择更好、更合适的教育。通过把权利交给家长,择校制度能够强化责任意识,毕竟家长有权利要求选择的学校表现优异,否则他们会把孩子送到其它地方。在择校制度下,好的学校会越来越受欢迎,其它的教育提供者会模仿它们的成功,表现糟糕的学校将不得不改变,因为它们的生源四处流失。现有的择校项目支持了这个理论,即当家长被赋予选择权时,教育结果会得到改善。很多研究也发现择校政策增加了家长的参与,对学生的成就有积极的影响。 (二) 影响因素的是因素,是多种 我们不能简单地从择校的定义做出结论,认为择校政策是某一时期推出的一个教育政策,择校教育改革是这个政策推出后的必然结果。事实上,择校政策在美国各个州都不尽相同,而且是在不同的时期逐渐形成的,家长对公立学校、特许学校、私立学校、磁石学校和家庭学校这几种教育形式的自由选择,最初都是经过反复的政策和法律讨论,逐渐形成政策提案,然后由联邦或州和地方政府批准的。因此,我们这里所说的择校教育改革也不是单一的某个教育改革,它是由很多大大小小的改革计划和改革措施组成的,同时跨越了不同时期、教育系统的不同分支,是多种改革力量(如学校券、校本管理、学校私有化)的综合产物,直到20世纪90年代末期才逐渐成型。这种改革总的来说打破了过去公立学校和地方学区垄断教育、教育经费和教育权的格局,把选择何种教育形式和教育场所的权利交给家长,从而给整个教育系统引入了竞争机制,进而提高了整个教育系统和各个类型的学校的效率,是一种依靠多种改革力量相互作用,长期形成的教育改革。下面我们将详细介绍除公立学校之外的四种“可选择的教育形式”,它们有的是择校教育改革的产物,有的则先于择校教育改革存在,但逐渐被纳入了这项改革之中,有的(如家庭学校)本身经历了很多改革,又同时作为一种新生的力量促成了择校教育改革的进展,最终与这项改革融为一体。 四 类型“可以选择的教育形式” (一) 所选学校 1. 特许学校chrter 特许学校是一种非宗教性质的公立学校,它的运作具有很大的自由,不受传统公立学校所受的很多管制。建立一个特许学校要签订一个特许协议(Charter),涉及学校的任务、目标、服务的学生、评估的方法等。一般情况下,协议由一个赞助机构(通常是州或地方的学校委员会)批准,有效期为3到5年。特许学校要为它们的赞助机构负责,必须有好的学术表现,同时要严守它们签订的特许协议。尽管创办特许学校不是单一原因导致的,但 “实现一个目标”(通常是学术上的目标)还是主要的原因,这反映了特许学校的一个重要特点,即是“目标驱动型”的学校。 2. 地开始创办特许学校 尽管特许学校获得了长足的发展,它还是在法律、经费、管理和政策上面临一些阻碍因素。没有强有力的法律保障。例如在密西西比州只允许开办6个特许学校,而且这些学校还必须是公立学校转化过来的,开办初期经费紧张。尽管布什总统的教育法案《不让任何一个孩子掉队》提供的联邦拨款减轻了这种压力,但是很多学校还是感到建校初期在购买设备和启动资金上有困难。州或地方学区可能是资助机构。这无疑使特许学校并没有真正摆脱管制、独立运营、政治利益的影响。州或地方当局会因为政治利益削减对特许学校的投资或限制其发展。 3. 特许学校是学 特许学校具有目标驱动、着眼于学术成就、对家长负责、创新的