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范蠡救子故事

赎金

长子携千金至楚，寻庄生献宝。

庄生收金允诺，却怒其态度傲慢，故意拖延营救。

范蠡次子在楚国妓院挥霍无度，意外结识太宰门客。

通过门客牵线，太宰直接面见楚王，仅三日便赦免令下。

庄生羞愤交加，反向楚王诬告范蠡父子勾结敌国。

刑场上，刀斧即将落下之际，太宰侍卫疾驰而至：

“大王有令，范家次子救国有功，赐免死金牌死金牌！”

暮色像是打翻的砚台，浓墨迅速浸迅速浸透了姑苏城的天际。官署深处，烛火摇曳，映着范蠡沟壑纵横的脸。他推过一只沉甸木匣，机括轻响，盖子滑开，霎时间，满室生辉，竟压过了跳过了跳动的烛光。

里面是满满一匣金饼，澄澈赤金，毫无杂色，每一枚每一枚都铸成精美的贝形，边缘锐利，冷硬的光芒刺得人眼疼。千镒之数，足以买下半座姑苏水城。

“明日启程，”程，”范蠡的声音干涩，像秋风吹过裂开的竹筒，“去郢都，见庄生。”

他的长子范圭站在下首，身子微微一震，目光黏在那片金光上，喉结上下结上下滚动了一下。他年近三十，面容继承了父亲的清癯，眉眼，眉眼间却多了几分被财富滋养出的矜持与算度。“父亲放心，千镒黄金，必能打动那庄生，救回二弟。”

范蠡缓缓摇头，眼神疲惫而深邃，望不到底：“你不懂。庄生此人，住在穷巷，以修身为乐，视钱财如粪土，名声却直达楚王耳中。送金于他，非为贿赂，乃是……寄放。”他顿了顿，一字一句道，“记住，献上黄金，他若收下，你便速归，切勿停留！更不可过问他如何行事！”

范圭垂下头：“孩儿谨记。”话虽如此，那“视钱财如粪土”几字，在他听来，不过是父亲惯常的警世之言。千里迢迢，押送这泼天财富，岂是为了“寄放”？世间哪有真不爱金的隐士？他心中已盘算好，必要亲眼看到庄生动用这笔金子，确保弟弟无恙，才算不虚此行。

范蠡看着长子低垂的眼睑，无声地无声地叹了口气，挥挥手：“去吧，准备行囊。”

同一片夜空下，千里之外的楚国郢都，却是另一番景象。章华台上，丝竹管弦之音靡靡不绝，酒气混合着脂粉香，在暖热的空气里发酵。一场为王弟践行的夜宴正酣。

偏殿一角，却骤然响起杯盘碎裂的碎裂的刺耳声音。范蠡的次子，年轻的范卓，衣衫，衣衫凌乱，满面涨红，一手揪着一个贵戚子弟的领口，另一只手还攥着半截破了的酒壶柄。

“狗东西！也敢跟你范爷争美人？”他口齿不清地咆哮，唾沫星子飞溅。

那贵戚子弟也不甘示弱，反手一拳砸在范卓脸上：“哪里来的野犬，在郢都撒野！”

场面顿时大乱。女伎的尖叫声，宾客的惊呼声，劝架声，桌椅翻倒声混作一团。护卫持戈冲入，费了好大力气才将扭打在一起的两人分开。范卓犹自不服，双脚乱蹬，嘴里不干不净地咒骂，直到被几名孔武有力的甲士死死按在地上，冰冷的青铜戈戟架上了脖颈。

廷尉很快赶到，验看了身份，脸色阴沉下来。“拿下！”他厉声道，“冲，“冲撞宗室，搅扰王宴，依律，当斩。”

消息传回姑苏时，已是半月之后。范蠡闭目良久，再睁开时，眼中只剩一片冰冷的决然。他唤来范圭，才有了那一匣黄金和那句沉重的嘱托。

……

车轮吱呀，碾过雨后郢都郊外泥泞的道路。范圭一行风尘仆仆，按照地址，找到了一条偏僻肮脏的小巷。巷子尽头，是一扇毫不起眼的木门，墙皮剥落，露出里面黄色的泥土。

范圭皱了皱眉，深吸一口气，压下心头的疑虑，上前叩响了门环。

许久，门吱呀一声开了条缝，一个僮仆探出头，疑惑地看着门外这群衣着体面却难掩倦色的陌生人。

“吴中范圭，奉家父范蠡之命，特来拜会庄生先生。”范圭拱手，尽量让语气显得恭敬。

僮仆进去通报，又过了片刻，才引他们入内。院内比外面看起来更为简陋，几间茅屋，一方菜畦，别无长物。一个穿着洗得发白葛袍的老者，正坐在院中的石凳上，静静地看着他们。他须发皆白，面色红润，眼神清澈得不像老人，仿佛能洞穿人心。

这就是庄生。范圭不敢怠慢，趋步上前，深深一揖，将父亲的书信和那只沉甸甸的木匣双手奉上。

庄生接过信，慢慢看完，目光扫过木匣，并未打开，只淡淡点了点头：“知道了。东西留在这里，你快回去吧，切勿在郢都逗留。”

范圭口中称是，退了出来。回到落脚的上等传舍，他却坐卧不宁。这就完了？千镒黄金，换一句“知道了”？那庄生甚至没打开看一眼！他越想越觉得不安，父亲远在吴地，不知此地情形，这庄生看似清高，谁知是不是徒有虚名？万一他收了钱不办事，或者敷衍了事，弟弟岂不是……

贪念与疑虑，还有那份对幼弟不自觉的溺爱与担忧，像藤蔓一样缠绕住他的心。他违背了父亲的严令，没有立即离开郢都，反而动用了带来的其余财帛，开始四处奔走，试图寻找其他可能的门路。他想着，双管齐下，总多一分把握。殊不知，在这楚国的都城，他一个外来富商的长子，如此活跃地打点关系，本身就带着招祸的苗头。

几日过去，别的门路尚未打通，他却鬼使神差地，再次绕到了那条穷巷附近。远远地，他看到庄生那扇破旧的木门打开了，出来的却不是庄生本人，而是他的儿子，赶着一辆牛车，车上赫然放着几只熟悉的箱子——正是他那日盛放黄金的